沃尔特是德国军官，茉黛是英国菲茨赫伯特伯爵的妹妹。
两人相识于沃尔特与菲茨在英国共同读书时期。
成年后，菲茨与第一代主人公们（沃尔特，他的奥地利堂兄罗伯特，艾瑟尔，茉黛，杜瓦等）到别墅度假游玩，拉开了本故事的篇章。
茉黛与沃尔特此时陷入爱情漩涡不能自拔。沃尔特跟父亲在伦敦大使馆工作（间谍）时，茉黛常常跟他幽会，并在一战英国向德国宣战那天，两人举行秘密婚礼，由艾瑟尔和罗伯特证婚，并在当天晚上入洞房。
书中有些剪短的洞房描述，挺有意思。
不知是不是自己思想境界不够高，感觉两人挺悲剧的。
战争期间，两人分隔两地。德国战败投降后，茉黛未通知哥哥便去德国并公开了婚讯，使得唯一的亲人，从小照顾他的哥哥与他断绝了关系，再无联系。
一战后，德国陷入了混乱，尤其是法西斯的疯狂，其实他们，尤其是他们的孩子，可以被送离德国的，可是他们不愿离开国家，唉，孩子没错，为什么也要接受如此残酷？
好在他们的女儿卡拉成功挺了过来，并充满勇气，勇敢的活着。但是他们的儿子，成为了时代的牺牲品，没有找到正确的方向，在左右摇摆与懦弱中沉沦。
二战钱，德国经济凋零，茉黛不得不去酒吧卖唱，弹钢琴，有时为了能填饱肚子，不得不搔首弄姿，被客人摸屁股，受过良好教育的贵族，不知有何感想。
但是战争，法西斯仍然摧残了这个家庭。
沃尔特被法西斯太保活活打死，这是让我最震惊的事情。书中描述了短短一段话，卡拉（女儿）回到家，看到浑身是血的沃尔特，已经停止了呼吸，第一部的主人公，就这样死去了。唉。
茉黛和卡拉，为了与法西斯斗争，开始做间谍。
卡拉与母亲，中年妇女茉黛，贵族茉黛，色情勾引自己的学生，一个手中有情报的德国军官，一个二十出头的毛头小孩，并失手杀死了这个孩子。
苏军攻入柏林之后，卡拉被五个苏军士兵轮奸，已经近50的母亲茉黛也未能幸免。母女两个还不得不向占领军讲理，为了多拿一点吃的。
英国贵族茉黛，在大街上，穿着破烂衣服，面容憔悴，跟一个英国军官，用上流社会的，标准的，有礼仪的英语进行交流，曾经的桀骜不驯，曾经的安稳生活，曾经的自尊与追求，曾经的独立与民主追求……不知他此刻有何感想，或许早已被生活磨平的棱角。
可怜的是，他们在东柏林，又遭到了苏联社会主义的通知，秘密警察跟法西斯一样让他们生活如履薄冰，没有任何民主可言，生活小心翼翼，到处都有狗子的眼睛。
当然，最后的努力总会有回报。
书中封面上有句话: 世界是属于勇敢者的，所以世界是属于我们的。
沃尔特，茉黛，卡拉，书中并没有对他们的矛盾，心理斗争做出描述，相信在面临选择时，他们都选择了最勇敢的方向。尽管前方荆棘遍地，但是他们依然勇敢前行。
有时想想，如果是我，也可能会有怂的时候。
他们也有怂的时候，但是在大是大非上，他们都勇敢走向光明。
他们都是勇敢者，都是巨人。
