张世简先生1926年1月出生于浙江省浦江县礼张村，这是一个有画家之乡美称的村子，叔父是中国著名的水墨画家和美术教育家张振铎先生（1908-1989），堂兄张书旗教授（1900-1957）是中国近代著名的花鸟画大师。在大学求学时，又得到了潘天寿、傅抱石、黄宾虹、黄君壁诸大师的指导。中国民主同盟盟员。中学肄业后曾任浦江县小学教员。1951年7月于中央美术学院华东分院（今中国美术学院）毕业后，分配至华东军政委员会文化部科普处工作。1953年至1979年在北京幻灯公司美编室工作。1979年后在中央工艺美术学院（今清华大学美术学院）任教。1994年被聘为中央文史研究馆馆员。曾任中国美术家协会会员、中国书画函授大学国画部主任、海峡书画联谊会理事、国际文人画家联谊会常务理事等职。  1991年获世界和平文化奖“宝鼎艺术大奖”。1994年6月，他参与了海峡两岸组团访问台湾，并在“华视”展出作品。张世简1994年7月被聘任为中央文史研究馆馆员。曾为中国书画函授大学副理事长，经济日报《名牌时报》社北京名人书画院顾问。任中国书画函授大学教授兼国画部主任、中央工艺美术学院教授，清华大学美术学院副教授、中国美术家协会会员、海峡书画联谊会理事、张书旗艺术研究会名誉会长、中央书画院名誉副院长、国际文人画家联谊会常务理事、晋州书画院名誉院长，李斯画院名誉院长和中央文史研究馆馆员。1998年浙江浦江县建立了“张世简国画院”，并展出张世简捐赠作品一百多幅师友贺赠书画六十余幅，2001年出版了《张世简国画院藏画选》。2000年3月应美国东方画廊邀请，赴美纽约参加“世博会”，展出多张作品，并参观了罗斯福总统的博物馆，在馆长的陪同下得以亲眼见到了张书旂的“百鸽图”原作，同时，张世简还赠送了二张国画给纪念馆。

2001年张世简捐赠人民币10万元作为浙江省浦江县礼张村中心小学书画班奖学金。  张世简作品曾布置和收藏在人民大会堂（四扇屏）、中南海怀仁堂（松鹰图）、毛泽东纪念堂（松鹰图和孔雀图）、在北京艺术博物馆、中国美术馆、首都宾馆以及驻各国大使馆都有作品被收藏和陈列。 张世简对艺术有自己独到的见地和信念，他对继承传统与创新求变的相互关系，态度是鲜明的。对传统，既反对“数典忘祖”，又反对“泥古不化”，主张“古为今用”，汲取传统艺术的精华，来滋养自己；对创新，奉行“推陈出新”，始终坚持立足于传统的基础上探索求新，不作那水上的浮萍，随波逐流，那强头的野草，左右摇摆，他决不赶时髦而放弃自己民族的优良传统。  中国画是以笔墨为主体的，而笔墨不仅体现了积累的功夫，还反映了画家的修养，认识，性格，情操和人品，张世简对传统笔墨下过极大的功夫，具有深厚的传统功力。其画章法严谨，无不恰到好处：极简略时，含意无尽，极繁荣时，仍觉空灵，一如老将用兵，沉着周密，左右逢缘，出奇制胜。中国画素重传神，卓越的作品都是形神兼备的传神之作，大画家齐白石有他的绘画见解：“作画妙在似与不似之间；太似为媚俗，不似为欺世”。这是他作画的行动指南。张世简堂伯张爽甫，四十多年前曾特意为他写了一幅论画的书法条幅，他一直将它作为座右铭，其中有这样一来的一段话：“画有三：一、绝似物象者，此欺世盗名之画；二、绝不似物象者，往往托名写意，鱼目混珠，亦欺世盗名之画；三、惟绝似又绝不似于物象者，此乃真画。”可见国画作品之优劣，在似与不似之间。在中国画中，“神”是依附于形的，但对一个画家来说，“神”却比形更难捉摸，更难表达。在张世简心目中，神韵是花鸟画的生命和美，为此，他十分重视画外的素质，对书法、西画、文学、诗词、音乐……，无不涉猎研读。他的作品凝贮着他精神的文化素养和全面的创造才能，是精神、情趣、境界的绝妙融合，韵味隽永，给人以感染，给人以享受，在人们新中国留下极其深刻的印象。

张世简的绘画，题材丰富，贴近生活。他描绘的对象多是人们经常接触，喜闻乐见的东西，使人们有种亲切感。花鸟画题材，好多是自古以来被画家们常采用过千百遍的老题材，可是他们出自张世简的笔下，又显示了与众不同的面目，因为他在描绘对象的真实形象的同时，表达了作者的真实情感，化景物为情思，融感情与画面。这是张世简作品的特色，也是其作品有引人入胜的魅力的重要原因。如《桃花初艳鸟先到》，画面内容虽简单，却引起人们对大自然春色的遐想。又如《樱桃麻雀》、《白头多寿》、《延年益寿》《迎春》、《荣华富贵》、《百花齐放》、《大吉大利》、《春光春意春无尽》都画的十分到位，情趣盎然，有“迎得春来非自足，白花千卉共芬芳”之意境。尤其是《鹤乡》《群英图》《纵横大野顾盼非常》《雄风》等等，画得更是大气、霸气，正是“凄风渐沥飞严霜，苍鹰上击翻曙光，云披雾裂虹霓断，霹雳掣电梢平冈”。    张世简在创作中，始终不忘恩师潘天寿的教导，他强调画要把意境气韵放在首位。他说：“中国画以意境、气韵、格调为最高境界。”“格调，说到底是精神世界”。“这里的因素是很复杂的，思想水平、哲学、宗教、人生观、性格、才智、经历、审美趣味、学问修养、道德品质……都与格调有关。”“艺术之高下，终在境界层上，一步一重天。虽咫尺之隔，往往辛苦一世，未必梦见。”在国画中，意境是通过形色美来表现的。张世简十分注重画的形式美。他的画，笔墨简炼，设色典雅，艳而不俗，清新自然，自有一种清新雅秀之感，张世简擅长画鸡，寥寥数笔，其形其神，便可掬之。如《春暖长鸡雏》中，一群在迎春花下嬉戏的鸡雏，神态各异、栩栩如生，极富情趣，使人感到一种生命的欢乐，他所擅长的白羽乌鸡，富丽典雅，几乎一绝，其用粉之妙，已到出神入化的境地。在他的笔下，无论苍松健翮、朱荷老梅、巨石修篁、山花野草……，即使几片叶、几片草，无不烂漫自然，充满生机，充溢着天地间的纯朴、旷远的自然美。有人曾说：“看张世简的画，如同读美妙的诗句，赏心悦目，可以赋出诗来。”这是很确切的评价。

著作 1979年在中央工艺美术学院从事教学工作，同时编写出版了《写意花鸟画技法》、《写意花鸟画构图浅说》、《荷花画谱》、《国画辅导》、《花鸟画法》、《中国当代艺术家画库之一.张世简画集》等。  作品曾布置和收藏在人民大会堂（四扇屏）、中南海怀仁堂（松鹰图）、毛泽东纪念堂（松鹰图和孔雀图）、在北京艺术博物馆、中国美术馆、首都宾馆以及驻各国大使馆都有作品被收藏和陈列。北京电视台、中央电视台多次向全国播出张世简“写意花鸟画法讲座”十二讲、还出版了录像带。1994年由荣宝斋出版了精装画册《张世简画集》。 1989年曾在中国美术馆和北京艺术博物馆举办画展。1994年6月曾出访台湾并在华视联合展出。2000年3月应邀参加纽约世博会。

现为中国美协会员，中央文史馆馆员。 张世简绘画把握传统精华，强调写生与传神，既用笔雄劲、笔墨多变，又造型严谨、清新秀丽。著有《写意花鸟画技法》、《荷花画谱》、《张世简国画集》（台湾版）等，曾获世界和平文化奖“宝鼎艺术大奖”和联合国教科文组织金质奖章。