庄子内篇第4篇《人间世》的第5个片段是“”匠石之齐”。说的是一个姓石的木匠到齐国去，在曲辕的一个土地庙门前看到一棵栎树的故事。
故事开始，作者就用夸张的笔法，正面描写栎树之大——它的树冠很大，大到可以为数千头牛遮蔽酷日；它的树干很粗，粗到要上百人才能把它围抱起来； 它的树枝很高，高到要接近山高，而后开始分枝，能够造成小船的树枝也有将近十几个。
接着，作者侧面描写观树之人，两者对比，一热一冷，反差鲜明——围观的人非常的多，像赶集一样。但木匠大叔经过时却连头也不回，继续前进而没有停下脚步。
针对上述耐人寻味的现象，师徒之间有一段对话——
徒弟仔仔细细看了个够，然后走到木匠面前说：“自从我跟老师您学习木匠手艺以来，从来没有见过这么好的木材。但是您却连看都不看它一眼，脚不停步，为什么呢？”
木匠说：“打住吧你，不要再说它了！这不过是一棵没有用的树罢了。用它来造船用不了多久就会沉没，用它来做棺木很快就会腐烂，用它来做器皿一定坏得快，用它来做门窗就会逐渐漏雨，用它来做柱子则会被虫子所蛀食。这是不成材的树木，因为没有什么用处，所以才能生存这么长的时间。”
看看师徒对话，颇为耐人寻味。徒弟貌似仔细认真地观赏琢磨，但他的问话却显得愚钝而浅薄。木匠所言，言之凿凿，不容置疑。所说不成材，句句是从业经验。二者映照，高下立判。
第二段是栎树给木匠的“托梦”。木匠回家后，梦见了那棵栎树并对他说：“你在用什么东西与我相比呢？你是拿那些所谓有用的木材来跟我相比么？那些楂梨橘柚都属于果树，果实成熟就被采摘，采摘时还收到伤害，大枝被折断，小枝扔得满地都是。这是因为它们能结出果实才使其生命受苦，所以不能尽享天年而中道夭折了，这是自己招来的世人侵害。世上一切事物无不如此。而我呢，追求这种无所可用的状态已经很久了，很多次都差一点被害死。现在才达到了最佳状态，这对我来说就是最大的用处。如果让我有所用，那么怎能像现在这样长得如此粗壮茂盛呢？况且，你跟我一样都是自然界的事物，为什么要这样来看待我呢？你不过是快要死了的无用之人，又怎么会懂得无用之木呢？”
栎树此番鸿论，实际上是庄子本人的观点，意思是说:我有用没用，那要看跟什么相比啦！你以为有用的那些果树，人们需要的只是果实，而对树木却是肆意损害。它们是因有用而受损或夭亡。而我呢，正是因为无所其用，才生存下来。你我虽同为自然之子，但却彼此思想无法相通。你根本不了解我。
这是栎树的孤独和愤慨，也是庄子的内心情感宣泄。
最后一段，是围绕“梦境”话题，木匠和弟子的对话。弟子说：“它既然那么渴望自己无用，那为什么要做社树（是不是还有渴望受人拜祭之嫌）呢？”木匠说：“闭嘴！你不要说了！做社树是它用来告诉别人自己无用的一种方式，用这样的方式让不了解它的人来辱骂和挖苦它。如果它不做社树，还会没人来砍伐（损害）它么！况且它用来保全自己的方法与众不同，你却用平常的道理来理解它，可不就相去太远了吗？”
在愚钝的徒弟看来，栎树要想无用，那就彻底远离中心繁华，何必长在土地庙前，受人观赏仰望，这实在不可理解。但在木匠看来，这恰恰是栎树独具慧眼的生存之道。俗人都纷纷侧目以视:你啥玩意啊，长在社庙前，还长得这么粗壮茂盛，却不堪大用，我们还不好意思砍掉你。可栎树听了却窃以为乐:我要不做社树，早就被消灭啦！你们以世俗之用看待我，跟我的思想境界不是相去甚远吗！
从某个角度来说，这棵栎树生存状态平和而自然，它舍弃为人所用的一切重用，心甘情愿为普通的牛羊遮荫，不要那些舟船器皿门户栋梁的荣耀，我就做普通的树，但正因如此，它才长成参天大树。
一句话，安处一隅，不慕荣华，亲善自然，貌似无用，实则大用。此间乐，岂凡夫俗子之辈可解与！
联系之前几篇，《庄子》有时以孔子的话宣传自己主张，有时以木匠甚至一棵大树的话表达自己观点，上得厅堂，下得厨房，纵横捭阖，真是大气磅礴，煌煌美文啊。
