承接上一本书的最后一章，这次就开始一本以家庭治疗为主题的书。全书以一个真实的家庭案例为背景，加入治疗师在其他家庭治疗中的一些经历，以故事叙述的方式展开。两位治疗师都是相关领域博士，有深厚的知识储备，并且在家庭治疗领域深耕多年。
人物介绍：
纳皮尔 （心理学博士，助理）
卡尔 （医学博士，治疗师）
大卫（父亲）
卡罗琳（母亲）
克劳蒂娅（大女儿）
丹（儿子）
劳拉（小女儿）
亚瑟（爷爷）
伊丽莎白（奶奶）
第一章 结构之战
“你会自杀吗？”卡尔猝不及防地问克劳蒂娅。
大卫夫妇一家第一次来作家庭治疗，他们觉得自己的大女儿克劳蒂娅可能随时会离家出走，或者自杀，情况非常紧急，而之前的青少年心理治疗显然对克劳蒂娅没有发生作用，于是，他们转而寻求家庭治疗。
克劳蒂娅被卡尔这么突然一问，吓了一跳。
之前电话沟通中已经说明是要全家人一起到场，可是时间已经到了，他们的儿子丹却没有到，卡尔坚持要等丹，而他们夫妇觉得女儿随时会出问题，而丹根本不是问题所在，来不来都无所谓。于是，治疗师和家庭之间第一场战争---结构之战就悄无声息地开始了。
克劳蒂娅虽然吓了一跳，但是明确表示，只要父母不惹她，她暂时不会实施自杀行为。
于是，卡尔表示，既然自杀不可能出现，那么如果儿子丹今天不来，就改期，于是，父亲突然很果断地表示改期到明天。
第一场结构之战，告终。
家庭治疗与个体治疗在医患关系上的一个明显不同是，个体往往非常依赖治疗师，而家庭作为一个结构体，他们对于将一个家庭所有的秘密，游戏规则，美好与丑陋，统统暴露在一个陌生人面前，会犹豫，于是，他们需要时间来接受这个想法。比如，有意无意地让某个家庭成员缺席，就是一种拖延策略。
另外一个可能的原因，家庭成员对于即将到来的改变会感到焦虑和压力，他们需要一个非常强大的外力去依靠，这个外力就是治疗师，所以，他们会设置一些障碍，来考验治疗师的能力，以确定是否值得信赖和依托。
在上面这个案例中，如果治疗师没有坚持一定要所有家庭成员都到场，那么就可能被判定为不够合格和不值得信任，这样的判定，无疑会影响治疗的效果。
微妙的是，无论是拖延还是考验，都是家庭成员无意识之为，对这些问题的处理，考验的是治疗师的经验积累。
