一张阴沉的脸在幽暗的烛光下来回隐现着。

“孝瑜，他走了没？”高湛焦灼不安地问道。

“回九叔，孝琬他走了。”

“斛律光也走了没？”高湛来回踱步，不时望向窗外。

“都走了，大军都撤了。”

“孝瑜，还是你有远见，早早就发现了埋伏在城外的大军。”高湛坐了下来，猛地一拍桌子：“这个高演，也太歹毒了！原来他派人来请高殷回晋阳，既是想除掉祸害，也是想试探我的动静！”

孝瑜长舒一口气：“幸而阿九做事周全。没有在仓促之间扣押来使、贸然起兵。”
“不、不、不，还是多亏了孝瑜你。若不是你早早发现了城外埋伏的大军，我怕我早就按捺不住，以废帝高殷的名号图谋大事了。届时，斛律光只需联合邻近州郡的驻兵，轻易便可开进我邺城中来。”高湛握着孝瑜的手，仿佛劫后余生般说着，忽而又痛惋起来：“不过今番废帝高殷被人掳走了。痛失了这枚棋子，我以后再想出师，怕是难得名义了！”

孝瑜眉头一锁，心里烦乱得很：“这件事，九叔你就暂且不要过多念想了，眼下要务，是要让官家打消对你的疑虑。”

高湛扑腾一下站起来：“对，打消疑虑。我要让高演相信，拦截来使一事，都是长恭的主意，与我没有牵连。”

孝瑜心中忽然紧张起来：“九叔？你…你是要把此事全部推到长恭身上？”

“你这说的是什么话？保全高殷，本就是他竭力主张的，再者说了，带人前去阻截高孝琬，本就是由他出面的。我若不先向高演参奏他，难道还要我跳出来自认己罪？”

“不，不，不，九叔，万万不可啊！”高孝瑜的声音里突然带了些哀求，“孝琬他念及兄弟情分，一定不会将今晚之事上报给皇帝的，他也不忍心四弟遭受牵连。九叔你若是突然明言此事，反倒会叫高演生疑的。你也知道六叔的为人，他绝无可能轻易相信你的一面之词，你若是想将罪责推到长恭身上，孝琬他为了保全长恭，定会向高演诬说此事是出于你的谋划，到时，阿九你的处境只会更加凶险啊！”

高湛冷静下来，开始慢慢分析孝瑜方才的建言，渐渐开悟了，他摸着孝瑜的前额，嘴唇轻张，微笑起来：“孝瑜，要不怎么说为叔对你如此深爱，你总是事事都替我考虑。”

高湛亲去端了一杯羊奶递与高孝瑜：“孝瑜，那你说，孝瓘他该怎么办？”

高孝瑜深吸一口气，他开始不得不替长恭细细思量，只因他现在的一言一语都关系到长恭该如何在这邺城之中立足。

“孝瑜以为，长恭而今既然见罪于今上，已经是别无选择，只能与我等同存。九叔你亦只可怀柔拉拢，不应对其处处设防。”

高湛的脸上露出一丝惭愧的神色，他安慰高孝瑜道：“孝瑜，你当知道我的心意，我也不是存心想要害你弟弟，只是刚才情急之下说了那么些蠢话。他毕竟也是我的侄子，我又何尝不想他能够与我二人联手？若是你们兄弟能够共心一气，我在这宦途之上，也不会举步维艰了。”

孝瑜不说话了，他明白九叔的意思，但他更明白，事情的关键不在于高湛的手段如何，而在于长恭的心地澄明：“长恭既然认定了是非对错，就一定不愿意与九叔同流的。可是他自始自终都是孤身一人，他想做遗世独立的圣人，可他出不了俗世，忘不了初心。而今反倒落进了这个弱肉强食丛林之中，前狼后虎，你满腹仁义却手无寸兵，如何在这朝局之中立足？”

“孝瑜，孝瑜？”高湛摇了摇失神的孝瑜。“怎么了？”

“没什么，只是有些累了。”

高湛微微一笑，将手搭在孝瑜的肩上：“辛苦孝瑜替我操劳了，不若我现在便扶你去歇息吧，就在我府上，我替你准备好熏香罗帐，高枕温床，你也省得鞍马劳顿再回家去了。”

孝瑜心里烦闷极了，方才只是推辞，其实他一点睡意都无。他想到与长恭临别前，长恭看着远方那满是绝望的眼神，他的心里痛苦极了，他觉得自己若是在在这样一个夜里极尽欢愉是对长恭的侮辱，强行挣脱了高湛的手臂，自往夜色深处去了。

夜色深处，疾驰的车队一刻不停地往晋阳飞驰，一架线条朦胧的马车上，龙纹装饰的窗牖内，正端坐着两位郡王。

“你知道陛下为什么要杀你吗？”孝琬把剑横置在双膝上，盘腿坐着，像是对着犯人一般讯问着高殷。

“知道。”高殷嘴唇微微颤动。

“长恭演的那出戏可把你给害惨了，官家怀疑到你身上了。”孝琬冷冷地说着。
“我不怪长恭，自晋以来，被废的天子再无一人能存。纵无当日之戏，六叔杀我，也只是早晚的事。”

高孝琬兴致萧索的样子：“本来想趁你快死了，让你好好尝尝怨恨、痛苦和绝望的滋味，没想到你这人竟如此无趣。和长恭简直是臭味相投，没有血气的男人。”

高殷惨然一笑：“长恭是有血气的，只不过与你身上的不同。你怜悯你的亡父，憎恶你的仇人，你的血气熔铸成刀锋，是挥向仇人的。他的血气却是带着尖刺，是指向自己内心的。你只审判仇人，而他却要连同他的父亲一齐审判。你心中有恨，就算是看着仇家的儿子也像是看着仇人本身，而他心中有爱，却难以避免地将天下苍生，乃至人人都看作仇人。”

高孝琬扬起了他的头颅，轻蔑地笑了：“他错就错在不能像我一样，高傲地把这个世界奉行的邪恶观念踩在脚底。他一边悲天悯人生来受苦，一边又在怒骂世人愚昧无知。”

“一个年轻的执政官莫名死去了，人们很快慑服于新君的权势下，真相却久久无人过问，只是被当作谈资一般活跃于市井中间。这个国家的政体整个都败坏了，被阴谋败坏了，被谎言败坏了。长恭自信于要做一个重整乾坤的英雄，却没想到这阴谋之中还有阴谋，谎言之中仍旧是谎言。他愈是寻根问底，愈是在无意之中充当了帮凶。”

“阴谋之中的阴谋，谎言之中的谎言！哼，我早就看清了。”

“孝琬，你也认为，当日之事，是我父亲指使的吗？”

孝琬突然狂笑起来：“是你父亲做的又是怎样？不是他做的又是怎样？我又不是明察秋毫的法官，我只是一个被仇恨蒙蔽的刽子手，审讯的事务就留给老天好了，既然犯人已经被送抵刑场，那么我要做的，就只是干净利落地砍下他的头颅。”

高殷的脸色暗了下来：“其实你还是不敢承认，也不愿意承认，你之所以憎恨我父亲，还有别的缘故。只是此事关系到你母亲的名节，也牵连着你的自尊，所以你只能将它深藏在心里。”

孝琬陡然大怒，举剑指着高殷的额头：“你要敢再说出关于我母亲的一个字，我现在就杀了你！”

高殷低下头：“被你一剑刺死泄恨总比被六叔杀掉沦为权谋的牺牲品要好得多。我父亲的为人，我也无能去为他讳饰。我知道那件事情的始终，诚如你所见到的，你如想复仇，那现在便开始了罢。”高殷说完，用手攥住孝琬的剑尖，拿它抵住自己的额头，一时间，他的脸上和手上同时溢出了鲜血。

高孝琬猛的把剑收回插入剑鞘，冷笑着：“你想速死我偏不成全你。你不想成为权谋的牺牲品，那我就偏要你亲身品尝阴谋的苦果。”

高殷心如死灰了，他掀开窗帘，看了一眼天上的浓云，喃喃自语道：“祖母告诫我们同为一族，不要自相残杀，可孩儿怎么能够劝告得住。”

高孝琬听了这句，心中也是一凉：“祖母而今，本该是闲居懿宫安享晚年，可是在这垂暮之年还要接连遭受丧子丧孙之痛。我们这些如狼似虎的子孙，将一个老人此今后最后的梦想都撕碎了！”

他走下马车，看了一眼周围地势，喊道：“此地离邺城远了，大家可收起武器，放松戒备，歇一歇，两个时辰后再次启程。”高孝琬虽是如是说着，可他的心里却没有像众将士一般，因此而得到安心，反倒是更加忧疑了：“长兄为什么会突然出现？长恭的兵马为什么会突然退散？难道是奉了高湛的命令？可是眼看功成之际，以九叔的性格为什么会突然罢手？难道是孝瑜的劝说？可是兄长啊，你为什么要与阴骘狠毒的九叔沆瀣一气？难道你竟然不知，他迟早会毁了你的！我英明俊秀的兄长啊，你从前是备受子弟敬爱的河南王，而今竟自甘堕落为一个以色事人的男宠！”