01

李乐已经连续七天心神不宁了，上课完全没法集中精神，任课老师在讲台上频繁眼神警告，甚至出声提醒。

李乐都清楚，但就是没办法。

他的不安因妈妈而起。

上周三是他13岁生日，但要上课，妈妈提出，周六再帮他补回，来接他到城里玩，达成他两个心愿，但不能太过无理。

到了周六早上，他开始心情雀跃地期待，等妈妈来接他。他已经想好了，要一套篮球服，以及玩半天塞尔达，去年他在姐姐的手机里玩过几次旷野之息，念念不忘至今。

一想到姐姐，他的呼吸随之一滞，那种很熟悉的溺水的感觉重又袭来，整个世界像是死了一样。

不过这次他没沉溺多久，电话响了。是妈妈。

她在电话里说，下午先回外公家一趟，四点左右就可以来接他。

但她没来，再一次放她鸽子。不但没来，电话短信也没有。他打回去，关机。

头两天，李乐只感到愤怒，胸口盛着一团火，噼噼啪啪，愈烧愈烈。

少年心性，看待人和事，还是非黑即白。妈妈失信失联，自然被他归为可恶、可恨的一类。

她不是第一次这样了，他愤愤地想，上次外公生日她不也一样放我鸽子？她在我一岁多时就丢下我，几乎没管过我，现在失个约已经算是小事一桩。

但从第三天开始，不安渐渐占了上风。以前她虽然也失约，但事后很快会想办法解释。像现在这种情况，还是第一次。

她的手机始终关机。

担心之下，他给爷爷奶奶都打了电话，没消息，妈妈这段日子都没联系过他们，也没回过，李乐这样一问，倒惹得二老也焦心起来。

他甚至也打给爸爸。爸爸那边的背景声非常嘈杂，像是机器在轰隆隆地转。爸爸压根不在云城。

他再没有其他亲戚的电话号码。他们和外公家的关系并不亲近。

外公虽然待他不错，但脾气差，爱骂人，每次见到他和姐姐，都要絮絮叨叨骂一番他们的爸妈，尤其是把爸爸骂得猪狗不如，一文不值，骂人的词汇是农村里常见的粗言秽语，即使对着尚年幼的他们也丝毫没有避讳。

虽然姐弟俩从小就知道自己的爸爸是什么货色，但听到他被骂成那样，也会感到尴尬和羞耻，像被人啪啪抽耳光。

长大一点，李影就不肯带弟弟过去外公那里了。

舅舅倒是待他们好，每次见到他们，都偷偷塞给他们吃的玩的和零用钱，但舅妈不喜欢。

舅舅的行为一旦被舅妈发现，必定把他骂得无言以对。

很小的时候，他不懂为什么亲戚及邻居们，见到他们，都远远地躲开。他曾多次问姐姐。姐姐每次都支支吾吾，脸上涌出一层与年龄极不相称的愁苦和难堪。

大一点，他便明了。谁会喜欢赌徒的孩子？在他们眼里，老的要来索（借）钱，小的要来讨钱，这样的无底洞家庭，谁敢惹！

02

到第五天，也就是周三，李乐寝食难安，想请假出校，却找不到理由。如果是普通的病假，老师不会准许出校；若是严重事件，譬如家里有人病重或去世，老师又势必要打电话给大人求证。

好不容易熬到周六。刚好是月末，双休。

一早，李乐将手机、零钱和水杯往背包里一装，出了宿舍。

李乐原计划先到城里，妈妈租住的地方看看。在他的潜意识里，隐隐约约会露出一个可怕的念头。

他知道，在姐姐刚出事时，妈妈轻生过，如果这次……

再想下去，他全身冰冷，赶紧狠狠截断这个念头。

他和妈妈并不亲近，他从小对妈妈的印象，就是每周一次，在电话里听到的那把温柔的声音，以及偶尔出现在视频上那张好看却满是疲惫愁苦的脸。

那都是很遥远很模糊摸不到够不着的，远不及在身边能把他搂在怀里疼爱的爷爷奶奶和姐姐温暖稳实。

但妈妈就是妈妈，只要妈妈在，不知有多好！

在校门口，他遇到一个人，让他改了主意。

“李乐？”一个人匆匆和他照面走过，然后，叫停了他。

李乐回头，对方瘦瘦高高，比自己高出半个头。

李乐并不认识此人，但看到对方肌肤胜雪，虽是短发，却比一般男孩子的长一寸，微卷，带着副圆框眼镜，说话声音又偏柔，一时竟分不清是男生还是女生。

看到李乐惊愕的表情，对方却似乎见怪不怪，先来个自我介绍：“哦，我是你的学长，读初三，叫万敬熙。你……你可能……不认识我，我却见过你。我跟你外公住同一条村。”

李乐恍悟，哦，学长，男孩子。

李乐问：“你叫我，有事吗？”

万敬熙用手往上托了托眼镜，李乐这才注意到，他整个人身上带着一股颓丧的气质，弓腰驼背，眼皮很重，脸很困。

“你是……回家吗？”

李乐不知如何回答这个问题，且也觉得没必要跟他说，只点点头。

万敬熙继续问：“你……妈妈最近好吗？”

“好，好。”

“那你……知道……你妈妈去了哪里吗？”

李乐一听，顿觉这人好没道理，问东问西，说话还断断续续的，忒烦。他大声说：“我怎么知道她去哪里？我又不时时刻刻跟着她。总之我到了打电话给她不就行了？”

到李乐的不耐和敌意，立刻局促起来，支支吾吾道： “我只是……比较奇……奇怪，今早我……看见她的车。”

李乐吃了一惊，立刻顾不得前一刻的情绪，追问：“你在哪里看到的？”

万敬熙皱紧眉，脸上在思索，“在……在你外公家啊。不但……今早，昨晚我回家时，也看……看见了。”

这人说话能不能爽快点？李乐听得胸口发闷，急得不行，但总归不好意思打断他，何况从他身上还能打听到妈妈的消息。

李乐态度软下来，但掩不住兴奋，“也就是说，我妈这两天都在外公家，是吗？”

万敬熙依然蹙眉，忧心忡忡， “应……应该是的，上周……周六，车也在。可是，我……我总感到……怪怪的，又说……说不出来。”

“奇不奇怪我等会见到她，问问她不就清楚？”李乐很开心，在外公家，意味着妈妈无恙。

但她这几天为什么关机？李乐无解，只得见面再问。

“谢谢你了，学长。”李乐匆匆道别，顾不上万敬熙一副欲言又止的神情，一溜烟跑出校门。

03

学校没有公交车直达万坡村，最近一站也要走20来分钟。这路公交也到城里，总站离妈妈住的地方不远。妈妈搬家后，李乐坐车到过那里一次。

李乐到达外公家时，已接近十一点。

春日的阳光温柔，微风和煦，偏偏空气闷热，李乐出了一身汗，洗得发硬的篮球服贴在肌肤上，湿腻难忍。

妈妈那辆废旧小货车果然停在院子里，此刻李乐见到它，顿然有亲切之感。

院子、一楼厅里和厨房都没人，四周静悄悄的，只有不知名的小虫子发出轻细的叫声。

暗旧的厅，摆着电视柜，两张褪色的沙发和茶几上都胡乱地堆着些杂物，上面还有面包屑、米饭等，一群苍蝇围着它乱转。

李乐放开嗓子，喊了两声“外公”，没人应。

李乐退出来，但才走一步，楼梯旁的一个房间，原本关着的门，突然“吱”的一声，门开了，走出一个人，粗声问：“谁啊？”

正是外公。

李乐从外往里看，看到的外公，逆着光朝他走来，半佝偻着身子，满脸阴霾，活像电影里凶神恶煞的大反派。

李乐不由打了个寒颤，怯怯地喊了一声：“外公，是我。”

“小乐？”万水荣微微吃了一惊，“你怎么来了？”

李乐支吾着说：“我来找妈妈，她的电话几天来都关机。外公，我妈呢？”

万水荣看到李乐时，神色稍微温和一点，但一听到李乐的话，瞬间眉毛横竖，眼睛圆瞪，“我哪知道她去哪了？你找不着妈，就来找我的麻烦是吧？你就觉得是我把她藏起来，是吧？”

李乐被他问得差点哭出来，又惊又怕。

小时候，外公虽然脾气也差，但每次见到李乐，骂骂咧咧几句之后，会把他托举起来，放在肩膀上，转几下，再从口袋里掏出些好吃或好玩的给他，或者干脆带他到村口小卖部，让他选两包酸梅干。

若碰上他心情好的时候，会带着他们姐弟俩兜着整个山间玩，摘些野果子吃，当然，整个过程，骂人骂天骂地是他戒不了的顽疾。

那时的外公，到底还有些人情味。

但现在，外公像小说里出现的铁皮人，没半点温度，连请他进屋的意思都没有。

李乐低声说：“我看到我妈的车在这儿。以为她……”

外公不耐地摆摆手，说：“车坏了，她停在这儿而已。她是来过，但前天离开，一直没再回来过，我还烦她怎么还不把车拖去修呢。”

“哦。”李乐不知再说什么，又不甘心就此走，便转头到货车前徘徊。

右车门确实有一道深深的刮痕，但除此之外，他自然看不出哪里坏了。

外公在后面说：“你回去吧，我也要出去拉牛。等你妈来我叫她打个电话给你。”

李乐想不出理由来拒绝。他其实有点饿，早上急急出门，早餐根本没吃，只是他不好意思提出。

奶奶家离这里仅20分钟，等会回家再饱吃一顿。他想。

不过，有一点，他必须此刻解决。“外公，我想进去上个厕所，有点急。”

万水荣又一脸不耐烦，但到底给了外孙一次方便。

卫生间是万云结婚时才建的，直接由一间小房改造而成，紧邻主卧，二楼万云夫妻的主卧里，直接开了一个门，打通卫生间。

李乐方便完，正要离开，突然听到楼上一阵“嘭嘭”“咚咚”的嘈杂响声，似有人摔椅子或重物，也似有人来回行走，脚步凌乱。

外公也听到响声，立刻仰着头大骂道：“摔你个XX，摔死我也不管，XX的。”

李乐忍不住问：“外公，谁在上面啊？外婆吗？我还以为家里没人呢。”

“外婆到镇上买菜啦。洪健和欣欣两个兔崽子，在上面蹦来蹦去。等会我上去揍他们一顿，现在我急着出门，你回去吧，下次再来。”外公边说话边锁门。

李乐看着他的举动，总觉哪里不舒服，却又道不清说不明。

李乐离开。走出六七百米时，突然听到有人喊了一声“小乐”。声音过小，乃至李乐一时竟没反应过来，等到走了两步，风轻轻掠过他的耳朵，才惊觉回神，站住，回头。

周围一个人影都没有。除了十来只鸡在啄食，眼前也没其他动物。再远一点，就是外公的屋子的后墙，只抹了一层水泥灰，灰黑灰黑的，上下两层各两个窗户，露出半截，像镶上去似的。

天上有几堆阴云，聚拢在一起，准备要下雨了。

天色变得暗黑，再去看那屋子，竟有种阴森之感。

李乐盯着二楼那个窗户。刚才它好像还是半开着，一转眼已经关上。

那个声音再没响过。

李乐再次回转身。又走出两百米，这时，迎面奔跑来两个小孩子，后面跟着个老人。

等到他们走近，李乐惊得退了两步，不由叫道：“洪健，欣欣。”

正是他的表弟妹，舅舅的孩子，而那老人，自然是外公。

明明他们刚刚还在楼上。

李乐在心里默默计算。按他们的速度，能在这么短时间内下楼，再绕一圈，跑到这里跟他碰面吗？

他再看看外公，企图在他脸上瞅出点端倪。

但外公脸色依然阴沉，看不出任何迹象。

洪建今年十一岁，小时候就和李乐玩得来。但此时，见到表哥，洪建却迟迟不应，只快速回头看看老人，又快速看他几眼，而后转身。

李乐不由走近，轻轻推了他一把，“嘿，你这家伙，不认识你哥啦！”

洪健这才低声喊了声“表哥”。欣欣则大声叫道：“乐哥哥，你是来找姑……”

话没说完，嘴边立即被洪健捂住，只不停地“咕…咕”叫。

（未完待续）