“二维码”带给我们的三个商业启示
有这样一个问题，什么是当今世界最重要的发明？
这其实是一个没有标准答案的问题，每个人都可以给出自己的答案。
如果问我的话，我会说当今世界最重要的发明是二维码。
如果没有二维码，你不能购物，不能享受很多的服务，甚至不能出门。
可以设想一下，当你去旅行，去机场，进入任何一个写字楼，拜访一个朋友，进入他的住宅小区，登录一个网站等等，如果没有二维码，我们的生活将会变得非常地麻烦、复杂。
二维码的英文叫Quick Response Code，就是快速反应的代码。二维码成为了我们每个人唯一的识别码。世界上你可以想象的每一个物品，都可以给它一个唯一的代码。这是它的神奇的地方。
二维码支付的反应非常快。我们在扫码的时候，从扫码到识别的时间，再延长15秒钟的话，这样的技术推广起来，就会非常地麻烦。尤其是在疫情仍然在延续的今天，二维码给了我们很多的便利和好处。
说起来难以置信，二维码在移动互联网时代发挥的作用如此之大，但是它并不是为互联网而发明的。
1994年，一个叫腾弘原的日本人在一家生产汽车零部件的公司工作。那个时候，工厂为了让流程更顺利，就给每一个零部件都进行了编码，在生产线上用扫描的技术，可以识别每一个零部件。
但是，那个时候用的编码是一种很多人都可能已经遗忘了的编码形式，我们把它叫条形码。所谓条形码，就是线性码、一维码。它只有一个维度，由粗粗细细的竖线构成的编码。在那个时候，这应该说是一种很先进的技术。
但是它也有明显的缺点。它主要的缺点有两个。第一个缺点是只能存储20个字符，所有的编码都是由20个字符组成的，这就意味着条形码能够识别的ID，在总数上是有限的。第二个缺点就是它容易污损，一旦污损以后很难扫描，扫描器就没法识别这个码。
针对这两个问题，腾弘原就想到了另外一种编码方式。其实这个编码方式在今天看来非常简单，就是增加了一个维度。原来条形码是一维的，他把它变成了二维的，也就是矩阵式的，有长宽。所以，这个码你可以把它叫做二维码、矩阵码、平面码，都可以。
由于多增加了一个维度，它最多可以有4200个字符，而这4200个字符的排列组合能够形成多少呢？它的变化的可能性是2的942次方，或者是3.7乘以10的283次方。
这是一个什么概念呢？整个宇宙的原子数的总量是10的82次方，也就是1的后面带82个0。我们知道，1后面有8个0就是1亿，有9个0就是10亿，有10个0就是100亿。你可以大致想象一下，10的82次方是一个什么样的概念。而二维码可以造成的变化竟然是3.7乘以10的283次方。
在理论上，这么一个33×33毫米的二维码可以让宇宙的每一个原子都有一个编码。此外，还有无数的剩余，这个编码就是这么神奇。它看上去极其简单，让你想到一沙一世界，一花一天国。至简至繁的世界。
所以，有人说这是一种非常优雅的技术。它包含的可能性的数量是我们的想象力无法企及的。同时在使用它的时候，这种复杂到极点的东西又是如此之简单。所以，它简称为QR Code。
当我们知道了作为一种技术工具的二维码之后，我们忍不住要思考，作为一种商业思维的二维码。
【升维】
我在上周分享过关于维度的问题，当一群马被一条大河挡住的时候，我把它称为不可能。但是，这种不可能是平面世界的不可能。如果一个物种的活动空间不是二维世界，而是三维世界，那这种难以逾越的困难，对一只雄鹰来说完全不是问题。
所以，我们说有些问题是用来解决的，有些问题是用来消失的。当另外一个维度出现的时候，或者从较低维度上升到较高维度的时候，天大的困难不是突然被解决了，而是消失了。
当腾弘原把一维码改造为二维码的时候，一维码世界里天大的难题，在二维码的世界里立即就消失了。
我们回顾一下人类的创新史，最早的创新往往表现为一种想象。其中最重要的想象就是从二维世界的活动空间上升为三维世界的活动空间。
早期的人类和今天的人类有同样一个问题，就是当你的活动空间从二维上升到三维的时候，你将会面临巨大的挑战。所以，人类最早就想象出一种比人更有能力的带翅膀的人，那就是天使。比普通的马更厉害的是带有两个翅膀的马，叫飞马。
所以，当我看到天使和飞马的图像的时候，就想到了两个词，升维和盲维。当一个难题难到我们觉得完全不能解决的时候，很可能是我们遗忘或者忽视了一个维度。
很多的创新其实就是一种升维，这是二维码给我们的第一个启示。
【编织体思维】
二维码给我们的第二个启示，我把它称之为编织体思维。
这个词很拗口，我解释一下。编织体，英文叫texture。今天你在普通的词典里查到这个词的意思就是本质、结构、质地。
但它最初的含义就是纺织品结构，比如说textile就是纺织品。我们最熟悉的text，最主要的意思也是编织，写文章就是用不同的词编织成一篇文本。texture这个词给我们提供了一种独特的思维方式，它既是一种世界观，也是一种方法论。
当你具有了编织体思维的时候，你看到任何一种现象、事件、物体的时候，你就会习惯性地把它解析为两个维度。
我们从最简单的例子讲起，你看到一个草席，它就是一个编织体；你看到一块布，它也是一个编织体。构成草席的材质是草，构成一块布的材质是线。那么，草和线是如何变成草席和布的呢？答案是把一个一维的东西变成了二维的东西。比如说同样都是线，你把这些线分成经线和纬线，也就是横向的线和纵向的线。所谓的编织体，就是从一维变成了二维。
在平面上的一个点，你是如何确定它的位置的呢？笛卡尔告诉我们，任何一个点，必须把它解析为两个坐标，横坐标和纵坐标。你确切地知道横坐标、纵坐标是多少的时候，你就能够准确地确立它的位置。
编织体的思维就是一种解析的思维，具体地说就是把一个看似单一的东西，解析为两个维度。这个时候你就更清楚地了解这个事物，这个产品到底是什么样子的。
对于一个商业的实践者和观察者来说，编织体思维给我们在思维上最大的一个帮助就是，我们可以习惯性地将一个产品，甚至是一个公司快速地解析为两个维度。
那么，一个产品包含哪两个维度呢？其实以前我也跟大家分享过。其中一个维度就是需求场景，对人来说，这个需求场景往往是不容易发生变化的。古人和今人有很多的需求场景是一模一样的。但是，古代人使用的产品和现代人使用的产品是不一样的。所以另一个维度就是技术供给。在完全没有技术供给的情况下，那就是交通基本上靠走，通信基本上靠吼。因为这个时候的技术供给基本上是零供给。一旦这个技术供给发生变化的时候，通信就不再用吼叫了，交通就不再是靠两腿走了。
随着技术供给的变化，出现了马，出现了车，出现了狗拉雪橇，出现了火车、汽车、轮船、飞机、宇宙飞船。所有我们说到的这些产品，都是需求场景与技术供给的编织体。
在横坐标不变的情况下，纵坐标发生变化，就会有新的产品。反过来，也一样。这就意味着技术供给与一个产品之间的关系不是一一对应的。在不同的需求场景下，它能够呈现为另外一种产品，即使这种技术供给是不变的。
最经典的例子就是3M的Post-it，也就是3M的报事贴，一种黏性不强的胶水。这是一种技术供给。在很大程度上，可以说它是一种失败的技术，或者说是一种有明显局限性的技术。但是，后来，有人发现了这么一种需求场景，就是作为临时的书签，它能够贴在纸上，撕下来又不损毁页面。这种黏性不够的胶水作为一种固定的技术供给，就立即跟这种需求场景编织成了一种新的产品。
还有一种技术和产品，只要你网购的话都会见到，就是有很多凸起的小泡泡的塑料。现在，我们知道它的目的就是缓冲，用这种材料来包装的话，能很好地起到缓冲的作用，保护里面的产品。从物理学的角度看，更抽象一点说，它起到的作用是减缓或阻断震动。
发明这种技术的公司根本没有想到过是用来做这个的，它是一家生产壁纸的公司，要研发出一种有立体感的，摸上去很有质感、很高档的壁纸。要形成这样一种效果的话，中间就要用一些泡泡。它跟普通的壁纸不一样的地方就是它的表面有一些规则排列的气泡。其实你仔细看，你到星巴克买咖啡的时候，那个杯子隔热的思路是一样的。
我们说了这么多，其实说的都是二维码。二维码最早是在工厂里使用的，更快、更便捷、更稳定地识别产品的这么一种代码。而在它被发明了二十多年以后，在一个新的场景下，一下子就焕发出了巨大的活力。
这是一种既定的技术供给，但是应用需求场景出现以后，它就发挥出了让人惊叹的作用。这种来自于日本的技术，被我们中国的一家公司——阿里巴巴用来作为支付时的一种有效的身份识别技术。再后来，腾讯、财富通都开始使用。它就实实在在地进入了我们每个人的生活，而当疫情出现以后，这种技术就被应用于健康码。
二维码本身就是一个编织体，是由一横一纵、一白一黑编织出来的这么一个代码。同时，它又是一种技术与需求场景编织出来的技术和产品。
这就是编织体思维。这种思维对于我们如何理解产品开发，如何理解创新是有明显的帮助的。很多的创新之所以难以展开，或者说没有效果，是因为我们很少去把一个创新理解为一个编织体，把一个产品理解为一个编织体。
我们常常把创新理解为技术，有一个著名的，非常具有误导性的等式，好技术=好产品=好市场。这在很多时候是根本不成立的，尤其是当你被工程师思维过度裹胁的时候，你是很容易陷入到这样一个等式当中的。与此同时，坏技术也不一定意味着坏产品、坏市场，因为技术只是一个维度，而产品和市场是二维的，是编织体。
当然，这是二维码对我们的第二个启示。
【S型曲线和J型曲线】
二维码对我们还有一个很重要的启示，我们可以把它用一堆概念来概括，就是动力曲线、S型曲线和J型曲线。
什么意思呢？看这张图，初看是一条从左下方往右上方陡峭上升的曲线，我们把这条曲线叫J型曲线。
但你细看的话，这一条曲线是由一条条起起伏伏的曲线构成的，每一条看上去类似于抛物线，如果连起来看就是一个S，我们把它称为S型曲线。
举一个日常生活中的例子，我们最早想借助于机械、电子产品来学外语，你的父母那一代用的是录音机，那已经是非常好的设备了。后来，改造一下就出现了复读机。再改造一下，就有了电子词典。
这些都是产品，只要是产品，都有产品生命周期，都遵守一个类似于抛物线的钟型曲线。这个产品从起步阶段、上升，达到主流的产品，然后逐渐地开始往下滑，最后生命周期结束。当这种产品的生命周期结束的时候，就意味着一种新的替代性产品出来了。
有人说，在技术史上，也同样存在着这种升级史的局面。在法国历史上，国王驾崩的那一天人们要喊两句口号，一句是国王千古；还有一句是国王万岁。前一句说的是老国王死了，而老国王死的那一天也就是新国王登基的那一天。
我们的产品世界就是这样，由无数个国王千古、国王万岁组成。事实上，在今天的技术世界里，一个产品从万岁到千古的这个周期越来越短，用一个接一个波浪起伏的S型曲线，连起来就是一条J型曲线。
最近有一条新闻是小霸王申请破产。当这种新闻出来的时候，我的第一个感叹是，一个公司或一个产品正式宣告结束的时候，很久以前它在人们的心中就已经结束了。
跟小霸王相关的还有一条新闻，就是电子词典的寿终正寝。世界上第一个电子词典是在上个世纪60年代出现的，叫韦伯斯特电子词典，说起来离现在已经有半个世纪了。再后来日本出现了一系列电子词典产品。
在80年代到90年代，中国也出现了一系列的电子词典。但后来智能手机出现了，甚至在智能手机出现之前，在诺基亚手机上已经有了不错的电子词典。当手机越来越智能化的时候，电子词典已经成为手机里一个微不足道又好像必不可少的功能，林林总总的电子词典产品就从市场上快速地消失了。
任何一类产品的历史都包含两种曲线，一种是S型曲线，一种是J型曲线。为什么会这样呢？当我们以编织体思维来看一类产品的时候，你就会明白为什么这一类产品的历史首先是一条J型曲线，也就是说它的性价比越来越高，它的体验会越来越好。但是，这不是一个产品的故事，这种关系相当于基因与生物个体之间的关系。在特定技术的供给条件下，任何一种形态的产品在延续中都有变异基因的表达。表达是有时间和空间限制的，它们之间的关系是薪尽火传的关系。这当然也是有限游戏和无限游戏的关系。
S型曲线和J型曲线的区别是有限游戏和无限游戏的区别。这一点我们以前已经讲到过。那么，它对我们有什么启示呢？
在制定一个产品战略和公司战略的时候，有一种听起来非常可笑但又极其常见的思维方式，那就是刻舟求剑。
当一把剑掉下去的时候，这个人做了一个记号，剑就是从这个地方掉下去的。船在行驶的时候，这个刻痕没变，但是船已经发生了明显的位移。所以，当船停到彼岸的时候，那个人去捞那把剑，当然捞不着。他误把一个变量当成了不变量，没有分清S型曲线和J型曲线之间的差别。
当需求场景相对不变的时候，技术供给在不断地发生变化。从理论上讲，每时每刻都在出现一种作为新的编织体的产品。你的公司制定产品战略和公司战略的时候，很容易陷入到佛教讲的那个着相的误区当中。
要明白一个产品、一个业务、一个战略，甚至一个公司都同时包含S型曲线和J型曲线，这样一种思维对我们有什么好处呢？
它包含着一个重要的提醒，就是在研发、创新、生产一个产品或者是管理、经营一家公司的时候，一定要记住预埋维度。
我们很容易把一个公司或产品看成一个单一的事物，而不是由两种维度编织起来的事物。比如说你的公司是做搜索的，或者是做即时通信的。做着做着，公司和产品的维度就很容易从二维的坍缩为一维的。
也就是说你如何把现有的这个产品精益求精，做到最好，或者你的视野更宏大，更宽广一点，如何把我的公司在这个行业里做到最好，最有竞争力。当你这样做的时候，你的世界已经逐渐地从二维坍缩为一维了，但你还不知道。
索尼公司有几个产品就典型地体现了这一点。它以为只要把这个产品精益求精，做到极致，就拥有了核心竞争力。这种思维让它丧失了进入MP3音乐播放器的机会，后来又丧失了进入阅读器的机会。
因为不管是音乐播放器还是阅读器，都是人的需求在不断变化的技术供给下的一种临时性表达。换句话说，你的产品、需求、场景只是需求的一种表达方式，而不能表达永恒的需求。
为什么3M公司要把15%的资源投入到并不能直接带来效益的那些创新上？它实际上是在预埋维度，或者是在暗中守护一个维度，避免它们在产品上着相。
反过来，当你不预埋维度，不守护维度的时候，那你就是在预埋陷阱。因为随着你的维度的坍缩，你的技术供给越来越绑定在一个产品上，技术进步的维度就因为眼下的这个产品而固化。
你的对手，或者整个行业之外某一个企业拥有某种默默无闻的技术，当新的需求场景出现的时候，这种技术就会与新出现的技术场景编织为一种新的产品。这个时候，你的产品和公司就只有S型曲线，而没有J型曲线。那么，你在整个行业和产品史上，就被滞留在J型曲线的某一个点上。
今天，我们讲的不是哪家公司的案例，而是二维码这样一种技术工具。
作为一种技术工具的二维码所包含的商业启示，可以说出现在许许多多的产品案例和公司案例里。
