曹女士的打算为儿子选一样乐器，为了选择学习什么乐器，费了不少思量。孩子已经12岁了，这个年龄学乐器的主要考量就是：孩子的学习成绩普普通通，学一件乐器，为将来预留一条路，如果学习成绩好，可以通过乐器考重点大学的特长生，如果学习成绩不理想，还可以考音乐专业院校。
从这个出发点看，学钢琴、小提琴等难度比较大的乐器肯定是来不及了，学了也难以达到理想了水平；长笛、单簧管等乐器也很热门，竞争激烈，想在短短几年内达到一定水准，在考试中有竞争力，显然是不现实的。
所以，需要选择一种从入门到中等水平，花费的时间相对较少，进度相对较快，同时又比较冷门，竞争不太激烈的乐器。
曹女士的儿子个性比较外向，活波伶俐，但注意力不容易集中，吃苦耐劳精神也不够。结合孩子的性格特点，最终选择了小号这种乐器，同时具备了以上几方面的考量：这个乐器从入门到中等水平要相对快速一些；声音嘹亮，有表现力，旋律性作品较多，适合男孩子比较外向的性格；学这个乐器的孩子不算太多，竞争的激烈程度还能够接受。
可是，学习半年以后，一个未曾考虑到的因素凸显出来，而且成为影响小号学习效果的重要制约因素。
孩子的牙齿不太整齐，刚开始吹号时，就发现他喜欢用嘴的靠外侧接触号嘴而不是用嘴唇的最中间。老师当然不允许这种吹法了，一再强调，必须用正确的位置吹号。为了改善这种状况，家长在征求过老师意见后，为孩子做了牙齿矫正。
意想不到的事发生了，戴上矫正用的牙箍后，孩子更没法吹号了，每次练习，牙箍都会将嘴唇磨得生疼。因为疼，所以练习量就少，而且也不敢放开了吹，所以每次去老师处回课时，表现都很难令人满意。回课效果不好，老师很生气，多次批评学生，同时也批评家长，要求家长加强督促，提高练习效果。曹女士就严厉督促孩子下功夫练习，结果孩子每次练习都哭哭啼啼，嘴唇经常被磨破，鲜血淋漓。
现在的曹女士非常焦虑，到底该怎么办呢？继续吹号，孩子的嘴唇里一直呈破损状态，既痛苦又容易引发感染；暂停吹号，等牙齿矫正完成至少需要三年，三年后孩子已经该上高一了，再学号还能不能达到最初学号的目的，就是为考大学学一门乐器做两手准备的目的呢？
其实，曹女士现在面临的就是要在孩子的身体健康和多学一项竞争技能方面必须做出选择的问题。用选择的视角看这个问题，答案非常明显，孩子的身心健康一定重于吹号。三年后再吹号，如果多下功夫，虽然不能达到较高的水准，但参加特长生考试不是完全不可能。另外，既然在吹号上已经不能发展，那么尽快选择另一种不影响牙齿矫正，又相对冷门的乐器也还来得及。或者，发现孩子的其他长处，选择孩子更喜爱，更愿意付出的方面着力培养，一样可以让孩子有一技之长，增加竞争的筹码。
当然，曹女士还有一点难以割舍的，就是已经在小号上付出了一些金钱，包括买号和学费的支出，同时还有半年的时间。小号可以转让给其他需要的孩子，能够收回部分成本。学费和时间的付出就不能再纠结了，经济学理论认为，沉没成本不是成本，已经付出去的金钱和时间已经不是成本了，如果再坚持下去反而要付出更多的成本，所以，现在当即立断，及时止损，就是最佳策略。就像我们买票进入电影院，看了一会儿后发现这是部很烂的片子，继续看下去还要浪费更多的时间成本，最佳策略就是马上离开，不再为烂片付出更多的时间成本，已经付出的票价和时间就是沉没成本，已经沉没了的就不计算在成本之中了。
