化学的历史渊源非常古老，可以说从人类学会使用火，就开始了最早的化学实践活动。
我们的祖先钻木取火、利用火烘烤食物、寒夜取暖、驱赶猛兽，充分利用燃烧时的发光发热现象。当时这只是一种经验的积累。化学知识的形成、化学的发展经历了漫长而曲折的道路。它伴随着人类社会的进步而发展，是社会发展的必然结果。人类开始依靠集体的力量来与自然界作斗争， 人类就是在这种斗争的进程中， 在赢得自己的生存和发展的基础上， 孕育了包括化学在内的自然科学的萌芽， 为世界文明奠定了最初的理论基础 • 自从有了人类， 化学便与人类结下了不解之缘。
如今，每个人身上总会有点首饰，而那些首饰，如果不是前人发现了黄金，也不会拥有现在的成果。而，化学出期就是冶炼黄金开始，在欧洲文艺复兴时期， 出版了一些有关化学的书籍， 第一次有了“化学”这个名词。 英语的 chemistry 起源于 alchemy， 即炼金术。
在人类历史的初期，还不会使用金属，当时的用具都是石制角制或者骨制的。第一种被认知的金属可能是黄金，因为它以天然的金属形式出现在一些河沙中，以其颜色和光泽，吸引人们的的注意。最早或许用淘洗冲积物的办法获得一些小金块。黄金装饰品同磨光和加工过的石具遗物曾在一起被发现过，他们属于很早的时期——新石器时代。
冶炼金属有很多种办法，埃及的金匠洗涤、焙化和称量黄金，如图所示。如果没有埃及这样做，我们的首饰从何而来。
随着越来越多的金属出现比如说铜、铁、镁、铝……这些都是带有光泽且生活运用广泛的金属，我们每天都在接触着他们，但是我们运用的都不是纯的金属而是合金，想要获取纯金属必须通过冶练的方法
古代炼铜分为水法炼铜技术和火法炼铜技术。水法炼铜技术为硫酸铜从溶液中结晶出来，再人炉冶炼出铜。 古代的冶炼过程大致可分为四个阶段：一、造炉，二、选矿，三、熔练，四、锻造。还有很多金属大约都是这样得来的吧
所以说，化学离不开生活，而化学的开始就是从冶炼金属开始的。
