前面三篇对柬埔寨暹粒的吴哥遗迹的游记，多次提到各种神话人物和神话故事，确实，在这样的一个人文旅游目的地，游览之前，对历史、文化、宗教的了解非常有必要，在这里，我做了一些总结。
历 史
早在第九世纪到第十五世纪期间，住在湄公河岸边的高棉人，创建了坚固丰富的高棉文化。公元12世纪，迁都吴哥城，建造了那么多伟大的建筑。大概在1432年，整个吴哥城就被神秘地遗弃，也被人们遗忘，被树林吞噬，消失在荒烟蔓草中。1858年，一个追逐蝴蝶的男人，亨利.穆奥（法国生物学家）在原始森林中无意间发现宏伟惊人的古庙遗迹，从此开启了通向吴哥文明的大门。他说，“此地庙宇之宏伟，远胜古希腊、罗马遗留给我们的一切，走向森森吴哥庙宇，重返人间，刹那间犹如灿烂的文明堕入蛮荒。”
宗 教
最先信奉的是印度教，后国王阇耶跋摩七世改信佛教，建造了巴戎寺，留下了“高棉的微笑”。各处寺庙内随处可见的各种雕刻，基本上是印度教的神话故事和神话人物。下面做一个简单的列举：
毗湿奴：维护之神，坐骑为神鸟迦鲁达，有四只手，分别拿着神螺、神盘、神杵和莲花。他的妻子是吉祥天女，搅拌乳海时从乳海中诞生。
湿婆：破坏之神，同时拥有凶暴和温和两面性，圣牛南迪为其坐骑。额头有第三只眼，手持三叉戟、法螺等物品。
梵天：创造之神，也就是人们常说的四面佛，他的坐骑为孔雀(或天鹅)，配偶为智慧女神妙音天女。有四只手臂，象征东、西、南、北四个方向，也象征心灵(右后方手臂)、智慧(左后方手臂)、自我(右前方手臂)、自信(左前方手臂)。极少被供奉。
阿普萨拉：搅拌乳海时海水中诞生的女神。
林迦：男性生殖器崇拜，通常被置于尤迦上。
尤迦：女性生殖器崇拜。
哈奴曼：猴神，据说是孙悟空的原型。《罗摩衍那》中率领猴子军团参加战斗，搅拌乳海时也是站在善神这边，小吴哥第一回廊有非常精彩的《罗摩衍那》雕刻。
那迦：蛇神，搅拌乳海时，善神和恶神就是拉着那迦在搅拌，从而产生不死灵药。非常常见，在各个寺庙长长的引道上通常可以看见，有5头的，7头的，最多看到过9头的。
卡拉：搅拌乳海时的恶神，不死灵药一口被他吞了，被善神一刀砍下头，这时灵药已经在脖子里了，所以只剩下脑袋长生不老，没有身子，很多门楣上有他的雕像。
搅拌乳海：创世神话。乳海是诞生生命的地方，意味着乳汁养育生命。在毗湿奴化身大龟的背上背负着大曼陀罗山，两侧是众神和阿修罗（和众神对立的恶神），用那迦来回搅拌乳海，持续了1000多年，乳海中诞生了众多阿普萨拉女神和吉祥天女，最终得到了不死的神药。卡拉混进众神队伍，一口吞下神药，后被众神发现，一刀砍下脑袋，从此，只有卡拉只剩下了脑袋。这个故事在寺庙雕刻里非常普遍，随处可见。在小吴哥第一围廊的东面有一整面墙来描绘这个场面，非常壮观。
阿修罗：各种阿修罗雕刻都很多，往往用很多头很多手来表现魔王的法力高强。
《罗摩衍那》：印度教两大史诗之一。阿逾陀城国王十车王的王子罗摩和妻子悉多被流放，魔王罗波那劫走悉多，罗摩与猴国结盟，神猴哈努曼神勇异常，在神猴哈奴曼及猴群相助下，终于战胜魔王，救回悉多。但罗摩怀疑悉多的贞操，使她投火自明。火神从熊熊烈火中托出悉多，证明了她的贞洁。夫妻团圆，流放亦期满。罗摩回国登基为王。小吴哥第一回廊的西面墙北侧详细描绘的这部史诗的战争部分。猴子大军的刻画十分细腻，有的场景令人捧腹。
《摩柯婆罗多》：印度教两大史诗之一。史诗的作者，印度传统的说法是毗耶娑（广博仙人）。是渔家女贞信婚前的私生子。贞信后来嫁给福身王，生下儿子奇武，奇武婚后不久死去，留下两个遗孀。福身王面临断绝后嗣的危险。于是，贞信找来在森林中修炼苦行的毗耶娑，让他代替奇武传种接代，生下了儿子持国、般度和维杜罗。此后，毗耶娑仍然隐居森林。目睹和参与了持国百子和般度五子两族斗争的全过程。在般度族五兄弟升天后，创作了这部史诗。但对毗耶娑的传说已无可考证。小吴哥第一回廊的西面墙南侧详细描绘的这部史诗的战争部分。
