让一群全球顶尖的纪录片人——比如拍过2010年囊括6项创意艾美奖提名并获非虚构类纪录片最佳摄影奖的《生命》（Life）那伙人，去拍拍非洲这块世界最大的野生动物栖息地，需要给他们多少时间、多少钱、多少人、多少台摄像机？最后又能得到什么？
BBC自然历史部高级总监迈克·冈顿（Mike Gunton）的答案是：4年，800万英镑，近百人团队，550台21种不同型号的摄像机——顺便一提，完成拍摄任务的只有542台。罢工的8台中：一台烧毁，一台毁于狮口，一台毁于象口（为拍夜间行动的森林象，藏身树上的摄影师度过了最漫长的一夜，大象撞了4个多小时树，试图除了摄影机再弄点别的下来），两台跟迷你直升机一同坠毁，两台沉入水底。此外，拍摄团队合计吞掉了6500片抗疟疾药。
在27个国家，跨越16万公里路程后，他们拍下了2000小时素材，制作出了6个小时的纪录片剧集《非洲》。
我们能看到什么呢？如迈克·冈顿所言，人们将看到从未见过的奇观。摄制组试图以动物的眼睛看世界，拍到了不少颠覆人们观念的镜头。黄沙漫漫中，两只长颈鹿甩面条般甩着长脖子战斗；星空下，犀牛被首度揭秘的夜生活——它们的温柔情感；为吃飞虫，敢在狮子鼻子底下、甚至冒险跳上狮背出击的长尾蜥蜴；每天在世界上最热的正午窜出洞穴，在被烫死前，用7分钟火速觅食的银蚂蚁；刚诞生的小绿海龟们上演的史诗大片……
海明威说过，世界上有三件事值得一写：爱情、凶杀、战争。用动物的眼睛看世界，非洲这片广袤土地上，这样的题材应有尽有。撒哈拉沙漠、喀拉哈里沙漠、非洲大草原、刚果雨林……面对最严峻的生存环境，所有动物都犹如超级英雄般为生存而战，创造传奇。
这样一部纪录片能带给我们什么？也许是对自然奥秘的好奇，对野性呼唤的感受，对生命的崇敬以及对足下星球的爱意。此外，我们也能看到榜样与差距。
以同样多的钱、同样多的人、同样多的时间、同样好的器材，我们是否也能拍出同样棒的作品？非洲题材纪录片《发现肯尼亚》是央视纪录频道首次全程在境外拍摄的作品，片中的水下摄影由参与BBC纪录片《人类星球》拍摄的业界最好团队之一完成，导演李侠因这次合作深受触动。他们在拍摄中绞尽脑汁提了种种要求，觉得自己简直是最苛刻的雇主，工作结束后，对方却在闲谈中笑道，这是他们接的活儿里最轻松的一回——与国际水平相比，中国纪录片人还有不少路要赶。
迈克自称他们从拍摄预算的800万英镑里省出了50英镑，BBC大中华区总经理张国礼随后笑指这是吹牛——“据我所知，他们超支了”。要支持这样庞大的拍摄项目显然需要合作伙伴，《非洲》一片便由央视纪录频道、BBC、美国探索频道、法国国家电视集团联合摄制。
与国际伙伴一道，出品最棒的纪录片，这样的合作令人愉快，而我们希望，中方在合作中的角色能不止于出资；希望有一天，中国纪录片人也能在国际合作中扮演主角，拍摄世界一流水准的纪录片。
伙计，无论要等多久，我们期待着那一天。
