文图/应志刚
雨季的江南，像极一位素淡的少女，简朴的衣衫，难以遮挡眉目的含情。
绿的叶、红的花。这绿，却不艳丽，红，也不彻底，仿同颜料掉进了水里，层层晕染开去。
古老的运河，从眼前蜿蜒而过，一片广玉兰的花瓣，在倒影的亭台楼阁之间穿行，恍若那些浮华的历史，越过千百年的风尘，扑面而来。
蹲坐河埠头浆洗的老妇，踩着湿滑的青条石，木槌棒打着衣衫，慌张了驳岸边觅食的小鱼儿，一阵打转，又似一支飞箭，掠着水面，咻地躲入暗影之中。
雨，不曾停歇，密的如同蛛网，罩着天地，每一个经过的人，里里外外感觉湿透了一般，却又似醇香的酒沁入每一寸肌肤，令人欢愉地沉醉。
这样的雨季，到江南，到黎里古镇，却是不用打伞的。
古镇十里廊棚，临河逶迤两岸，遮蔽了风雨。
有时候，江南更像一个任性的孩子，黄梅时节连绵阴雨，夏季常有台风侵袭，酷暑的烈日能够晒脱几层皮，冬季的西北风夹杂着冰珠雪花。
廊棚，让生活其间的人，少受了几分自然的狰狞，多了几分闲定驻足欣赏风月的雅趣。
廊棚依河而建，旧时大都由临街的商家出资，既能让过往行人遮风挡雨躲太阳，也是为了招揽生意，吸引客人停留歇息。
这里的老人却说，这是老祖宗行善的证据。
南宋以后，江南的丰饶物产，加之河道交通便利，黎里是商贾云集的繁华集市，往来客商不绝，也少不了落难之人，逃难行乞至此。
旧时行乞有个规矩，即便主人相邀，也不得进入人家屋内。
千百年的雨水滋养，不但孕育了江南人感恩天地之心，更造就了江南人心细如发的细腻性格。
见不得落难之人的可怜，干脆依着自家屋檐搭个棚子，在地上铺上草荐，供沦落之人夜间暂歇。
凡有廊棚的地方，旧时必定开设有店铺。姑苏自古“闲地少”，由于人烟稠密，又善于经营，此地沿街门面多数用作商业。
久而久之，古镇上的廊棚就形成了规模，建造也趋于固定。遗留至今的廊棚均为砖木结构，形式多样，分为披檐式、人字式、骑楼式，以及过街楼，不一而足。
家家户户搭建的廊棚接连在一起，就形成了逶迤不绝的廊街。
廊棚的宽度依照河道的宽窄而变化，顺着街道的走向而逶迤，参差有致。临河的一侧宽敞开放，两岸的视线没有阻隔，人在廊街下行走，对岸的景致尽收眼底。
遇到熟人隔岸对话，无需高声，依旧是糯到酥软的吴侬方言，慢声细语，河水阻不断交流。
江南的人，吃得了辛苦，也懂得享受。
会生活的人家，在建造廊棚的时候，往往会在临河的一侧做上一排美人靠，闲时看落花流水，一壶茶、一本书，任凭时光慢慢流淌。
更为讲究的人家，中间再搭建一个亭廊，安上一张石桌几方石凳，呼朋唤友，围坐喝茶、下棋聊天，好不惬意。
到了天黑，店铺多不开夜市。善良的江南人懂得，与人方便就是于己方便，通常会在廊下挂上一盏宫灯，为过路人，也为河面的行船照明。
一盏盏灯火，宛如长龙，倒影在河面，流光溢彩恍若银河爆炸，延绵十里。
这夜，由此也变得温情起来。
