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通过连接词将数个单句连接起来，就构成了英语中较复杂的合句和复句。

其中合句是由并列连词和连接符号连接起来的，它的特点是各个单句之间都是对等的关系，没有主从之分。换句话说，合句中各个单句都有各自独立的主语和谓语以及其他句子成分，但在结构、内容上都是一致的。

我们可以把合句比作一个联邦共和国，它所包含的每一个单句都是一个独立的主权，但它们在政治体制上是一致的。

例如：

Everyone was in the hall, and the door had been closed.

这是一个用并列连词and连接的合句，两个单句都有各自的主语和谓语：第一个句子主语是everyone，谓语动词是be动词；第二个句子主语是the door，谓语动词是close。

那么问题来了：第一个句子用的是主动语态一般过去时，而第二个句子用的却是被动语态的过去完成时，这符合合句的对等特性吗？

回想一下，并列连词的对等特性是怎么说的？

并列连词两端要么都是主语，要么都是谓语；要么都是单词，要么都是短语；要么都是名词，要么都是形容词......

根本就没有提到过时态和语态的问题，所以合句的对等特性并没有这方面的要求。

上述例句中，and连接的是两个完整的单句，这一点就可以确定它是符合对等特性的。

再如：

Most of us were in the hall, the doors had been closed, and the lights were out.

这个句子中用逗号和并列连词and连接了三个独立的单句，不难看出这三个单句同样都有自己的主语和谓语，它们构成了并列关系。

这是一个典型的“A ，B and C” 的结构，那么为什么不用两个and，而要加一个逗号呢？

这其实跟我们汉语里的习惯用法是一样的，例如：

我喜欢吃苹果、橘子和西瓜。

这里面有三个并列的名词，但只用了一个“和”字，另外的用顿号来表示并列关系。

如果我们说：

我喜欢吃苹果和橘子和西瓜。

是不是感觉很别扭？

但是英语里并没有顿号这个标点符号，所以要借用逗号来表示并列关系，以避免使用过多的连词，使句子看起来更简洁、易读。

同理，当存在四个或更多的并列关系时，通常也只需要在最后两个之间加连词，其余的均用逗号隔开即可。

例如：

Scientists believe that hibernation(冬眠) is triggered by decreasing environmental temperatures,food shortage,shorter periods of daylight,and hormonal(荷尔蒙)  activity.

再来看一个例子：

He did not like us, and everyone knew, but no one admitted it.

这个句子中出现了and和but两个不同的并列连词，又该怎么理解？

不难看出这个句子中包含了三个单句，它们分别都有自己的主语和谓语，是并列关系。只不过后面两个句子之间构成一个“非”的关系，然后作为一个整体同第一个句子构成“与”的关系。

也即是说，后面两个句子构成了一个合句，这个合句和第一个单句是并列关系，又构成了另外一个合句。

这个例子也说明，只要并列连词两端是句子，就可以构成合句，不用管连接的是单句还是合句。

除了基本的并列连词外，衍生并列连词同样也能构成合句。

例如：

Either he did not like our hairstyle, or we had offended him in some other way.

这个句子就是由“either...or...”构成的合句，两个单句都有各自独立的主语和谓语，两者之间是对等关系。

再如：

Not only is China the world's most populous state but it is also the largest market in the 21st century.

这是一个用“not only...but also”连接的合句。不难看出两个单句也都有自己的主语和谓语，不同的是因为not only属于否定词，放在句首要采取倒装结构，但but also并没有否定意味，所以不须倒装。从这里也可以看出，倒装与否也并不会影响对等关系的成立。