Suffering is part of life. But here’s the cool thing: it makes us stronger.
磨难是人生的一部分。但好处在于，它会让我们更强大。
关于作者
堀田江理，日裔美籍学者，1971年出生在日本东京。她的研究领域专注于国际关系，因为出生背景，对二战时的日本有一定研究。除了这本研究偷袭珍珠港决策始末的书之外，她还著有《泛亚洲主义与日本的战争：1931-1945》，分析了日本推行的泛亚洲主义——即臭名昭著的大东亚共荣圈——如何对九一八事变开始到日本战败这段历史，产生直接的影响，以及为日本带来的灾难性后果。
关于本书
本书与大多数同类作品不同，作者没有把焦点放在事件本身，而是放在了从1941年4月到12月这八个月左右的时间里。作者通过大量历史细节，深度展现了日本军政领导人做出偷袭珍珠港决策的整个过程。本书具有重要的历史资料价值，且文笔精炼生动，是研究二战史的重要参照。
核心内容
日本决策者明明知道偷袭珍珠港对日本的后果将是致命的，但战争造成的资源短缺，以及特殊的政治决策机制，促使日本孤注一掷，展开了鲁莽的行动。同时，日本那好战分子惯有的赌徒心态，也是导致战争发生的重要原因。
一、日本面临的经济困境
日本发动全面侵华战争后，曾叫嚣三个月灭亡中国，但是战争打了好几年，日本仍然没有实现占领全中国的目标，旷日持久的战争，对日本国内生活产生了严重影响。比如日本兵役法对士兵的标准不断降低，最低身高要求从155厘米降低到150厘米。合乎兵役要求的日本男性比例一再提高，到1939年猛增到47%。这几乎相当于两个男子中，就需要有一个上前线打仗。
战争还导致日本人民主食大米的短缺。从 1940年夏天，即使日本最高档的餐厅，也只能供应进口的廉价大米，这种大米太难吃，以至于被讥笑为简直就是老鼠屎。到了1941年12月，这种需要配给的大米，覆盖了日本99%的民众。
不仅粮食短缺，资源也极度匮乏。由于石油和煤炭都留作军用，日本老百姓不得不依靠木炭生活做饭，甚至出现公交车靠烧木炭作为动力的奇观。
二、日本面临的外交困境
日本不断在太平洋地区扩张势力，引起西方传统强国美国和英国的不满，一方面这些国家加快了对中国进行各种援助的步伐，另一方面，对日本的贸易限制不断加强，这使得资源严重依靠进口的日本雪上加霜。当时日本93%的石油来自美国，1941年日本侵入印度支那后，美国宣布对日本石油禁运。日本认为西方国家主要的精力都在欧洲，太平洋地区成为了一个权力真空地带。而东南亚地区大米，石油，橡胶等资源丰富，占领这个地区可以大大缓解日本面临的资源短缺。
三、战争爆发前的研究结论认定日本必败
1941年4月，日本专门成立一个部门叫做总力战研究所。经过对各国外交政策模拟和战略形势分析，该研究小组做出的结论很明确，一旦日本与美国开战，日本必败无疑。结论认为，美国和日本如果爆发战争，最初日本可能在一些战役中取得上风，但随后将陷入僵持，随着日本资源不断被耗尽，最终必将失败。
日本太平洋联合舰队司令山本五十六也曾经表示，美国和日本的战争势必好拖上几年时间，而结果是日本的资源不断被耗尽，最终日本一贫如洗。他甚至表示，胜算如此渺茫的战争，根本就不应该开始。
四、日本的特殊决策机制和赌徒心态
日本1882年颁布的军人敕谕明确规定，天皇对军队拥有绝对统治权。不过，军队和政府的关系，在日本随后一系列的法案中，都没有明确涉及，这在日本政治中导致了非常严重的后果。比如，军人可以绕过政府，向天皇提出一些建议，而这样的建议有时就是直接的军事行动。日本发动的九一八事变，就是日本关东军擅自做主的行为，并没有经过天皇和内阁会议的批准。
日本的内阁制也比较矛盾，名义上内阁总理大臣是首相，但是内阁其他成员，却并不对首相负责，而是对天皇负责。这也使得内阁中的军方势力，无论是陆军大臣还是海军大臣，对战争的走向都有很大影响。日本成为亚洲霸主地位，离不开军方的冒险行为，也使得他们常常不把首相放在眼里，一意孤行挑起战争。
无论是1894年，日本和清政府爆发的战争，还是1904年日本和俄国的战争，都让日本的好战分子野心膨胀，因为几乎就是这样看上去实力悬殊的战争，最后都是看上去处于弱势地位的日本赢得了胜利，那么这次跟美国开战为什么不能拼一次呢？可惜，这次日本的失败是毁灭性的。
金句
1. 日本研究机构得出这样一项结论：美国和日本如果爆发战争，最初日本可能在一些战役中取得上风，但随后将陷入僵持，随着日本的资源不断被战争消耗，日本最终必将失败。
2. 企划院曾经对美国和日本的资源储备情况做过详细的调查。最后给出的结论是：美国的平均工业产量是日本的74倍。
3. 日本认为，当时主要西方国家，包括美国在内，主要的精力都在欧洲，太平洋地区成为了一个权力真空地带，东南亚地区大米，石油，橡胶等资源非常丰富，占领这个地区可以大大缓解日本面临的资源短缺。
4. 有的时候一个人必须鼓足勇气做事，就像从清水寺的平台上往下一跳，两眼一闭就行了。这就是当时军方的选择。
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