19世纪英国每年从中国购买最多的商品就是茶叶，但是现在世界上最大的茶叶公司确是英国的，最出名的茶叶品牌也是英国的。为什么中国这个茶叶帝国会被英国取代，中国茶叶又是怎样被印度茶叶取代，今天我们就来聊一聊这段历史。
1、远销海外的中国茶
2001年美国华尔街日报统计了上个千年世界上最富有的50个人。其中有一个中国人的名字排在成吉思汗、忽必烈、比尔·盖茨旁边，他就是被西方学者誉为“天下第一大富翁”的广州十三行的领头人物——伍秉鉴，他拥有两千六百万两白银的资产，相当于当时大清国库年收入的一半，而他巨额财富的很大一部分就是来源于出口的中国茶叶。
自从1637年英国第一次从广州运走112磅茶叶开始，茶叶就像一块磁石吸引着英国人，一次次扬帆远航，日夜兼程的运输着中国的茶叶，仅仅在1700年至1840年的一百多年间，英国就从茶叶贸易中赚取了巨额财富，但是由于中英之间的巨额贸易逆差，以及国内巨大的茶叶消费需求，英国人极度渴望拥有一片属于自己的茶园。
2、不能被大清卡脖子
为了从根本上解决中国对茶的垄断，最重要的是要在中国以外的地方种植出这种“绿色黄金”。英国人首先将目光放在了紧邻中国的殖民地印度。那么被英国掌控的古老国度是否能和中国一样，种植出优质的茶叶呢？
3、偷窃与发现
鸦片战争前后，英国先后派出两队“植物学家”前往中国盗取茶叶。他们抵达中国后，乔装打扮为传教士，私下偷偷学习了中国各个茶区的茶叶栽培、种植、采制的技术，更是收买了一批中国制茶工人，连同中国盗取的数万株茶树一起返回了印度加尔各答。
也在同一时期，英国发现印度东北的阿萨姆地区，在气候、土壤条件上都和中国茶区的相似，而且还发现了大片的野生茶树，于是在这里建立了帝国茶园，开始培育、种植、杂交中国茶树和阿萨姆茶树。
在经过不断的培育和改良后，阿萨姆茶第一次在英国伦敦拍卖，就被抢购一空，从此打破了中国茶叶的垄断局面。
4、工业化制茶
阿萨姆茶叶在试制成功之后，英国很快就想将梦想转变为巨大的经济利益。于是凭着偷取来的茶叶种植、采摘、制作技术，开始了一场茶叶领域的工业化革命。
从茶园的规划、茶树的种植、枝条的修剪、采摘的标准，都被一一规定并严格细化。茶园的工人职责也被一一细分，环环相扣。茶叶加工机械开始替代中国人难学又不易量化的手工制茶技术。英国人将在工业革命中获取的经验应用到制茶上，流水线的设计、规模化的量产、机械化的制作让英国的茶产业走上了快车道。
5、帝国易手
在工业化、机械化以及英国政府的大力扶持下，1880年，印度的茶叶种植面积就达到了843平方公里。1888年，印度的茶叶产量达到了八千六百万磅。英国从印度进口的茶叶数量第一次超过了从中国进口的茶叶数量，印度也正式取代中国茶叶在世界市场的垄断地位，从此英国成为茶叶出口大国。
当英国成功在印度、斯里兰卡大规模推广茶叶种植之后，中国的茶叶出口量开始连年下降。大量的茶农无奈之下只能荒废垦种的茶园，改种其他经济作物。
6、中国的茶
当下的中国，茶已经成为了流行饮品，也是很多人的每日必需品。但随着本土化时代的来临，中国的茶产业必将走出一条全新之路。
