威烈王二十三年，晋国尚在，这时候呢还没有魏、赵、韩三国。相对的只有晋大夫魏斯、赵籍、韩虔三个小弟。大夫这个官职不低啊，仅次于国君和卿，那可谓是两人之下万人之上了。

这时候还有一个在职大夫是智氏家族，这个小老弟可谓是真够闹腾的，三家分晋和这位大仙是脱不了干系。

公元前475年，智氏家族的老大智伯成为了晋国执政，虽说是执政，但终归还是晋国的小老弟，虽说晋国这个大哥就只是个表面兄弟，那智氏心中总有那么些小道道，既然我都那么牛哄哄了我就要当大哥。然后这个老哥就开始在作死的道路上越走越远。

说是有一天，智伯、韩康子（韩虔爹）、魏桓子（魏斯爹）在蓝台喝小酒，你说你喝酒就行了，估计酒精上头了，智伯把韩康子给羞辱了一番，还顺带上了韩康子的家臣段规。喝大了真的是啥都做得出来，老老实实的去睡觉不好吗？！不过智伯也是心大，虽说都是大夫，怎奈一家独大！权利大就是能为所欲为！韩康子估计也无可奈何，毕竟打不过。不过老大糊涂，还是有聪明的小弟，智国就劝到:大哥，你心里要有点数啊。你把人家韩氏顺带臣子都搞了，人家心里肯定不爽，你要防备着啊！这时候大权在握的大哥怎么可能在乎，是我我也可能不在乎。大哥说了:来来来，让他们来，我能打十个！

蓝台事情过去后，智伯是更飘了。有天给韩康子送个信说:韩老弟，给我几块地妥不妥啊？！本来韩康子是不想给的，这时候段规跳出来说:您老人家还是给了吧，不给那智氏老儿肯定会打我们。而且我们给了，按照他的脾气他肯定会向其他人接着要，别人不给的话他就会打别人去了，那我们不就事不关己高高挂起了？！还是段规想的美，这地不是不想给就不给的！不过想着把智伯引去打别人，这招也是损。

智伯给韩要过地后，心想:姓韩的怕我给了我地，那我要试试其他人，谁不给就灭了谁！于是又向魏桓子要地，魏本来也是不给的，不过有个叫任章的小弟劝他说:您给他吧，不给他我们就成靶子了。而且给了他，他肯定会觉得自己牛的不行，会更加肆无忌惮，到后面就蹦哒不了几天了。到时候咱们找个对的友军灭了他！这个小弟还是聪明的，还考虑到长远发展。

这两家给智伯地之后，那智伯肯定就向赵要了。这赵氏家族脾气硬，要地没有要命一条！就是不给！那智伯哪受过这个气，于是领着韩魏两家就要去打赵了。赵襄子一看，这架势不得了，还是赶紧跑吧。于是跑去晋阳避难了。这智伯也是穷追不舍，领着两个小弟就要攻打晋阳。这斯用水攻，往晋阳里面使劲放水，只差三版（古时单位，高二尺为一版，三尺约为一米，这里大约为两米）就淹到城墙顶了！也不知道当时是城墙低还是水多。总之这时候一看这惨状，韩魏两家内心咯噔一下，心想：俺们两家门口也有大水大河的（当时汾水可以灌魏国都城安邑， 绛水可以灌韩国都城平阳），要是智氏拿这招对付自己怎么搞？这两人心里那叫一个忐忑，这时候也就留下了反叛的小火苗。

这时候赵襄子是坐不住了，于是派张孟秘密的去找韩康子和魏桓子。张孟搬出唇亡齿寒的道理，发挥了自己的十二分嘴炮功力终于劝服了韩魏两家。

于是，在某个夜黑风高好办事的夜里，赵襄子派人把智氏守河堤的小兵给干掉，以其人之道还治其人之身，也用水攻。这水决堤了，冲垮了智氏的军营，这时候韩魏两家从两翼包抄，赵襄子再从正面迎击，就这样击溃了智家军。智伯也被杀了，而且整个智氏家族也几乎都遭了殃。而智伯也是惨，死了也每个全尸，他的头被砍下来，被赵襄子用作饮具。

韩赵魏三家打败了智氏，自然分了智氏财产土地，智氏一倒台，早就名存实亡的晋也就垮了，这便就形成了三家分晋。