在面对人际交往中的矛盾时，我们今天所讨论的情况是有选择的情况，在既可以坦率指出又可以忍让的时候，我们更应该坦率指出。
现代汉语大词典中对人际交往的定义为“人际交往是指个体通过一定的语言、文字或肢体动作、表情等表达手段将某种信息传递给其他个体的过程。包括亲属关系、朋友关系、学友关系等。”我们所面临的问题是矛盾而不是冲突。矛盾是因认识不同而造成的隔阂，相对于冲突较缓和。一般来说双方的矛盾客观存在或潜在着，但仍未引发正面冲突。坦率是指坦白直率地指出事实。
我们所倡导的坦率指出并不是激化矛盾，而是以一种理性冷静的态度分析，有方式有技巧地向对方指出。（坦率是态度，指出是方式。）而忍让，则是容忍退让，将矛盾藏于内心，克制忍耐。
首先，坦率指出更有利于双方沟通交流，从而更精准地解决问题。从人际交往的定义中我们可以看到人际交往是一个相互的过程。坦率指出才有沟通交流，才能在了解对方想法的同时让对方知道我们的原则所在，提供更多的信息交流。如果是因为双方生活或思想上的差异导致的矛盾我们可以坦率指出并且在交流沟通过后双方都做一些小小的改变，小小的退让。有时双方所理解的矛盾点完全不同，这时若不坦率指出，双方互相不理解并且不交流，矛盾根本无从解决。无论指出矛盾后矛盾可否解决，坦率指出都能够让双方看到矛盾根源，为解决矛盾提供一个机会。从这点上说，坦率指出相较于忍让是个更优解。
其次，坦率更有利于维持长久的人际关系。坦率是双方以坦诚相待的态度去进行信息交流共享。人际交往的基本原则其中一条为“人际交往总是以双方的成本价值为基础，实现等价交换。”这就意味着在一段关系中双方平等并且互相尊重，若一段关系中缺乏互相的尊重，那么这段关系绝不可能长久的维持下去。对于一些矛盾委曲求全忍气吞声，意味着失去了与对方沟通交流的机会。双方产生矛盾时忍让方的利益必然受到损害。（在这一刻选择忍，在以后选择让，那么矛盾无法解决，利益一直受到损害。忍让的后果还会造成对方的得寸进尺，纵容对方的行为，利益损失愈发惨重。）所以很显然坦率指出更利于维持长久的人际关系。
为什么我们一再强调面对人际交往中的矛盾应该坦率指出呢？要知道几乎所有的大矛盾都是由小矛盾一点点积累起来并在某一刻爆发，很多人因此做出过激行为，伤害他人伤害社会。如果我们在发现小矛盾的时候就指出，设法解决，我们因此可以省去很多不必要的麻烦。调查研究表明，有许多报复社会型犯罪的犯罪动机并不是临时起意的，而是罪犯在社会、家庭或者单位，长期遭受挫折和打击，集聚了强烈的不满情绪，导致了报复社会犯罪动机的产生，其所实施的犯罪行为是蓄谋已久的。与长期积累后爆发的另一个结果便是自我封闭或深度抑郁。无论哪一种结果，都不是我们想要看到的。
《第三选择》这本书中说到两种选择的思维为这个世界带来大量的纷争和成本，不是你忍让就是我忍让。但其实完全可以试试第三选择—我们协同，一起达成另一个更好的结局。
