汉武帝广征天下方正贤良文学之士，饱读诗书的天下英才争先恐后，畅谈国事，希望帝庙堂之上，能有自己的一席之地。唯独一人独辟蹊径，他的话和治国半毛钱关系没有。

我东方朔十三岁开始读书，十五岁学习击剑，十六岁学《诗》、《书》，十九岁学习兵法，阅读量达到四十四万字。

如今我已二十二岁，身高九尺三寸。双目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齿洁白整齐得像编排的贝壳，勇敢像孟贲，敏捷像庆忌，廉俭像鲍叔，信义像尾生。我这样的人，应该能够做天子的大臣吧！

洋洋洒洒写了三千片竹简，两个人才扛起来，送到汉武帝的办公桌前。第一次笔试，如此这般大吹牛皮，汉武帝没觉得是个精神病，竟然用了两个月全读完，还经常看的发笑。于是，认为东方朔气概不凡，令他在公车署中等待召见。

到了发工资，东方朔才知道见习生收入有多低。为了尽快见到汉武帝转正，东方朔故意吓唬给汉武帝养马的几个侏儒，说你们这些人既不能种田，又不能打仗，更没有治国安邦的才华，对国家毫无益处，因此皇帝打算杀掉你们。侏儒们听后大为惶恐，哭着向汉武帝求饶。汉武帝问明原委，即召来东方朔责问。

武帝佯装震怒，为何吓唬侏儒？东方朔也不紧张，开口就是段子：“侏儒身高三尺，我身高九尺，然而我与侏儒所赚奉禄却一样多，总不能撑死他们而饿死小臣吧！圣上如果不愿意重用我，就干脆放我回家，我不愿再白白耗费京城的粮食。”汉武帝听后捧腹大笑，于是命令他在金马门待诏，经常能见到皇帝的面，专门负责搞笑。

皇帝赐肉，东方朔却不等分肉官来，直接割了一块揣怀里就走。对同僚们说：“伏天应当早点回家，请允许我接受天子的赏赐。”。

皇帝要他做自我检讨，于是东方朔脱帽跪谢请罪：“东方朔呀！东方朔！接受赏赐却不等诏令下达，这是多么无礼呀！拔剑割肉，多么豪壮呀！割肉不多，又是多么廉洁呀！回家送肉给妻子吃，又是多么仁爱呀！”汉武帝又乐了，赐给他一石酒、一百斤肉，让他回家送给妻子。

宫里每天传扬这东方朔的笑话。皇帝赐给食物，吃不了的肉他就直接用衣服兜走，等着赏赐绸绢；宫里来了一头怪兽，东方朔必须要了打赏，才肯说出来历；皇帝赏赐的财物，全部用于娶长安城年轻漂亮的女子。可是娶回一年，一定会就抛弃，再重新迎娶。东方朔虽然官做的不大，但从来不差钱。因为经常逗得皇帝大笑，所以赏赐超过工资。

东方朔也有玩过火的时候，一次大醉，竟然直接在皇宫大殿上撒尿。武帝暴怒，东方朔被免官。皇帝身边的人都说东方朔是神经病，武帝却说，东方朔要是正常一点，你们谁能比得过他。

东方朔也有正经的时候。武帝要扩建上林苑，东方朔立刻上书，谏武帝戒奢恤民，讲了一堆前朝亡国的故事；武帝的外甥兼女婿杀人，他却敬酒，夸赞公正执法；武帝宴请姑姑主和她的小情人董偃（主人翁），东方朔挡住就是不让董偃这种小白脸，进入宣室这种庄严的地方。

武帝晚年，追求长生不老，遣峦大得不死酒而归。汉武帝想要喝时，东方朔说：“我能识别这酒的真假，陛下请看。”说罢便饮了一口。汉武帝烦怒，想要杀了东方朔，东方朔说：“陛下如果杀了臣，就证明这酒是假的；如果是真的，喝了能够不死，那么陛下就杀不死臣。”于是汉武帝赦免了东方朔，但还是没有醒悟。

东方朔也曾上陈“农战强国”之计，提出自己的治国方略。然而，从第一场笔试，他就带上了符号。这之后又一会儿正经，一会儿不正经。大概汉武帝是没法看明白这个半仙的，始终把他当成一个说相声的，没有重用。

东方朔应该也认识到了，他自己说：像我这样的人就是所谓隐居在朝廷中的人。古时候的人皆隐居深山之中。他时常在饮酒畅快之时便唱：“隐居在世俗中，避世在金马门。宫殿里可以隐居起来，保全自身，何必隐居在深山之中，茅舍里面。”

眼看垂垂老矣，东方朔临终前规劝武帝说：“《诗经》上说‘飞来飞去的苍蝇，落在篱笆上面。慈祥善良的君子，不要听信谗言。’‘谗言没有止境，四方邻国不得安宁。’希望陛下远离巧言谄媚的人，斥退他们的谗言。”武帝说：“如今东方朔说话竟如此正经。”并对此感到惊奇。

鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。

幽默之人是不是心里都是苦的？