“孩子，你害怕吗？”老人的目光投向孩子，他正在瑟瑟发抖。

“家人呢，都死了吗？”老人慢慢挪到孩子面前，他的语气很柔和，像是一个慈爱的爷爷。

孩子的眼中噙着泪，像是一头受惊的小鹿，他望着老人，点点头，又摇摇头。

“真可怜，”老人显出怜悯的神情，伸手摸了摸孩子的头。

老人就这样带着孩子离开了酒馆，孩子仍是脏兮兮的，一边走着，一边啃着面包。

街道的天空被大团大团的黑雾笼罩，几只乌鸦盘旋而下，争抢横七竖八的死尸，他们被啄食得残缺不堪，血肉泛着腐烂的气息。乌鸦争抢着，撕扯着同类的羽毛和血肉，发出很凄厉的叫声。

剩余的人类在逃窜着，向着不同方向逃窜着，他们没有明确的方向，只想离开人群，去向一个安静安全的角落，但惶恐不安的气氛已经在整座城市中蔓延，人们相撞，汇成不同的人群，人潮，踩踏声，谩骂声，响成一片。

老人带着孩子从人群当中走过，他的神情很平静，似乎已经见怪不怪，孩子一只手死死拽着老人的手，另一只手已经没有了面包，只好那么空空地荡着。他们来到一家服装店的门前，里面发出了诡异的笑声，一个长得像女人的男人挥舞着大片大片色彩艳丽的衣服，哈哈大笑。

“哈哈，好啊，现在都是我的啦！哈哈，一切都是我的啦！”他笑着，眼泪却顺着脸颊流了下来。

“砰！”一声清脆的响声将孩子拉回了现实。

“似乎有风吹进来。”我的眼睛慢慢适应了这里的黑暗:“应该是把瓶子或者罐子吹倒了。”

“应该是前主人留下的，他总是喜欢瞎折腾。”孩子道。

“你认识这里的主人？”我问。

“当然，是一个很讨厌的人，”孩子似乎陷入了一段很不愉快的回忆：“他中等身材，驼着个背，又干又瘦，活像个肺痨鬼。”

“特别是那双眼睛，太可怕了，总是在四处地瞎寻摸，我曾经看到他抓起过一只老鼠，死死地盯着，嘴里喃喃自语，也不知道在说些什么，然后他发现了我，突然狠狠地瞪了我一眼，转身便跑到巷子里去了。”

“看上去不大好打交道。”

“恩，先生也是这样认为的，我想说不定这场鼠疫就是他引起的，他拿着他那根又尖又硬的针管往老鼠身上注射了什么东西，于是老鼠就感染上了病毒，最后，他把整座城市的人都害了！”孩子愤愤地说着，牙齿咬得格格作响。

“可这样做对他有什么好处？”我有些不解。

“天知道，他就是个疯子，谁能知道疯子的脑子里会想些什么？”

“那他后来呢？怎样了呢？”我接着问。

“怎样，听说是逃跑了。”孩子仍是怒火不息：“这种人真应该千刀万剐！”

黑暗之中，总是会忘记时间的流逝，我们仔细留神着屋外的动静，由急促，喧闹转为凌乱，细微，逐渐地，声音渐渐消失不见。

孩子打了个呵欠，示意我不要出声，轻步走出屋子，探头探脑地打量了一阵，说了声：“走吧。”

我走出门，发现天已经微微泛起了黑光，夜已经降临了，看上去七、八点钟的样子。

夜晚的街道人烟稀少，我们一直向前走去，目的地很明显，是那所教堂。

我看到孩子脸上的表情越发凝重，脚步也越发沉重，每一步都像是重重地踏在他的心脏上，刚从便利店离开时，他也是一样的表情。

“陆离......”

“怎么？”

他欲言又止，想了想还是摇了摇头。

圣歌重新在耳边响起，曲调中透着庄严与神圣，那是一种流淌着浪漫的温暖。

“食我的血，那是给予你们的事物；饮我的血，那是最鲜艳的葡萄酒......”

歌中似乎在诉说一个遥远的故事，讲一个男人的，他的形象在我记忆中十分模糊，但应该是个善良的人。

在歌声弥漫的教堂中，慈善会的人们神情庄严肃穆，排列整齐，似乎是在等待着什么，柔和的光充盈着整片教堂，照亮了每一张苍白的脸。

我们匆匆走进，站在队伍后面一个不起眼的角落，一起等待着一切的开始。

终于，答案揭晓了，正对着门口的另一侧，黑色的帷幕缓缓拉开，两个侍者躬身分开，从中间走出一位老者，他的胡子和头发通通花白了，脸庞却充满油光，是昨天的那个老人，慈善会的领袖，孩子口中的“先生”。

老人走上屋子正中的高台之上，目光在每一个人的脸上扫过，良久后，他正了正嗓音。

“开始吧。”

随着这句话落下，一个女子缓缓走到高台的旁边，她举起手中的编织袋，展示其中鼓鼓囊囊的物品，看来她今天的收获颇丰。

老人没有说什么，只是点了点头。

女子回归到队伍之中，紧接着走上来一个男子，身材高大，但却并没那么健壮，只是徒有骨架在支撑着，他的编织袋较女子又大了一圈。

老人微微露出一个微笑，表示赞许，与之相对，孩子眼中的神情却越发不安，他站在那里，身体在微微颤抖。

“下一个。”老人突然提高了声调，人群突然变得极为安静，过了很久，一个瘦小的身影才慢慢从人群中挪出来，他的脸色较之前的女子和男人都要更为苍白。

这明显是个成年人，但身体发育严重不良，就像是个十几岁的少年一般。

“克洛泽，你在犹豫什么，到我的面前来。”老人的语气平和，却带着一股不可抗拒的威严。

克洛泽低垂着脑袋，脚步沉重地来到了老人的面前。

“你的收获如何呢，我的孩子。”老人的目光直射向这个瘦小的身影。

“额，先生，可能不太理想，你知道的，我一直是一个人，身体又不好，很难争过荒土台的那些人......”克洛泽嗫嚅着，尽量不与那双眼睛对视。

“哦，这也难免，那你的收获如何呢？”

克洛泽露出了很可怕的神情，像极了被猎鹰逼至绝境的猎物。

“原谅我吧，先生，我一无所获，我是个没用的废物。”他跪倒在地上，嚎啕大哭了起来。

老人只是平静地看着他，看他哭得撕心裂肺，发出野兽般的嚎叫。

不久后，他再发不出声音了，老人终于再次开口。

“犯了错，就要接受惩罚，你知道的吧。”

老人说完这话，示意两旁的侍者，二人很快把哭得脱力的克洛泽架起，脱去他的上衣，将他绑在了大厅正中的柱子上，那根柱子的颜色是鲜红的，被绑着的克洛泽仍在试图挣扎，口中喃喃着：“原谅我先生，请再给我一次机会......”

不多时，一个装满了烧红煤炭的火盆已经摆在了克洛泽的面前，火光时快时慢地闪烁着，伴随着风声，呼呼作响。

“看啊，克洛泽，”老人走到了他的面前，手中已经拿起了一个烙铁。

“你看这些火焰燃烧得多么绚丽，”老人将烙铁探进炭火中，任火舌舔舐着烙铁的铁面，直至变得滚烫，炽红。

他的眼睛突然凝成两道尖利的缝隙，将烙铁直直刺向克洛泽的胸口。

“啊！”克洛泽发出一声凄厉的惨叫，登时晕死了过去，他的胸口，印着一个焦黑的烙痕，咝咝地冒着白烟。

我惊异地睁大眼睛，这是惩罚吗，何至于如此严重，但周围的人都是一副见怪不怪的表情，只有那个孩子，他的身体颤抖得更加厉害了。

“一点小小的惩罚还是有必要的。”老人语气轻松地重又走回高台，没有说下一个，而是脱口而出一个名字：“约翰。”

“啊！”孩子很小声地叫了一声，仿佛受惊的兔子，他勉强站直了身体，小心翼翼地来到了老人的面前。

老人略俯下身，看着孩子，眼中凝固的冰霜似乎融化了些，现出些温柔的光泽。

“你怎么了约翰，你看上去很不安。”他的语气也柔和了很多，像是从高处陡然倾泻而下的水流回归了平坦的草原。

“我……”孩子嗫嚅着，老人的眼睛仍是盯着他。

“对不起……”孩子的声音大了些，应该鼓起了很大的勇气。

“我没能完成任务，因为我……”

老人脸上的肌肉动了动，但很快恢复了平静。

“这也难免。”他拍了拍孩子的肩，带他来到餐桌旁，那里摆放着一柄金色的壶。

“喝一杯吧，孩子，这也许会让你好受点儿。”老者倒出一杯红色的液体。

约翰接过杯子，一饮而尽，苍白的脸上有了些血色。

“谢谢。”他有些虚弱地说。

老人摆摆手，示意他下去，又厉声说道:“下一个。”

夜晚，教堂静悄悄的，我躺在自己房间的床上，想着白天发生的事情，老人看来不是个善茬，孩子也很怕他，但他终究没有惩罚那孩子，是出于关爱，还是另有隐情？

我回想起刚到教堂时，那孩子似乎想对我说些什么，会是什么，我翻了个身，一股不安很快涌上心头。

“还是找那孩子问清楚的好，”我这样想着，提着一盏灯，来到了孩子的房间，刚到门口，却从房间里传开了一个苍老的声音。

“你考虑得怎么样了？”

是那个老人，这么晚了，他在这里做什么，我凑近了门边，想要听得仔细一些。

“对不起，先生，我真的办不到，他毕竟是我们的恩人。”是孩子的声音，带着哀求。

“我们供他吃住，已经算是对得起他了，他也应该学会感恩。”老人声音冷冷的，不带一丝温度。

“可是，可是……”孩子仍在犹豫。

“哦，如果太勉强的话，那就算了。”老人的语气慢慢温和了下去，似乎怕吓到孩子。

看来他们在商量关于我的事情，只是不知是什么事，看样子他们已经不打算讨论了，我还是先回自己的房间去。

正当我这样想着时，房门猛然被推开，露出了一双睁大的眼睛:“你都听到了吧。”

我一阵慌乱，油灯摔在了地上，火瞬间燃了起来，我连忙向走廊的另一头跑去。

老人摇响了手中的铃铛，不同房间的门依次打开，数不尽的人从房间中冒了出来。

“抓住他。”随着老人一声令下，这些人就像见到猎物一般，朝我扑了过来。