"我们最基本的恐惧包括害怕生病、怕受苦、怕失控和绝望以及害怕未知等等。此外我们也可能怕失去所爱的人，或是怕丧失地位及物质上的安全感。我们更可能怕别人的批评，怕被人当成蠢蛋。我们既害怕死亡，又怕死亡的过程，而其中最强烈的恐惧，可能就是恐惧本身了"。
对于学习过心理学或灵性的人来说，恐惧是一个熟悉的词。《平常禅》一书对于以上一段恐惧的描写，还是让我有惊异，清晰直接，明明的摆在面前，不是一个概念，甚至都用不上面对这样的词来匹配，就象每日使用的锅碗瓢盆，都是餐餐在用着的一样，而它们的本质就被这简单的语言给揭露了。
我似乎体会到我们头脑不停止的思绪念流，也是一个叫恐惧的家伙在作祟。恐惧当下，因为一种虚空，所以一直忙碌来逃避。它是紧张的慌张的，是随时保持警觉和提防的状态，仿佛四周都是危险需要自保。而思考对策，长远的策略计划是它的武器，幻想，内在的对话是他的逃避方式，他得一直这样行动着。一旦空隙出现，便是张惶。因为除了虚空无实质的思维，他再无一物。
作者在写自己经验的四个关于恐惧的阶段，也是揭示得非常彻底的。第一阶段，以享乐钝化恐惧，做一个受欢迎的人。第二阶段，企图消解恐惧，去做多种行为的努力与自我挑战，但这样的方式并不是转化了恐惧本身，只不过是对治了恐惧的内容而已。第三个阶段，利用呼吸修行法转化恐惧，直到作者生了一场大病，对身体不适感的恐惧，害怕生病的痛苦会与日俱增而不可收拾，然后又害怕自己会依赖别人或是孤立无援，同时在自怜与沮丧的底端还隐藏着害怕失控的恐惧。这些他亲身经历的漫长达几十年的过程，使他发现这都是转换着不同形式的对抗。直到第四阶段，去经验恐惧，这是唯一的道途。
