先讲个小故事：老师跟几个小孩做一个游戏，老师把棒棒糖交给小孩子们，然后跟他们说，如果你能坚持半小时内不吃的话，老师会再给你一颗棒棒糖。结果是有些小孩没忍住，一下子就吃了；而有的小孩能忍住，得到了另外一个棒棒糖。
起初我看到这个故事，只看到了表象：能忍住不吃糖的小孩子比较节制，能够克制自己当下吃糖的欲望，所以是自律让这个小孩得到了奖励。
但是，再往深一点思考，是什么让这个小孩能够克制呢？是那颗棒棒糖，是自律的奖励，这是他看重的东西。相比其他小孩子，这些自律的小孩子把以后得奖赏看得很重、看得很具体、看得很明确，这时候是他的想象力发挥了作用。
所以，自律是行动力，而想象力才是自律的内驱力。
我们常常说创业公司的老板比较会讲故事，比较会画大饼，其实正是他们能够把未来看得很具体，看得很明确，他们才能够有毅力有信心做好一个公司。今天做出很大成就的人，他们就是靠着对未来的信念，在黑暗中坚持下去的，而信念就是对未来前景的具体想象。
而我们普通人呢？我们每个人也在经营着一家公司，只不过这家公司的老板和员工都是我们自己，我们需要做的是管理好自己。管理好自己包括哪些方面呢：1.身体，体力是否充沛、体型是否满意；2.情感，是否有亲密联系；3.思想，是否集中注意，是否独立思考；4.精神，是否能知行合一。
我们天天嚷嚷着要做更好的自己，不就是要通过自律把这四个维度做的更好吗？
每到年底或者特定的时间节点，我们会习惯性的做个总结和计划，但是如果你的计划往往实现不了，这时候你就没有耐心再做计划了。如何才能自律的完成这些计划呢？我们要把计划进行切分，把大目标切成一个个能够实现的小目标，把小目标旁边列上自己每日可完成的小计划。这样我们就把一个大目标的完成落实到每一天当中。
在我们坚持做的过程中，我们可能会由于种种原因想放弃，这时候要重新发挥一下你的想象力了：
学好英语口语，我就可以看美剧不用字幕了，出国游就可以大胆而陌生人聊天了；我要减肥成功了，就能买那款我超喜欢但是原来穿不进去的裙子了；我一个天跑4公里，一年跑1400公里，就兑现我的诺言了······
让你的思维插上想象的翅膀吧，只有你想不到的，没有你做不到的，只要敢想，你就有自律的行动。
这样的故事有很多，跑步的那个例子是我身边真实发生的，我的朋友大渔，长跑爱好者，他在2016年初的时候发了个朋友圈“你点赞，我跑步，1个赞=20公里”，结果他收到了70个赞，相当于1400公里。到年底那些点赞的朋友都忘记这件事的时候，他在朋友圈兑现诺言了，他说“承诺就是当其他人都忘记了，你还记得，并把它兑现”，他看重承诺，看重这1400公里，所以身体力行着“不积跬步无以至千里”，最终完成了1411.84公里。
但是，也有一些人对于未来没有那么明确的预期，他们只过今天不想明天，他们喜欢透支身体、透支信用，透支自己能透支的一切······这些人对于明天没有期待，或是受过打击或者天生懒惰，能让他们自律起来的唯一办法就是让他们对未来充满憧憬，至于充满什么憧憬就要因人而异了······
可以肯定的是不同的社会环境也能影响人们是否自律：爷爷那辈人生活比较贫困，人均寿命也比较短，对于未来没有多少期盼，他们就很喜欢抽烟，虽然知道抽烟伤害身体，但是他们更看重及时行乐。可是，随着我们生活水平的提高，现在医学条件也好了，我们能够活很长的时间，如果今天节制一点，未来就能得到更大的享受。这时候人们追求的是一生享受的最大化，而不是一刹那享受的最大化。
你看，想象力驱动的自律，让你不知不觉成为了时间的好朋友。
