在第一章——中国人民里，林语堂大概说了以下几个问题，有南方与北方的区别，讲到了退化，新血统的混入，还讲到了文化的巩固作用，以及民族的童年。事实上，与其说第一章写的是中国人民，不如说是在写中华民族。南方与北方人，是中华民族的两个构成要素，退化，提到了一些民族生活特点，新血统的混入以及文化的巩固作用，则是谈到了中华民族之所以连绵不绝的原因，民族的童年，意在指出纵使中华民族已历千年，我们的民族仍然如同一个晨曦中的孩子。

  首先是南方与北方的区别，关于这一区别，古代与现代的区别就很大，古时候，南方总被称为蛮夷之地，杂草荒芜，人迹罕至，仿佛一点烟火气也没有，北方就不同了，历朝历代的都城基本都定都北方，北方经济发达，生产力发达，文化繁荣，南方与北方，在古代的时候，就像是萤火与皓月的区别。后来，由于北方的朝代更替，混战不断，十室九空，民不聊生，北方的人民难以承受战乱之苦，便大举南迁，纵使是荒芜之地，好歹是安全之所。北人南迁，带去了大量的技术，南方的生产力也得以大幅度提升，南方日后成为国家经济中心也由此开始奠基。大概是南宋的时候，南方既成为国家政治中心，也成为国家的经济中心，达到了空前繁荣的地步。也不知是从何开始，北方与南方的区别渐渐拉开，北方人与南方人也有了较为显著的特点，一直是认为，北方人性格朴实，憨厚老实又较为豪爽，且听听北方的山歌，便能从中感受到其豪迈。南方人则普遍比较富有灵性，习于安逸，文质彬彬。对于这种区别的解释，大多数人都归于所谓“一方水土养一方人”，想来是有道理的。毕竟在很久远的过去，南方是没有多少人的，北人南迁，南方才由此得到发展。所以，在久远的过去，在那些南迁的北方人还没成为现在所谓的南方人的时候，他们身上携带的，还是北方人的基因，而此后在水土的养育下，经过一代一代的发展，南方与北方的区别才日益增大。而到了现代，南北依然是有差距的，就比如教育方面，由于一些历史方面的原因，南方普遍教育水平要领先于北方，南方的经济发展要高于北方，即使是在江苏这一个省，仍然有着苏南和苏北的区别，且两地人民有时候还会互相嘲讽。不过呢，在我看来，这种嘲讽是挺没有道理的，因为在现代社会，不知为何，我总觉得人们的一些习惯啊，包括饮食，住宿各方面，都在慢慢的减弱，特别是在现代化大都市里，比如上海，汇聚着来自全国各地的人，其常住人口中，甚至是外地人口占比更大，在这座城市中，南方人与北方人的差异就不是很明显，大家走着相同的节奏，过着较为相似的生活。在学校里也是如此，除了部分少数民族只在清真食堂吃饭，大多数食堂的主食都是米饭，而对于我这么一个从小吃馍馍吃到大的北方人来说，其实也没有什么，我想对于南方的同学而言，吃面条吃米饭，也都是差不多的。由此可见，随着时代的发展，除了因地域而造成的经济差距外，南北人民在生活饮食方面，应该是一代一代地慢慢趋于一致的。所以事实上南北人民并没有什么值得互相嘲讽的，想来再过一段时间，当00后成为社会的主力军的时候，这种差异会进一步缩小，那个时候，想必南北的差异就更小了。也可能是我太过理想化了，以至于带来这样的思索:很多年前，中国只有一个繁荣的北方，后来北人南迁，拉开了南北分化的序幕，而过了这么多年，时代逐渐进步，交通，网络拉近了南北的距离，人们从四面八方汇聚一地，在同一片天空同一方水土下共同生活，慢慢地，南北的区别开始减小，人与人的一些基本习惯也趋于一致，而艺术文化方面，北方人也已经与南方人一般重视，文质彬彬再也不只是过去南方人的专属。大胆的猜测一下，在遥远的未来，南北人民有可能会在很大程度上趋于一致，就好像久远的过去那样，南人还是北人的时候。从历史的角度看来，这一个过程仿佛形成了一个美妙的闭环，让我觉得有点惊异。不过，对于这种事情是好是坏，会带来文化的再繁荣还是再凋零，都是难以预测的。毕竟，南北趋于一致的前提，是民俗民风方面的极大程度的重合，这代表着在新的时代，对于一些特定的民俗文化，已经很少有人再愿意去继承了，当地区失去了其地区特色，这个地区就很难让人产生归属感，不再有所谓“家”的感觉。因此，从这个角度看来，南北趋于一致是民族文化的衰退特征，是过去的民风民俗难以继续生存的标志。当然啦，以上的推测，不过是本人较为无知的设想罢了，毕竟一方水土养一方人，南北的差异始终会存在，只是当时代不断进步，人类社会进入新的发展阶段，不知道这种差异，最终又会落在哪里。