如今的耳机，类型繁多，种类各异，动圈的、动铁的、静电的和等磁的;也有佩戴方式分类耳塞式，挂耳式，入耳式和头戴式等等，功能上也是琳琅满目：无线的，HIFI的，降噪的等等。
大家也都对各种耳机品牌的特点很熟悉，并且总结出了很多经验：森海塞尔阴柔细腻，适合古典；拜亚动力高解析，平衡，适合古典、金属摇滚、发烧唱片等；AKG，古典清新，适合古典尤其是室内乐；铁三角，典型的日本审美观，温柔绵软，适合听女声、流行音乐等等等等。
可以说是如今的耳机已经是各种门派，五花八门，百家齐放。今天我们就来看看，耳机是如何发展到如今的。
世界上耳机的雏形出现在19世纪80年代，不过它与音乐没有半毛钱关系，它是为通讯而生的。大家知道1876年美国人亚历山大·贝尔与他的同事试验了世界上第一台电话机，但是之后的电话呢，用时需将重达几磅的耳机支在肩头，就像在肩膀上放了个音箱。
至于第一个现代耳机，就是由鲍德温（Nathaniel Baldwin）于1910年代研发，所采用的技术，就是「动铁式」设计，什么是动铁呢，其实是通过一个结构精密的连接棒传导到一个微型振膜的中心点，从而产生振动并发声的耳机，就是通过声音的震动来传播的。当然这个耳机当时并未受到鲍德温的重视，还有一种说法是，鲍德温当时是在厨房里发明出来的耳机。鲍德温之后赚了很多钱，却并未申请耳机的专利，并且将这项技术用于了军事用途。
时间来到1937年的8月18日，德国人Eugen Beyer把影院扬声器上使用的动圈换能器并应用到类似产品中，他将声音直接传送到人类的听觉器官——耳朵, 发明了一种微型动圈换能器并把它镶嵌到一根可戴在头上的带子内, 由此诞生了世界上第一只耳机。而在这历史性的一天里，人们见证了Beyerdynamic DT48耳机的诞生，并缔造了一个世界记录，轰动全球！DT48耳机当时称为柏林（Berlin）牌，由于它惊人的频率响应及分析度，德军的情报部门和盖世太保甚至用它侦察到其他耳机根本无法辨别的声音，获取了大量有价值的情报。
而如今的这个公司，仍然是耳机厂商的巨头：它就是拜亚动力。
1949年，本是专注于电影设备行业的AKG在这一年跳出老本行，开始转向视听设备，并设计生产了自家第一款现代耳机K120。并且在其后的几十年里，成为音频领域最知名的品牌之一，全球四大耳机生产商之一。
到1958年，John C Koss发明了第一款立体声耳机，随后十年里，它在耳机市场上独领风骚。直至现在，Koss公司仍然是活跃的耳机生产商。但已不是过去美国第一的耳机品牌了，现时，Koss公司主力售卖中低档次耳机，售价由低于美金10元，至最贵亦只是美金100元。
1959年，世界上第一款静电式耳机SR-1出现在日本东京，由Stax推出。相比于动圈式耳机，静电式耳机声音更加细腻，也不那么失真，Stax公司之后一直专著于静电耳机生产，2011年股权转让后，STAX将成为漫步者的全资子公司。
1979年 Sony Walkman来了,说到耳机历史上的大事件，不得不提Sony Walkman（随身听）的出现。这个耳机外形靓丽，时尚而傲骄，真正令耳机达到了普及化。1997年，Sony又发明了后挂式耳机。Sony公司如今依旧在生产着各种高端耳机，虽然仍未晋级到四大耳机生产商，但索尼贵在产品丰富，如今“索尼大法好”已经是对索尼耳机和播放器的赞誉了。
2000年，抗噪音耳机出现，Bose面向普通大众推出的抗噪音耳机QuietComfort让用户在轰鸣的飞机上或是吵闹的电视机前仍可以尽情享受自己的音乐世界。BOSE如今是全美国最大的扬声器厂家之一，在音响技术的各个领域不断探索着与众不同的解决方案，不但为家庭影音娱乐系统精心设计人性化的音响方案，同时，Bose的产品在汽车音响领域和航天科技领域也同样有着出色的表现。
2001年，iPod成就的耳机新里程碑，iPod的出现颠覆了整个音乐世界，走出家门随处可见耳朵上挂着一根白色耳机线的家伙。据统计，从2001年至今，已经有3亿副耳机随着iPod一起出售了。发明iPod的公司苹果公司我们就不必多叙述了，如今ipod也有了各种衍生品，iPod touch、iPod nano、iPod shuffle、iPod Classic（已停产）、iPod mini（已停产）等衍生产品。
2008年，嬉哈教父Dr. Dre、唱片公司Interscope Geffen A&M主席Jimmy Iovine和魔音耳机Monster联手推出了Beats by Dre耳机，很快就占领了耳机市场的半壁江山。那时，几乎每个NBA球员从车上到休息室都挂着Beats by Dre。2014年5月29日，苹果宣布以30亿美元收购Beats电子和Beats音乐的计划。26亿美元在收购时支付,其余4亿美元则将逐步支付。苹果在收购Beats电子支付了25亿美元，而收购Beats音乐只花了5亿美元。这次收购成为苹果历史上规模最大的一次收购。
当然了，还有另外几家不得不说的公司，我们也一并说了：
声海（原名：森海塞尔），由Prof. Dr. Fritz Sennheiser（弗里茨·森海塞尔博士，1912年5月9日～2010年5月17日）于1945年创立的森海塞尔是世界公认领先的专业话筒和耳机制造商。森海塞尔不断地引领着新的音频技术的潮流，研究开发中心在德国汉诺威。它也是业界公认的无线电、红外声传输技术、听诊式耳机、航空通话耳机、多媒体传播、呼叫中心耳机和头戴式耳机的先驱。
来自日本东京的铁三角（audio-technica），成立于1962年，主要从事生产黑胶唱盘的唱头。其后，于1974年，才推出第一款耳罩耳机。现时，铁三角耳机于日本耳机市场占有率排第一位。
百家争鸣下，耳机的种类和展现的音质特色也各有优劣，我们身处其中，也必然需要了解一些耳机的发展，让自己对耳机有更多的认识。
