东江湖山里人家没有冷冻设备之前，储存菜肴完全靠脱水腌制，各家各户至少有几个或十几个菜坛，他们把大小坛子唤成陶瓷的“陶”；每年入秋外地人挑着菜坛到村里吆喝叫买，妇女们把卖坛子的生意人团团围住选购菜坛子，把菜坛浸入水中看是否有水渗入内，装水看表面是否有水洇出；坛子边缘放满水，烧张纸丢入坛内看菜坛吸水的强度；观察瓷的釉面是否有泥胎惊坼的痕迹；抱在耳边听坛内的轰呜声是否音正。小媳妇一句，大姑娘一句地讲述家中使用菜坛的好坏，围绕菜坛的话题一下子拉开。
酸菜坛，干菜坛，肉类坛，腐乳坛，剁椒坛，萝卜条坛，咸鸭蛋坛，这些菜坛子几乎家家都有；一年四季中菜蔬不均匀，多时采摘储存到淡季吃，这是普遍性象，中学期间读寄宿，每星期要带米带菜到学校，一星期五天吃同样的一个干菜，枯燥单调乏味，同宿舍的同学交换着吃，缓解口味；所经历过的往事回想起来历历在目。
菜坛子在家乡什么菜肴都可入内，平常日子晒地里的瓜果蔬菜，山里的小笋蕨菜之类，腊月里杀了猪，会计划用肉，过年招待客人的爆火肉，五一前插田二两一块的莳田肉，若是家中有喜事会客，还要制作口味菜，蒸猪肝，炸小肠，腊耳朵，卤猪头，冻肉皮，高丽肉，炸丸子等，一个小菜坛一样，招待贵客小十碟加两三道硬菜一便上桌，口味多样，品种丰富。母亲每年冬至便会张罗着买猪内腑，制作十小碟，拜年来客摆上几碟，不是正餐从坛子里夹出来不动火便可招待，总要收到一筐好评，记忆中母亲最拿手的属蒸猪肝味美，买回来的猪肝洗净，改刀成三指宽的条状，直接蒸透切成薄片，拌上甜米酒，盐，白糖，姜汁，味精腌制两小时，高温油炸成边角酥黄捞出，拌上辣椒粉，香油，看上去湿润不油，色泽红润诱人，冷却后装入坛中压实再淋上茶籽油覆盖，七天后放入大蒜丝，一般能吃四十天左右，咽饭佐酒都很美味，每次从坛子里夹出来都是那么一点点，有种尝到后找尾巴的味觉，直到现在回味起来也会舌根生津，涎水泛滥。
搜索家乡坛香美味，自我评价属爆火肉和坛香鱼崽最佳，会制作的人，从选材到食用的每一道程序环节都是一种享受；还有一道堪称经典的坛香菜不得不提，非坛香酥鸭莫属，经过腊味的鸭剁成小丁炸干，调味后裹上辣椒粉，出坛后淋上少许山苍籽油，鸭肉干而不柴，鸭骨脆香无比，没有一点浪费，吃时有种香透到全身心的绝妙感觉。
时代在进步，很多传统的菜肴菜式已被现代人所遗忘，坛香的系列菜已不被众人所推崇；东江湖山里人家的夜酒，也不是当初的夜酒，再也见不到丁字桌的龙门阵，再也见不到丁字桌的十小碟。东江湖十小碟过去娶亲当晚，年青人闹洞房，年长的族人亲人陪女方的亲客，会在厅房里摆五张八仙桌并拢呈丁字形，喝酒喝茶随意，主题是拉近感情，增加联姻，直到亲客休息才散场。桌上有年货，糍粑，土酒，筷碗杯俱全，十小碟分荤素，出菜没有先后顺序，一般有花生米，萝卜条，豆腐乳，豆腐丸子，甜酸蕌头，卤猪耳，蒸猪肝，炸小肠，高丽鱼，高丽肉等。
菜坛最忌辛辣食材，用过后必须用流水浸泡去异味再使用，以免再使用时坏了菜肴。有很多人泡酸菜发现上面一层白沫，这是调坛子水时没到味，解决的办法可放白糖，甘蔗，米酒，白沫自然会消失。
