一早抵达北坑时，看到熟悉的临水界面，不由得乐了：这不就是头天傍晚寻访波源时，往返途中经过的那个村子么。当时还想，这个村子应该也是值得一游的，没想到它就是“北坑”，寻访名录上在册的“北坑”。

       有句话怎么说来着？“骑驴找驴”，就是这个意思吧。

       北坑是个谢氏聚居的小自然村，建于宋末元初，属琉璃乡驻地桂家行政村。村头就是一口大大的池塘，波光潋滟，水清如镜，深宅高墙在水中投下美丽的倒影。

       注意到，除了村子的总门楼前稍微宽敝些外，其余房子的墙外，距塘边仅留一尺来宽的便道，且所有房子均背对池塘与乡道，只在高墙上端辟有小小的方窗。这一点，与后来寻访到的其它类似的村落大不一样。

       这说明，村庄在当初的整体设计时，即充分考虑了居家个人的私密保护与居落整体的安全防御。

       池塘这边就是公路，一条不算宽的乡道。路对侧有座房子，一位老汉在里面拾掇农具，准备下田的样子。我笑着上前搭讪，不想老汉却根本不予理睬，令我顿时有些讪讪，接下来的寻访，心里莫不揣着满满的“谨慎”。

       沿塘边缓缓踱向村门，意外先经过一座祠堂，心说不应该呀，别处皆壁垒森严，唯此处门洞大开？

       看祠堂门前残存的一截寨墙，以及寨墙延长线上覆以石板的墙基，明白了，原本祠堂也是被包围在“村堡”之内的，只不过在现代，为方便祭祀计，或寨墙意外坍塌，才顺其自然地成了现在这个样子。

       祠堂门额同样在特殊年代用白灰抹平遮盖，看不出任何字迹。虽然大门紧闭，但还是留有一道足以看清内里的门缝，并透过这道门缝，拍下了一幅内部轮廓尚算明晰的照片。

       这一次，数码照片在电脑放大识微的效果得到充分展现。虽然祠堂内部空空如也，但梁架周正稳固毫无变形迹象，天井檐口亦平直挺括完好如初，整个梁架结构颇具明风。

       寝殿祭坛在史无前例的年代早已荡涤一空，新置的贡桌、香案亦未免失之简陋，但香炉上方的正壁上，两侧残破的楹联虽读不出有用的信息，然正中的一行墨写文字，却在电脑上完整准确地辨识出来了，曰“北溪谢氏列祖列宗之神位”。

       这同时给我提供了两个重要的信息：

       其一，北坑确系谢氏族人聚居的村落；

       其二，北坑谢氏是拜“北溪”谢氏为“大宗”的。

       那么问题来了：“北溪”在哪里？

       能检索到的资料不多，有一条转述自《北溪村谢氏族谱》的信息亦语焉不详。但从中可以梳理出：北溪谢氏肇基祖为伯一公，系宋元之交，为避乱，携两弟自新城（今江西黎川县）迁入抚州金溪七都之北溪。

       上述信息文末有句话，曰“谢氏在琉璃乡为大姓宗族，北坑村是其中一支”。

       这句话有两个地方值得商榷：

       其一，“谢氏在琉璃乡为大姓宗族”。从广义上说可以，“天下谢氏是一家”么。但从狭义上说，就不严谨，可以说谢氏是“大姓”，但不能说“大姓宗族”，因为他们并非一“宗”。以近在咫尺的谢坊村为例，他们是承南宋信州弋阳（今上饶弋阳）人谢枋得一脉。而北坑则是奉南宋建昌新城（今江西黎川县）人伯一公为初始祖的。虽同为一姓，却各有传承。

       其二，“北坑村是其中一支”。这句话尤其容易混淆概念，即，他“其”谁的“中”？如果说他是谢姓的一支，没问题。但如果让人理解为是“北溪”谢氏的一支，那就带来一个不可回避的问题：“北溪”在哪里？

       是啊，“北溪”在哪里？

       如果说，“北坑谢氏”是“北溪谢氏”开枝散叶后二度迁徙落根北坑的话，那么“北溪村”仍应存在并能找得到。因为，同时期的例子俯拾即是。比如，谢坊谢氏之于金溪谢桥，荣坊刘氏之于枫山土口刘家，等等。

       那么，作为同时期的“北溪”，有何理由隐匿不见？

       还好，“金溪七都之北溪”是个可供查找的有限范围。于是，查到这样一个有关金溪地名沿革的重要信息：

       “清同治间，金溪仍辖6乡，乡名未变。乡下设都，都中分图（即里）……

       七都为5图31村：胡坊、下冯、大耿、小耿、水西、云雾岭、波源桥、土桥、里外姜、上杨、下杨、源头、西岸、樟墟、常丰岭、北溪、重岭、马岭、艾源、窑下、安塘塍、寨上、于家、蓝田（姜）、茶坑官、岭下（李刘）、西林坊、山塘、石决头、山下、山塘。”

       从这个名录里，可见诸多耳熟能详的村子，“北溪”亦赫然在列，而“北坑”却无迹可循。这才仅仅过了150多年，“北溪”不可能凭空消失，“北坑”也不可能无根而生。

       因此，我的判断：“北坑”即为“北溪”，只不过是在某个时期改了名字而已。而这个时期，最大的概率就是新中国成立之后。

       所以，村口的这座未名祠堂，应该就是北坑亦即北溪谢氏的“大宗”，即“总祠”。

       总门楼三开间，前插廊，置八字撇山。门楼有额题，但中间二字被密密匝匝的对联横批所覆盖，仅识得首尾二字，整体当为“南囗囗望”。

       门楼呈“丁”字型互通，当我走出门楼，置身当空的村巷时突然发现：天开了！透过朵朵白云的间隙，我看到了蓝天。

       这一惊喜非同小可！因为这是我丙申春金溪之行的第九天，2016年4月12日，九天里头一次看到蓝天白云。

       继而发现，外围的一圈房子并非住宅，大多都是仓储之类的库房。

       荒芜，凋敝，处处残垣断壁，遇不到人，也没有烟火的气息。这个村子给人的感觉，近乎于空。

       然而，当我走进一个类似打谷场的所在时，一头小牛正在投食的草料边徘徊。绿绿的草地，油黄的小牛，衬着青砖黛瓦，白云蓝天，让我一下子兴奋起来：这正是我所钟爱的乡村图画，家园的悠然。

       告别牛儿，在一条巷子的尽头，又发现了一座祠堂，“三鉴公祠”。想来，这应当是北溪谢氏的一座“支祠”，也就是“小宗”。

       祠堂大门从里面闩着，显然有人照看，鲜艳的春联、门神，说明族人对它的尊崇始终未变。

       一口方塘，两幢毗连的大宅，这是村中一处寓景观与功用完美结合的建筑空间，古宅门额均留白，虽不知所详，但料定也是一个不同寻常的所在。

       左边一幢，二层方窗上竟有一口卫星锅，似乎预示着现在仍有人居住，这自然是一件令人高兴的事情。

       左侧尽头是一座作为空间转折过渡的门楼，亦呈“丁”字型互通，一方大门紧闭，另一方则通向一条巷弄，一幢露明的二层木构建筑占据一边，且是建在水圳之上的，感觉应当是当年的“茶楼”。

       而且，这种建在水圳之上的木楼后来又屡有发现，从中可以想象得到，古时北溪的谢氏族人，洋溢在生活中的那股潇洒的浪漫。

       辞别之时，又在村头那幅熟悉的临水界面前留影一幅，与初始的那幅相比，蓝天白云映衬下，又是一副别样的风采。

访于2016年4月12日