关于作者
作为美国静坐与脑神经领域的先锋领军人物，两位作者的友谊始于上世纪70年代的哈佛校园。当时的心理学界被行为主义学派所主导，对于“人的意识”的研究不以为然，于是两位作者便暂时隐忍，暗地里却默默蓄势待发，且不断前往东方遍访名师，亲身体验静坐带来的身心变化。
作为两位“老参”（长时间静坐的练习者），他们也有不少心得建议，例如选择并坚持一种适合自己的心仪“禅法”（例如呼吸观、慈心观、念诵咒语、情景观想、觉知身体等），养成习惯并持之以恒，渐渐培育起专注与心力。好像人锻炼身体，找准一两项适合自己的运动项目，就能渐渐提升自己的体力。
所谓“神经可塑性”
在上世纪90年代，作者Richard提出“神经可塑性”(neuroplasticity)的重要概念，即重复性的经验会带来大脑结构的改变。这一观点颠覆了以往科学家认为在婴儿关键期后，人的大脑结构不会改变的旧式观念，也为心理学界开辟了全新的疆界。
书中提到一点，令我深有感触。作者谈到，禅修的重点不在于有过什么奇幻体验，而在于这些体验是否让一个人真的有所改变。（“It’s not the highs along the way that matter. It’s who you become.”）更多时候会发现，禅修时的快乐劲头一过，自己又变回以前的老傻样。（“after the high goes, you're still the same schmuck you were before.”）
科学家的急于求成
作者犀利指出，许多科学家因急于想要(有时过于一厢情愿)证明静坐可以改变大脑结构，致使实验本身产生许多误差，甚至结果被夸大或扭曲，不少还登上所谓的"peer-reviewed"的权威期刊，有失科学研究之严谨性。
例如：1.对结果的过分期待影响实验的客观性。研究者盼星星盼月亮想做出显著性差异，而选择性地忽略非显著性差异的实验结果。2.变量的参杂造成"相关性"与"因果性"的错乱，一些练习过禅修的人会假装让自己看起来淡定一些。3.样本的代表性问题。不同禅修者有不同的"禅法"，且练习的时间也存在巨大差异，很难横向比较。
静坐需要长时练习
单从“减压”的角度看，对毫无静坐经验的人而言，实验证明偶尔一次静坐本身，和听音乐、运动、聊天等带来的减压效果相差无几。然而从长期训练来看，静坐本身不需太多外部条件便可自行操作，且长期练习确实有改变大脑神经的效果。
例如，通过对于大脑中负责调节压力的“杏仁核”（Amygdala）的观测，发现长期静坐者在面对外部压力刺激时，分泌相对较少的“压力荷尔蒙”皮质醇(cortisol)，且更快地恢复正常心跳和血压，以此显示他们能够更好地调解情绪、应对恐惧且抵抗生活压力。
悲悯不等于悲伤
佛家的“悲心”指“悲悯”之心，而非“悲伤”之心。“悲悯”是希望对方脱离身心痛苦，而“悲伤”是把自己卷入事件中，担心自己也会遭受同样的痛苦。在佛教心理学的诠释体系（例如阿毗达摩）看来，“悲悯”（compassion）属于“善心”，而“悲伤”则属于“不善心”。
脑神经科学家同样证实了这一看法，“悲悯”与“悲伤”两种心理状态会刺激不同的脑部神经通路。长期静坐练习“慈悲心”者，位于大脑右侧的“杏仁核”较同龄人偏大，更容易感到快乐，会展现出更明显的利他心理，能与周围人建立更紧密与和谐的联结。
保持初心
上世纪60年代末，几位日本科学家做过一个实验。他们给一些日本僧人听一连串单音，并用脑电图技术EEG测量他们的大脑活动。令人惊讶的是，其中有三位高僧即便听到第20次单音，大脑出现的反应，依旧如同第一次听到一样。所谓"保持初心"，竟然是可以练习的。
Fernando Pessoa曾说，除掉睡眠，人的一辈子只有一万多天。人与人的不同在于：你是真的活了一万多天，还是仅仅生活了一天，却重复了一万多次。苟日新，日日新，又日新。愿你我分分秒秒，都是新。
