蜀汉丞相诸葛亮进攻祁山的时候，李平（就是李严，改名为李平）留守后方，掌管后勤运输事务。当时正值霖雨连绵，李平担心运粮供应不上，派遣参军狐忠、督军成藩声称奉汉主刘禅指示，命诸葛亮退军。诸葛亮承此旨退回。
李平听到退军的消息，假装惊讶，说“军粮充足，为什么就回来了呢？”又想要杀督运官岑述做替罪羊，推卸自己的责任。又上表给汉主刘禅，说：“军队假意撤退，引诱敌人深入。”诸葛亮拿出李平前后亲笔所写的全部信函、奏章等，矛盾重重。李平理屈词穷，低头认罪。
于是诸葛亮上表奏明李平前后的罪恶，罢掉官职，削去封爵和食邑，流放到梓潼郡。
诸葛亮又任用李平的儿子李丰为中郎将、参军事，写信告诫他说：“我和你们父子同心力辅助汉室，上表推荐你父亲典理汉中事务，委任你在东关镇守，自认为真心感动，自始至终可以依靠，怎么会想到中途背离呢？如果你父亲能认罪诲过， 能想到他的过失，不再诡辩自解，一心一意为国效忠，你与蒋琬推心置腹，同心共事，则阻塞可以开通，逝去可以复还（暗示仍将起用李严） 。请细思劝诫，体会我心！”
诸葛亮又写信给蒋琬、董允说：“孝起曾告诉我，说李严腹中有鳞甲，大家都认为不可接近。我认为只要不刺激他，诡计便没有地方使用。想不到苏秦、张仪反复无常之事重演，大出意外，这件事可告诉孝起。”孝起，是卫尉、南阳人陈震的别名。
[点评]
李严在蜀汉集团之中并不是一个小人物，他有着很高的政治地位。当年李严主动投降刘备，帮助其夺了绵阳，是刘备夺取的益州的主要功臣之一。刘备还派李严和诸葛亮、法正、伊籍和刘巴等五人一起制定《蜀科》，他和诸葛亮一样，同为刘备的托孤重臣，可谓是蜀汉政权的肱骨支柱。
历史上李严虽然在政治和军事方面都有着相当的表现，但他在为人处事方面是很糟糕的。
所谓“腹中有鳞甲”，就是城府很深，心术不正。文中提到的苏秦张仪之事，是指纵横捭阖，也就是凭着三寸不烂之舌，见人说人话，见鬼说鬼话，跟每个人说的话都不一样。李严就是这样，诸葛亮万万没想到自己身边有这样的人，而且把捭阖之术用在皇帝和丞相身上。
有道是“机关算尽太聪明，反倒算了卿卿性命”，李严虽然没有丢掉性命，就此被一贬到底，再无机会翻身。
所以，做人要知行合一，办正经事说正经话，坚持实事求是，无论和谁在一起，观点都要一致。我们一旦发现某人跟不同的人说不同的话，就要小心了，历史有原型，可能发生什么事，书上都有！
