十二月，诸葛亮率领大军从散关出发，进攻陈仓，开始了第二次北伐。
陈仓确实没多少兵力，只有镇西将军郝昭率领一千多兵士驻守。
但郝昭在诸葛亮第一次北伐后，按照曹真的要求，抓紧加固了城防。
诸葛亮围住了陈仓，并不急于进攻，派郝昭的同乡靳详去劝说他投降。
靳详来到城下，远远地向郝昭喊话。
郝昭站在城楼上，对靳详说：“魏国的法律，你是熟悉的，我的为人，你是了解的。我门第崇高，深受国恩，唯有以死报国而已。你不必多说，回去告诉诸葛亮，来战吧。”
靳详回去，把郝昭的话告诉了诸葛亮。
诸葛亮想尽量不耗损兵力，不战而降敌，于是让靳详再去劝告郝昭，说：“我几万兵马，对你一千多人，兵力悬殊，你完全抵挡不住，何必自取毁灭，白白送死呢？”
郝昭意志坚定，对靳详说：“前面已经说过了，我认识你，箭可不认识你。”
靳详只好返回。
诸葛亮见劝降无用，下令攻城。
他原以为蜀军几万兵马，对付郝昭的一千多士兵，还不是手到擒来，在魏国援军赶到之前，一定可以攻下陈仓。
但战役的发展，出乎了他的意料。
郝昭率领这一千多号人，竟然抵挡住了蜀军的轮番进攻。
诸葛亮命蜀军架起云梯攻城，郝昭命魏军点起火箭狙击，一阵箭雨覆盖，蜀军梯毁人亡。
这是中国历史上有史记载的第一次使用“火箭”的战斗。
诸葛亮命蜀军用冲车冲锋，郝昭命魏军用绳子系上石磨，掷击冲车，予以击毁。
诸葛亮建造百尺高的井字形木栏，居高临下向城中射箭，掩护士兵用土块填塞护城的壕沟，想逼近了攀上城墙，郝昭就连夜在城内再筑一道城墙，退守内城。
诸葛亮又派人挖地道，想从地道进入城里，郝昭则在城内挖横向地道进行拦截。
蜀军昼夜进攻，二十多天过去了，陈仓坚如磐石。
曹真派出将军费耀等，救援郝昭。
魏明帝曹叡也紧急召见驻扎在方城的张郃，命他回援陈仓，击退诸葛亮。
曹叡派三万士兵，及武卫、虎贲一部，调拨张郃指挥。
他还亲自赶到河南城外，摆下酒席，为张郃送行，问他：“等将军赶到，诸葛亮是不是已经取得陈仓了呢？”
张郃看穿了诸葛亮这次进攻陈仓的意图，估计他既然是配合东吴作战，必然不会打持久战，所带军粮支撑不了多久，于是装模作样，屈指一算，说：“等我到了那里，诸葛亮已撤走了。”
正如张郃所料，诸葛亮久攻陈仓不下，军粮所剩无几，又听说张郃日夜兼程，带着大军回援，不等张郃赶到，便率军撤退了。
魏将军王双追击，中了诸葛亮的埋伏，被杀身亡。
这一年，张郃在关中和荆州之间往来奔跑，来回救援，可谓劳苦功高。
曹叡诏令张郃回师京城，拜他为征西车骑将军。
为奖励郝昭坚守陈仓不失，曹叡下诏赐他为关内侯。
郝昭回洛阳时，曹叡对中书令孙资说：“我没想到你还有这么一个豪爽的老乡。魏国有如此将领，我还有什么可担忧的呢？”亲自接见了郝昭，准备重用他。
可惜，郝昭不久身染重疾离世。
蜀建兴七年（229年）春季，诸葛亮开始第三次北伐，派部将陈式（一说陈戒）攻打武都（治下辨县，今甘肃陇南市成县西）、阴平（治阴平县，今甘肃陇南市文县西北）二郡。
魏雍州刺史郭淮领兵来救，诸葛亮亲率主力抵达武都郡西北角的建威（今甘肃陇南市成县西）。
郭准面对诸葛亮大军，自认不敌，为防后路被断，于是引军退去，蜀军顺利占领二郡。
刘禅借机恢复了诸葛亮丞相的职位。
到了冬季，诸葛亮把丞相府、军营迁移到南山下的平原上，并在沔阳县（今陕西汉中市勉县东旧州铺）修建汉城，在成固县（今陕西汉中市成固县）修建乐城，加强蜀中防备。
武都、阴平本是羌族、氐族的聚集地，地广人稀、土地贫瘠，加之易攻难守，魏国一向视如鸡肋，也没实施过有效管理。
所以，两郡的失陷，在魏国看来，不是什么大不了的事情。
朝廷内外反而对郭淮当初及时撤退表示赞赏，认为他没与诸葛亮主力硬碰，保存了实力。
