创业者和创业精神，从来都是全球经济持续增长的燃料和动力。近些年来，“创业”的内涵与方式一直在深刻演变，传统方式的创业意味着高失败率，而“精益创业”将带来新的希望。 面对创业者，美国著名风投人、风险资本公司安卓森- 霍洛威茨的联合创始人兼合伙人马克·安卓森（Marc Andreessen）的忠告是：“在夯实基础之前根本就不要去想上市的事情。你需要建立一家规模够大、实力够强的公司，并且还要全副武装，这样才能顶得住上市带来的压力。”
与传统模式不同，初创公司不再执行商业计划书，不再在隐蔽模式下运作，也不再发布功能完备的产品样本。它们检验自己的假设，收集早期频繁出现的客户反馈，并且把“最简化可实行产品”展示给潜在客户。新模式认为，初创公司的主要任务是寻找商业模式，成熟企业的主要工作是执行商业模式，二者截然不同。
精益创业包含三大关键原则：
首先，创业者承认他们在创业第一天只有一系列未经检验的假设，也就是一些不错的“猜测”。创始人一般会在一个被称为“商业模式画布”的框架中总结出其假设，而不是花几个月来做计划和研究，并写出一份完备的商业计划书。从本质上说，这是一张展示公司如何为自己及客户创造价值的图表。
其次，精益创业者积极走出办公室测试他们的假设，即所谓的客户开发。他们邀请潜在的使用者、购买者和合作伙伴提供反馈，这些反馈应涉及商业模式的各个方面，包括产品功能、定价、分销渠道以及可行的客户获取战略。该方法的关键在于敏捷性和速度，新公司要快速生产出最简化且可实行产品，并立即获取客户的反馈，然后根据消费者的反馈对假设进行改进。创业者会不断重复这个循环，对重新
设计的产品进行测试，并进一步做出调整（Iterations），或者对行不通的想法进行转型（Pivots）。
最后，精益创业者采取敏捷开发的方式。敏捷开发最早源于软件行业，是一种以人为核心、迭代、循序渐进的产品开发模式，它可以与第一步中的客户开发有机结合。传统的开发方式是假设消费者面临的问题和需求，周期常常在一年以上。敏捷开发则完全不同，通过迭代和渐进的方式，它预先避开无关紧要的功能，杜绝了资源和时间的浪费。这是初创公司创建最简化可实行产品的过程。
精益创业的新方式：
精益创业企业的创始人不是从商业计划入手，而是从寻找商业模式入手。精益创始人会先进行几轮快速实验和客户反馈，发现一个可行的模式，然后才进入执行阶段。
与传统模式相比，精益模式能帮助企业更快、更便宜地推出客户真正需要的产品，减少了上述五项因素中前两项的制约。精益模式也能降低初创企业的风险，因而减少了第三项因素的制约。
精益模式迅猛发展的同时，其他商业与技术趋势也在不断打破阻碍初创企业成型的藩篱。这些力量汇集在一起，正彻底改变创业战场的格局。
