几天之后，耿光亮派了车马来接老爹和六叔，同时拉了一些村里新收的粮食和皮毛货物。

一行人是当日午时进到陕坝镇。耿福地和耿六坐了马车，耿光祖骑着大灰驴，前后跟着七八个马弁。路过热闹的街头时，耿六总觉有人对自己一行指指点点，刻意去看又没啥异样。耿福地则不停地给耿六介绍着镇上的客店和商号。

马车在临街的一家食堂门前停下，老乡胡广平早等在路边，耿福地给两人互相介绍了半天。

这时，被十几个马弁簇拥而来的耿光亮，霸气逼人，却当街要给六爹磕头问安。这种大礼把耿六吓了一跳，抢先拉住他的胳膊，满脸笑容说：“光亮，你这是干甚了，咱们不兴这个，你站直了，让六爹看一看又是大县长，又是大队长的人是个什么样子。”耿光亮也就趁势立直腰身，不无得意地一笑，说：“六爹一点都没变，还跟前些年一样爱开玩笔，你说的那些个名堂全都是虚的，只侄儿这个身份是真的。”耿六拍了拍春风得意的侄儿肩膀说：“光亮，你这话六爹爱听。记得你爷爷当年说过，人只要不忘本，才能有劲走得更远。”

入了耿府大院，一些下人凑在一起窃窃耳语，他们不知道这位被新主人如此重视的人，到底是个咋样的角色。耿候氏则由二儿媳焦巧珍和大女儿耿秀春陪着，往前边过来。焦巧珍腆着肚子，长条脸与臃肿的身体，给人一种怪异的模样。耿秀春一家现就住在镇上，女婿乔换山被耿光亮安排进了当地的税务部门，而且时间不长就升了个小官。

置身豪华气派的大宅院，耿六相信了太阳庙村人的夸张形容，原来一点都不过分。他左顾右盼，感叹的“啧啧啧”有声。迎面就跑来了一个疯丫头，拉了他撒娇地叫了声：“六爹。”耿六脸一红，怔了一下，忍不住“哈哈哈”大笑说：“啊哟，我们家二芸都长成大姑娘了。”耿二芸辩说：“人家才十五岁。六爹，你才长大了。”耿六笑说：“傻女子，六爹不是长大了，是长老了。”看着迎上来的耿候氏，耿六先还开了个玩笑，跟着有点伤感。在他的印象中，原来利落的二嫂，几年时间咋老成这样了！

当天晚上，耿光亮亲自安排，在家中准备了一桌丰盛的酒宴，为六爹和小弟洗尘接风。大酒桌前围坐的都是自家人，询问和笑答，有时就吵吵成了一堆。耿福地话很少，慢慢吃菜抿酒，品味全家人团聚一堂的幸福滋味。相反，耿六酒到激情处，感叹说：“要不是二哥保管着我的魂，我早就在路上不知死过几回了。”又说：“这一路大风大浪我和光祖都熬过来了，没想到回到了家门口，把一点碎钱还让贼给偷走了。”耿光亮听了若有所思，大概问了一下情况，说：“六爹是不是现在还心疼呢？”喝红了眼的耿六憨憨地说：“当时心疼的我都想杀人呢，现在吗，咱们光亮出息的这么了不起，那两个碎钱算什么。”

话题就这么转了回来，耿六直夸奖耿光亮出息了，问他现在是不是陕坝镇上最大的官？耿光亮淡淡一笑说：“在这种动乱年月里，什么官不官的，人只要能做点事，混口饭吃，不让外人欺负就行了。”耿六兴奋说：“行，这才是大家风范。人说乱世出英豪，咱们光亮就是咱们耿家的英豪。”耿福地咳嗽了两声，闷声闷气批评说：“六子，你快不要替他吹牛了，他就是个天皇老子又能咋样！还是多讲点你二嫂子爱听的老家的事。”耿六反驳说：“这怎么能说是吹牛呢，光亮现在的身份，快比咱们家老祖宗的身份高了。咱们老爹要是活着，那还不要高兴死了。”耿福地被提醒了，站起又坐下，说：“看看，咱们光顾吃饭了，都忘了给你爷你奶的牌位前上一柱香火了。”耿六不解地问：“二哥在家里还给咱爹咱妈供着牌位？那我一会儿真得去烧点香火的。”耿光亮笑说：“要说香火，那不是烧两柱香就算数的，应该说后辈儿孙们才是老先人真正的香火。”耿六瞟了一眼一直默默不语的焦巧珍，心里自己回老家时，光亮还是个毛头小青年，现在也成了给耿家播种香火的传人了。

一家人这种语音怪怪，又其乐融融，欢声笑语的场面，听得在一旁伺候的丫环女子，和端菜上饭的下人们，在蛮有意思的关注中忍不住掩嘴窃笑。他们不明白，平日里气氛沉闷，情趣枯燥的新主人，何以因了这么个兄弟的归来，就变得欢快轻松，充满了一种和气。

吃完晚饭，喝足了酒，耿福地领了耿六和耿光祖，到供奉着耿家祖先牌位的一间老屋子里，在老爹老妈一幅真人大小的画像前，各人烧了纸钱，上了香火，默默地汇报祝祷了一番，方才准备回房休息。耿六和耿光祖跟着下人来到西院的住屋，刚准备洗脚睡觉，耿福地又跟过来，身后还跟着一个女仆，抱着两块棉绒绒的被子。耿六见了说：“这里不是有嘛，咋还往过拿。”耿福地说：“家里面有呢，放在床边上，晚上凉的时候自己顺手加上就是了。”耿光祖睡前要撒尿，耿福地让丫环拿进来一个长嘴子夜壶，让寡言的小侄儿，晚上起夜只管往里边尿，不要到外面着了凉。耿光祖拿起夜壶看来看去，想起了什么，当时就想试着用，又难为情那个丫环女娃瓷站在一边。耿福地见状笑说：“十三岁的娃，长大了，知道害羞了。”小丫环在灯影里羞红了脸蛋，扭捏着退出屋去。耿光祖手执了那长嘴夜壶，唰啦啦就是一泡畅快的尿，临了往炕头的地角处一放，自语说：“这夜壶跟我爷用得那个夜壶一个样子。”耿六接话说：“二哥，你不知道，咱爹临老的时候，最爱让光祖在身边了，两个人也最能说得来。”耿福地手抚摸了耿光祖的大脑袋说：“好娃娃，性格上跟了咱们老四了。”又说：“现在条件好，过两天让他到镇上参加私塾，念点书，将来会用得着的。”耿六不无得意地说：“不用了，小东西现在识得字比我都多。我想领他在身边，先溜溜脾性。”一时间，兄弟俩窃窃私语起来。

那天晚上，兄弟两守住一根大白蜡，耿福地抱着二尺多长的水烟锅子吸，耿六用纸卷了旱烟棒子抽。他们对眼前放着的一盒耿光亮给的外国烟，却谁都吸不惯。耿六借着酒意，终于把自己一路上的遭遇，和盘倒了出来，只是说起来多了一份超然罢了。耿福地先前就听过耿六一些闪烁其词的讲述，但那都是些皮毛的，听上去好事多坏事少。今天则不然，更多的是险象环生的曲折，和关乎到个人情爱的隐秘，所以不由他不信。当耿六说了三哥耿福水安顿的话，耿福地也觉得这档子事情确实不能乱给人说。兄弟俩因此达成了默契，耿福地反过来又郑重其事地给爱说大话的耿六安顿了一番。

兄弟俩守着大白蜡夜谈，映在墙壁上的背影，随了烛光的摇弋，飘忽中变幻莫测而又诡异。