曾国藩道光二十年（1840年）到北京做官，授翰林院庶吉士，属实习性质，没有品级标准，也没有实习工资，只有经过翰林院的“散馆考试”，授予正式官职，才算开始为官。
翰林院是培养人才的一个较为的悠闲的地方，偶尔给皇帝讲讲经书，写写重要典礼上的册封文书，参与官修丛书的编辑校订等，做为一个类似研究机构的衙门，每隔几年就要翰林大考，所以翰林生涯，最重要的内容就是准备大考，考试成绩直接决定命运，考得不好可能降级，罚俸，甚至罢官。
曾国藩刚到北京的时候，自我管理比较差，自由散漫，用于学习的时间不多，后来立志学做圣人之后，在日记当中，给自己立下了十三条做人的规矩和准备翰林大考的学习标准。
一、主敬、整齐严肃、无时不俱，无事时心在腔子里，应事时专一不杂。
二、静坐、每日不拘何时，静坐一会，体验静极生阳来复之仁心，正位凝命，如鼎之锁。
三、早起、黎明即起，醒后勿沾恋。
四、读书不二、一书未点完，断不看他书，东翻西阅，都是徇外为人。
五、读史、廿三史每日读十页，虽有事，不间断。
六、写日记、须端谐，凡日问过恶，身过，心过，口过，皆己出，终身不间断。
七、日知其所亡、每日记茶余偶谈一则，分德行门，学问门，经济门，艺术门。
八、月无忘所能、每月作诗文数首，以验积理之金寡，气之盛否。
九、谨言、刻刻留心。
十、养气、无不可对人言之事，气藏丹田。
十一、保身、谨遵大人手谕，节欲，节劳，节饮食。
十二、作字、早饭后作字，凡笔墨应酬，当作自己功课。
十三、夜不出门、旷功疲神，切戒切戒！
以上十三条规矩，是曾国藩做好自我管理的关键，特别是第六条写日记，其实是等于每天日复盘，他的日记会每天反省自己做得不对的地方，甚至拿去给朋友看，让朋友一起监督自己的行为。
这些规矩，陪伴了曾国藩的一生。厉害的人之所以厉害，是因为他们自律，对自己要求够狠。
