江南的月色依旧是那么撩人，江南的墨客骚人们也对舞文弄墨新词旧赋情有独钟，也许就是这种水土造就了这样的一群人吧，朝堂之上指点江山，江湖之中诗词抒怀，也不输金戈铁马之中的快意恩仇。
“肯定是他，按照齐叔所说，一定是他没错，父亲真的把那位名冠江西的少年才子接来了洪都府，原来父亲这趟去吉安府有重要的事情办原来就是把他给接过来了。”时谦心里想着。“对了，齐叔，有个事情忘记问你了，”时谦好像突然想起来什么，向齐炳忠问道，“你们怎么会突然出现在长乐坊的西街啊？”齐炳忠细想了一下，回答道：“其实，就在不久前，也就是半个时辰不到吧，我在府衙前堂和捕快们讨论老爷之前让我留心的案子，突然一个石子飞入大堂，石子外面包裹着一张纸，纸上面写着：长乐坊西街有异。我也寻思着这到底是怎么一回事，实在放心不下，所以还是带上了兄弟们过来看看，这不，刚到长乐坊这一会儿，就听见有打斗声，赶过去一看就发现少爷从房顶上摔了下来，走近才发现是少爷你，不然我还以为是采花贼，准备逮起来。”
“采花贼？哪里来的采花贼？”时谦紧接着问。
“这些日子以来真是一个多事之秋，想好好享个福都不成！”
“好了，齐叔，你就别卖关子了，快点告诉我是怎么一回事。”时谦迫不及待地打断了齐炳忠的话。
“其实，一个月以前，老爷就接到了百姓的报官，说家里有闺女失踪了，当时老爷没太在意，只是吩咐我去查验了一番，但是当时并没有太多的线索，后来的大半个月里，接连有几户人家的闺女失踪来府衙报案。与此同时，不只是我们洪都府，包括吉安府、饶州府都有少女失踪，老爷觉得事情严重了，连夜赶去了饶州府和吉安府查验相关案情。”齐炳忠回答道。“原来如此，父亲此次去吉安府原来也是有公事在身。”时谦稍作思忖，而齐叔似乎没有要停下来的意思：“此案在洪都府弄的全府百姓人心惶惶，一入夜就躲在家里，尤其家里面有女儿的，白天都足不出户，甚至有传言出现了专门吃女孩的妖怪，吃完连骨头都不剩！”
“哈哈！”听到这里时谦忍不住笑了出来，“行了，齐叔，哪有什么妖魔鬼怪，您当差这么多年，有哪个案子不是人为？最可怕的不是妖怪，而是为恶之心。再说了，吃人不吐骨头的，只有贪官污吏！”
“真的，少爷，您还真别不相信，有的百姓说亲眼见到了，说的有鼻子有眼的。”齐炳忠一边说还一边比划着“吃人”妖怪的恐怖样子。
“好了，齐叔，您还是想一想该怎么向我父亲回话吧，您总不能告诉他是妖怪干的吧！”时谦没有让齐叔继续说下去，他知道齐叔说起来就没完没了了。不一会儿，时谦和齐叔以及一些捕快们回到了府衙，天色已晚，齐叔和衙役们说了几句之后便都散去了。
时谦回到了内堂，发现父亲的房间里还亮着光，心想：父亲应该已经睡下了，从吉安府到洪都府，想必舟车劳顿，要不还是明天来向父亲问好吧。
“是谦儿在外面吗？”时正则似乎听到了门外的动静。
“是的，孩儿刚从宋伯伯那里回来，以为父亲已经歇息，未敢打扰。”时谦站在门口向门内的父亲答话。“没关系，我还没有歇息，你进来吧！”时正则说道。时谦答应着推开了时正则的房门，时正则正坐在书案前查阅卷宗，发现时谦一瘸一拐 地走了过来，忍不住关心道：“谦儿，你的腿怎么了，怎么一回事？”时谦便把如何遇到黑衣人，如何被石子击伤的经过告诉了时正则。时正则听完后说道：“嗯，你做得对，惩恶扬善应该是每个男儿应尽之本分，你能这么做我很欣慰，但是凡事也要量力而为，力求智取，切不可鲁莽置自己与他人于险境。”
“谦儿受教，父亲劳累多日，早点歇息吧。”时谦鞠了一躬，正准备退出父亲的房门，却被父亲叫住了：“谦儿，等等，我把杜若从吉安府接来了洪都府，就住在我们府上东厢房，你去和你的杜若哥打个招呼吧，杜若会在我们府上住上一段日子，你可不能怠慢了！”“是的，父亲！”时谦应声退出了时正则的书房，朝东厢房走去。
果然是杜若哥来了，时谦心里想着：之前就听说父亲要去吉安府把杜若接过来，原来此行便由此目的。杜若和时谦从小相识，时家和杜家是世交，年节之时两家人也经常走动。杜若虽然未满二十岁，但已经是名满江西，不管是在洪都府还是在吉安府。杜若是当朝兵部侍郎杜衡的独子，从小被父亲严格管教，通读诗书，满腹经纶。杜若十八岁便已连中“小三元”，接连夺得县试、府试和院试的第一名，名为三元案首，被江西学子视为榜样，时谦更是对杜若十分敬佩。
时谦来到厢房，房门微闭，烛光微亮，只听见几句诗词入耳：“少年不识愁滋味，爱上层楼；爱上层楼，为赋新词强说愁。”随之又听见一声叹息。“而今识尽愁滋味，欲说还休；欲说还休，却道天凉好个秋。”时谦接着杜若的诗句把这首辛弃疾的词念完。杜若抬头一看，连忙迎上前去，“好久不见啊，时谦，当日吉安府一别，我们兄弟俩也有好久没见了啊！”杜若急忙把时谦迎了进来，时谦接着说：“是啊，自从上次元宵节从吉安府回来，已经是快大半年了，上次随父亲前往吉安府拜访，得到杜叔叔的指教，受益不少，父亲还让我多多研习呢！杜叔叔在京城还好吗？”时谦倒了一杯茶，向杜若递了过去。杜若接过了茶杯，眼神黯淡了下来，沉思了片刻。时谦看着杜若若有所思的样子，觉得事情不太对，轻声问道：“杜若哥，怎么了，杜叔叔在京城出什么事了么？”“其实我这次跟着时伯伯来洪都府的原因就是因为我的父亲，难道时伯伯没有和你说吗？”杜若还是一脸的忧伤。“其实我也是刚回来不久，刚见过父亲，父亲没有和我细说，杜若哥这次来洪都府是因为杜叔叔吗？”时谦拿起茶杯，想喝一口，看着杜若的样子，又没有喝下去，把茶杯又放了下来。“事情是这样，边关奏报，大同府，宣府镇等边关境外均发现蒙古军队蠢蠢欲动，父亲身为兵部侍郎，上书朝廷，希望朝廷加派边关兵将，清点边关兵将名册以及军械器具，罢免不力将官，仗义执言却被小人构陷，被罢官免职，流放岭南，母亲在吉安府听闻消息后，一时气结，卧床不起！”杜若话说到此，手不自觉握成了拳头，时谦也怒上心头：“杜叔叔到底遭到何人陷害，杜夫人现在可好？”杜若喝了一口茶，稍稍平复了一下自己的情绪，说道：“司礼监掌印太监王振，仗着少帝年幼，党同伐异，权倾朝野，最可恨的是他强行干涉兵部，在都督府以及边关重镇安插亲信，私扣军饷，弄得边关将士怨声载道。父亲身为兵部侍郎，实在看不下去，上书弹劾，却被王振诬陷贪污军饷，被罢官流放，贬谪岭南，”杜若越说越激动，“奸邪当道，满朝文武竟然没有一人为父亲仗义执言，反而纷纷与父亲划清界限，有的甚至落井下石！”“这构陷兵部大臣，难道就没有一个人出来说一句公道话么，朝廷怎么变成了这样的朝廷，杜夫人呢？杜夫人没事吧？”时谦又是愤怒又是着急。“其实，也并不是没有一个人出来说句公道话，现在的兵部侍郎于谦于大人曾上奏喊冤，内阁大学士杨溥杨大人也认为此事有不实之处，可皇上依然把此事全权交由王振来处理，结果可想而知，父亲虽然是兵部侍郎，可是势单力孤，回天乏术，整个朝堂之上噤若寒蝉。刑部、都察院和大理寺得到王振授意，从重从快处理，父亲自是在劫难逃了！”说完，杜若将杯中的茶水一饮而尽，把杯子紧紧地我在自己的手里，心中愤恨难平。
时谦一时也不知道怎么来安慰杜若，房间里面安静了下来。不一会儿，杜若回过头来，看见时谦愁眉不展的样子，反倒安慰起他来了：“你也别太担心了，时伯伯带来了我父亲的信，父亲在信中说让我一切听从时伯伯的安排，我母亲留在吉安府的舅父家养病，这一次和时伯伯来洪都府是因为时伯伯想让我在洪都府安心念书，明年八月的时候咱们俩一起去参加乡试。”时谦稍稍放松了一些，说道：“原来如此，父亲把杜若哥接过来是要和我一起赴考，咱们定要全力以赴，互相勉励，朝中奸邪横行，更需要我们有志学子去荡污涤浊”“是啊，今后还望时谦多多指教！”杜若起身作揖，时谦迅速起身回礼：“与杜若哥共勉！天色已经不早了，杜若哥一路舟车劳顿，还是早些休息吧，我就不多打扰了。”时谦起身回房。杜若看着时谦一瘸一拐的往外走，忍不住问道：“时谦，你的腿怎么了？”“没什么，今晚追贼，不小心被贼给打伤了，不过没关系，上些药就好！”“没事就好。”杜若说着捻灭了蜡烛，歇息去了。
“你怎么把自己伤成这个样子啊？”宋汐一边帮时谦抓药一边关切的问道。时谦的腿昨天疼了一晚上，最终还是忍不住来君汐药庐上点药。
“其实我也没有预料到那个采花贼的武功那么高，一个石子飞来就把我伤成这个样子了。”时谦有些诧异。
“你小子功夫没有学到家就别逞能去抓贼啊，对方估计手法独到，可能是个高手，这样看估计对方还是手下留情了的。”宋君走到时谦旁边看了看，对着他的腿上的伤又揉了揉，全然不顾时谦一幅快要疼死的表情。
“哥哥你就别胡说八道了，都伤成这样了，这还能叫手下留情！”宋汐觉得宋君在胡说八道，更多还是有点心疼时谦。
“对手拥有这样的指力和武功，如果他当时攻击时谦的眼睛和心口这样的要害部位，你觉得时谦能够招架得住吗？”事实正如宋君所说，如果对方真的攻击时谦的身体要害，估计现在坐在药庐里的已经是个废人了。“你还是认真念书吧，抓贼这种事你就安心交给你爹和齐叔他们吧。”宋君劝道。
时谦想了想还是不甘心，希望能够多挖出一点线索，问道：“宋君，你练武时间长，你能从我的伤势中看得出来他是哪门哪派的武功吗？”
“单单凭你这个伤口真的很难判断，江湖上高手云集，指力出众而且善用暗器的高手都不在少数，你就别再多想了，让宋汐帮你抓点药，好好养病，明天还要去朱先生那里上课呢。让你练功的时候不认真，遇到真正的高手就束手无策了吧。”宋君边说边在时谦的腿上拍了一下，疼的时谦眼泪都要出来了。
宋汐抓了一些内服的药，走到时谦面前：“谦哥每天放学就和哥哥一起来一趟药庐吧，我帮你把药熬好，这样就不会耽误谦哥的功课了。”
“这样会不会太麻烦宋汐你了啊？”时谦觉得有些不好意思。
“没关系的，谦哥，你就安心去做先生的课业吧，其他的事情就交给我吧！”宋汐还是一下把照顾时谦的任务揽到了自己身上。
“妹妹，你对时谦这小子的事情还真是上心啊，比我这个当哥哥的还要上心。”宋君打趣的戏弄宋汐道。“哥哥胡说八道些什么呢，不和你说了，我还有活要干呢！”说完宋汐一溜烟跑回内堂去了。
时谦上好药之后，就和宋君一起去了翰墨书院，朱先生可不喜欢别人迟到。
来到书院，他们俩发现杜若早早的就在书院等他们了。原来今天一早时正则便带着杜若前往拜访朱先生，此时的杜若早已誉满江西，朱先生自然十分乐意教授这个弟子。
时谦拉着宋君跑到杜若面前，向宋君介绍道：“宋君，这位是杜若杜大哥，我父亲前些日子去了一趟吉安府，把杜若哥接来准备和我们一起参加乡试。”宋君连忙作揖：“久仰久仰，久仰杜兄才名，今日得见，果真名不虚传，不愧为三元及第的江西才子！”杜若连忙起身回礼：“愧不敢当，愧不敢当，浪得虚名，浪得虚名！”时谦转向杜若，介绍宋君道：“杜若哥，这位是和我从小一起长大的最好的朋友，名叫宋君，是君汐药庐宋锦宋伯伯的大弟子。”杜若连忙起身，深鞠一躬：“原来是名医宋锦宋大师的高足，实在失敬。宋师父曾在吉安府游医时治好了家母的顽疾，实在万分感激！”宋君回礼道：“医者父母心，这是家师应尽的职责。”“好了，你们两个就不要在这里客气了，今晚我在浔阳楼摆上一桌，为杜若哥接风洗尘，你们谁也不许缺席，宋君，记得把宋汐带来，还有，小郡主也会一起来哦！”说着时谦对宋君使了个眼色，宋君一脸尴尬的看着时谦，杜若微微一笑，仿佛猜到了他们在说些什么。
夕阳西下，浔阳楼坐落在江水之畔，长乐坊中，每夜华灯初上，长乐坊便是整个洪都府最为热闹的地方，而浔阳楼又是整个长乐坊最为知名的客栈酒馆，不仅因为这里的美味佳肴，还因为这里的有着一位风华绝代的老板娘。往来的商贾官宦，游人书生，都喜欢在浔阳楼舞文弄墨，游风戏月。但是不可否认的是，浔阳楼的内饰装潢也颇为雅致，是一些官宦世家、墨客骚人饮酒赋诗的好去处。
时谦、杜若以及宋君兄妹一行四人来到浔阳楼。浔阳楼的掌柜是一位三十多岁的女人，大家都叫她梅姨。梅姨年轻时期是大户人家的小姐，年轻时不满家人对她一手安排的婚姻，从从家里逃了出去，和她的书生情郎一起私奔到了江西。从此，梅姨家里觉得颜面尽失，便和梅姨断绝一切关系和来往，梅姨是死是活听天由命。可是谁知梅姨祸不单行，书生情郎中举之后便弃她而去，远走京城，梅姨感到万念俱灰，生无可恋，于是就在浔阳郡江边想自尽了却此生，幸得遇见宋锦在浔阳遇见，把梅姨给救了下来，这才发现梅姨已经有了身孕。于是宋锦便把梅姨带回了洪都府，悉心照料，总算母女平安，梅姨有了女儿，也找到了重新活下去的勇气，把从家里带出来的所有金银首饰全部变卖，在长乐坊经营起了这一家浔阳楼，取名浔阳楼也是梅姨的主意，她想记住浔阳那个让她重生的地方，从此便与女儿相依为命，那个负心书生再也没有出现过，也没听梅姨提起过。
梅姨的故事时谦还真没有听说过，这才从宋君的嘴里听到。时谦为梅姨的故事略感不平，问到：“这么说来，宋伯伯是梅姨的救命恩人，我和我爹也时常来浔阳楼和梅姨吃过饭，这段往事怎么没有听梅姨提起过？”宋汐回答道：“梅姨是被师父所救，待我和哥哥也想自己的亲生孩子一样，再说这些往事在梅姨的心里多少都有些不堪，伤心之事又何须再提起平添伤心呢？”宋汐说的在理，时谦却觉得梅姨是个不简单的女人。
走进浔阳楼，果然是一座别致的江南小楼，里面的客人已经有了不少客人。
“小南，小北，梅姨在不，快帮我安排一张桌子。”宋君朝着正忙着招呼客人的一男一女喊了一句，女的叫小南，男的叫小北，估摸着也就和时谦他们差不多大，小南和小北是逃荒来到洪都府的，家里人因为饥荒都饿死了，兄妹俩一路逃到了洪都，沿街乞讨，梅姨见他们可怜，便把他们留了下来，留在店里做伙计帮梅姨打理着这家酒楼。
“原来是宋君哥和宋汐妹，我让小南去二楼找个雅座，”小北答道，“我这就去找梅姨，小南，快带宋君哥他们去二楼雅座。”
小南带着宋君一行人来到二楼，四人还未落座，梅姨便走了过来。梅姨的眉眼里面依然透露着当年大家闺秀的气质，同时又多了几分成熟与世故。还没等众人开口，梅姨先发话了：“君儿，汐儿，你们今儿怎么有空来看梅姨了，谦儿也来了，时知府和宋师父都还好吗？”
“谢谢梅姨关心，父亲和宋师父都很好，前不久我还都见过他们。今天我来梅姨这里是为我吉安府的好友接风，梅姨，这是我的好友杜若！”时谦话音未落，杜若连忙起身行礼，梅姨摆摆手让杜若入座，示意他不必多礼：“既然是谦儿的朋友，那就都不必拘礼，今儿算作梅姨请客，为谦儿的朋友接风，想吃什么直接告诉小南吩咐厨房去做就好了，千万别客气。”时谦和杜若连忙行礼致谢。梅姨又转身问身边的宋君和宋汐：“你们师父还好么，他可有些日子没来我这里喝酒了。”“师父今儿个出去采药游医去了，估摸着也要半个多月才会回来吧。”宋君回答道。“哦，原来是这样，每次出去采药都要十天半个月。好了，你们自己吃着玩着，晚点我让诗瑶上来陪你们热闹热闹。”梅姨说道，“我去招呼别的客人了，你们都别客气哈！”
“梅姨，等等，”宋汐喊了一句，“快入秋了，师父叮嘱我把这些驱寒护体的药带来了，每年入秋，梅姨您的寒疾都会复发，需要这些药调理身子。”梅姨接过草药，笑了，笑的挺开心。其实，有些病，单单靠药是治不好的，有些人，要是能天天见着，哪里还需要这些苦涩的草药。
“小南，诗瑶在忙些什么啊？怎么现在还不过来和大伙聚一聚，我可是有新朋友要介绍给她认识呢！”宋君对着小南笑着说。
“你啊，就是一张嘴贫，”小南在宋君的脑袋上轻轻地拍了一下，“诗瑶啊，在和先生学诗画呢，先生还没走，自然是还在后院了，哪里像你，成天就知道在外面玩乐耍宝！”
“小南姐姐，这话你就说的不对了，对于文韬武略，我可是一刻都没有放松过！”宋君一脸的不服气。
“你啊，说你嘴贫你还不乐意了，还文韬武略，文吧，比不过时谦，武吧，还输给了小郡主，你说你羞不羞！”小南不依不饶，大家伙也都乐开了花。
杜若边笑边问到：“这位小郡主是何许人也，居然会让宋君甘拜下风？”
“这位小郡主啊，可是哥哥的小冤家，”宋汐在一旁一边笑一边煽风点火。
宋君不知道是害羞了还是生气了，小脸涨的通红，同时还故作镇定的解释道：“我当然是让着小郡主的，好男不和女斗，你们这些女孩子家家的，不是喜欢舞文弄墨就是舞刀弄枪，乖乖在家待着不好么！”
“这话我就不爱听了，谁说女孩子就只能乖乖在家待着，哪一点比不过你们了，要是我们能参加科举考试，我相信诗瑶一定是个文状元，小郡主也一定能当上一个武状元。”小南自豪地说着。
宋君不屑的回了一句：“就小郡主那三脚猫的功夫能当武状元？”
“你说谁是三脚猫啊？”一个声音从门外传来。
