施耐庵与宋江
《水浒传》梁山农民起义受招安后的悲惨结局，令人痛心疾首。宋江的投降行径，千夫所指人共恨。有的读者在骂宋江的同时，连写书人也给骂了，说施耐庵与投降派同党，否则，为何对宋江情有独钟呢？
无疑，文艺作品是社会生活在作者头脑里的反映，浸透着作者的立场、观点，寄托着作者的爱与恨、喜怒哀乐，有的还有作者的影子。但因为社会生活的复杂性，审美意识的差异，思想认识水平的局限，作者的思想感情难免也会陷于矛盾之中。比如宋江，有着作者的寄托，但宋江并不等于施耐庵。通观原著，可以看出施耐庵也是一个曹雪芹似的人物——一个补天派。他不满奸臣当道，政治黑暗，官场腐败，民不聊生的现实，但又对朝廷、皇帝抱有幻想，因而想补天，却又无力回天，于是便塑造出宋江这样的理想人物，希望朝廷用这样的人物来改造社会。所以，一方面是现实的强烈不满，一方面是对农民革命的无限同情。“只反贪官不反皇帝”就是必然的。
由于历史的局限性，作者不能从本质上认识那些激动的他，从而使他产生强烈创作愿望的复杂社会现象，但仍遵循现实主义的创作原则给予真实而出色地描绘。特别是小说的结尾即起义军受招安的结局，虽然作者是力图补天力图招安为国家出力的，但生活使他不得不违背自己的阶级同情和政治偏见，给了招安一个悲惨的结局。这个结局有力的证明农民起义的出路在于彻底的革命纲领，接受招安是行不通的。统治阶级的招安手段，只是利用你一时去打所谓的强盗，并非邀请你加入政治集团，去参政议政，去改造社会。倘若施耐庵违背生活的真实给了招安一个圆满的结局，那《水浒传》的思想艺术价值恐怕就要打折扣了，历史也将偏离航向。
