柳若晨，一个中年大叔，看着来往的人群，他想起了一些往事。第一件是他当初为了入党，通宵达旦写的申请书，亲手交到实任书记的徐力手里，申请写得很不错。后因为工作表现优异，被调去做工程师。
柳若晨有过一段婚姻，那是他大学同学，一年间两人过得甜蜜，充实，家里的一切井井有条。但后来因为一场事故，导致妻子和肚子里的孩子丧生。从此他的生活里，一直惦记着前妻。
市委书记很看好柳若晨，为他介绍了徐力的女儿，徐力里。
结果第一天，两人过得十分甜蜜，不过第二天起，徐力里和柳若晨走进自己的新家时，口头定了“君子协议”，分房睡，生活上互不干涉。
起初柳若晨对于这种“自由”很是欣慰，这满足了他作为一个男人的尊严，也让他开始向往以后的日子。
不久后，弟弟跑来告诉他一个好消息，有一个开发商收购这里的楼盘，出价很高，并且还给于三套房。经过多次商量和沟通过后，柳若晨和徐力里搬进了新屋，也就是普店街上一栋高层里。而后弟弟拿着一笔钱做着自己的事，妹妹也分得一笔钱去国外留学，顺带找选房亲戚去了。
有一天早晨，柳若晨打开窗户，看着楼下买菜的人群，他有些感慨，这是从未有过的生活气息，因为买菜的夫妻之间的拉扯，让他有些懊恼随后又变得愤怒，想起自己和徐力里的生活，哪有什么家的感觉。于是他打算做一回“小人”。
他偷偷潜入妻子的房子，四处查看屋里的东西，抽屉里除了日用品外，就是一堆笔记本和一本文革前的《简·爱》，他开始有点觉得可笑和讽刺，直到他翻来一个文件夹，里面夹着一张照片，是阎鸿唤，那可是自己每天都要面对的领导，这时他才明白，这五年来的婚姻生活会如此不冷不热的，根源在这里，突然，他听见买菜回来的秦阿姨开大门的声音，于是立马离开妻子的房间，就在这时，被佣人看到了，他说到，如果她说出去，让她走人。
