贾母是贾府上下最受人尊敬的人,也是最高的统治者,可她已年迈,理当轮到其长子贾赦掌权,可贾赦是个怎样的人呢?
依靠祖上的军工,贾赦世袭了一个不小的官位,他应当要有所作为,可是他并没有什么真才实干,不仅没有什么治理家族的能力,还满足于现状,希望能继承祖上的产业而安享生活,他自骨子里就是一个昏庸低能的人,估计他的智商全都用在淫乐上了,他的正妻邢夫人也是一个十分愚昧的人,贾赦不仅妻妾成群,却也还不满足,甚至想强夺鸳鸯为妾,他蓄谋已久,托了许多人去办这件事,可哪有那么容易,鸳鸯是贾母的近侍丫鬟,能管理钱财,也服侍得贾母很好,深受贾母喜爱,最后贾赦还是因害怕贾母而没有得逞他“老牛吃嫩草”的美梦。他不仅好色,也很贪财,就如他好收藏折扇,曾命其长子贾琏去石呆子处购买,碰壁后勾结贾雨村诬陷石呆子拖欠官银,定罪后将其家中全部藏扇都没收,可实际上全部都收入自己囊中,他依靠权势强取豪夺,可见他的为富不仁与残暴。
但这件事的另一个参与者——贾琏,他为贾赦的长子,正所谓“虎父无犬子”,贾琏身上也有一些性格与他父亲神似,那就是好色,他的正妻是王熙凤,是贾府里另一权利中,凤姐人称“凤辣子”,做事果断,手段较为狠辣,且事务繁多,故给了贾琏偷情的机会,很快就与多浑虫的老婆与鲍二媳妇勾搭上了,甜言蜜语,流连于桃色之中,一代长子的形象就此崩塌,是一个典型封建纨绔子弟。他的胆子还非常大,趁凤姐不在家中之际,甚至还把女人带到家中。后来这件事被平儿发现后,还苦苦哀求她不要说出去,尊严全无,要知道平儿可是他的小妾啊!这体现了他对王熙凤的忌惮,但本质还是因为他的品行低劣。
贾琏与其父一般,其地位原是要做家中的顶梁柱,肩上负着去复兴贾府的重任,却迷失在了物欲的尘世中,沉溺在女色之中,令人羡慕的世家低位,却走向了自我堕落,落得了如此般的地位,“有钱能使鬼推磨”,也许说的就是这个情况。