微生物感染都是从人的「表」进入的，感染初期，中医叫做表证。人体的「表」除皮肤外，还应包括口腔、呼吸道、胃肠道、泌尿道等，即与外界接触的粘膜的表面。
外界是充满微生物的，我们吸一口气，就会有无数亿被吸进体内，其中当然包含着很多有害的微生物。人体有这么多的表面与它们接触，就免不了它们的进入。然而，尽管受到这么多的微生物包围，仍然活得潇洒自如，这当然说明，人体生命早就设计好许多让它们进入，但又不会造成祸害的方法。所以，一般情况下我们都不会生病。
但是，生命是永远活动着的，总会在有个时候表现不佳、防卫不当，出现虚弱。这时候，有害的微生物就开始危害机体了。
生命对外来微生物的「聚众暴乱」，早就设计好一道发热的方法；在《伤寒论》里，张仲景把这道防线叫做「太阳病」 —— 体温升高，恶寒发热的「表证」 —— 有了这些表证，就使得这些致病的微生物感受到环境发生了变化，不适合迅速复制了；而且它们还会碰到许多白血球、巨噬细胞的攻击。这时候，人体的代谢能力相应的增强，就能迅速把它们产生的毒素排出体外。
人体产生的这些能力，都是随着发热而来的。虽然人体并不喜欢发热，但是没办法，有这些微生物的入侵，就得发热。这是不得已而为之的防御选择。
初期发热，西医叫做「非特异性发热」，意思是还没有发现病原，但又没有明显的病灶；这对他们来说，是无从辨认的。过去，西医治初期发热，都用抗生素加退热药，有的还用冰袋降温。然而，现在的研究终于认识到这些做法的错误，所以，现在的西方医生对初期发热已提出：禁用退热、发汗、抗生素、激素、吐法、泻下法等等。
这样做与《伤寒论》里的述说可说是跟上了。《伤寒论》治「太阳病」有一百八十七条，其中只有十条是正面叙述，其他条文，都是用于鉴别诊断的，或者是用于描述错误的发汗、泻下、吐法、灸法后，会产生何种变症以及救治的方法 —— 这也说明了，中医学早已经是成熟的医学。
西医对这种初期的非特异性发热，现在主张不做处理，坐视其变，正因为大多数的发热，既然是人体生命的自发抗病现象，就必然能自然痊愈—— 可能是入侵的微生物不厉害，或者数量不多，或者人体的抗病能力特强，入侵为害者很快就被消灭，热势自然退净。
这种不用药让它自然退净的方法，比用药退热当然要好，不仅没有药物的污染，还使机体受到一次锻练的机会。
如果碰到以上的情况，我们反而用药退热，等于在阻止人体抗病，反而引发了反作用，帮了入侵微生物的忙，自找麻烦。现在西方最新的研究已经知道，大多数感冒发热都是病毒性的，抗生素一点也作用也没有，用了它们，还会损害人的肝肾功能，对许多药物毒素敏感的人，损害更大。轻率的使用激素更会破坏内分泌的平衡，后果经常不好；至于吐、下、灸（即火攻）等法，在《伤寒论》里早就已经提到不能乱用，用了之后容易发生各种变症，病势会加重，变得更加难治。
