这个老鼠，自古以来老百姓就不喜欢。
你看，它有多坏，“过街老鼠，人人喊打”，不过这词用来形容坏人了；说一个小人物的影响有多坏，“一粒老鼠屎坏了一锅汤”；说不劳而获的上层阶（级），“硕鼠硕鼠，无食我黍”；“贼目鼠眼”，形容一个人的长像实在不好看。
你看，凡是涉及到老鼠的都是形容不好的。
人们痛恨老鼠，因为它不劳而获，偷窃老百姓的粮食，损坏老百姓的东西，传染疾病，总之没有好的一点。
这就奇怪了，老鼠不好，也没有人喜欢，偏偏中国人最注重的十二生肖，它排在了第一位。
现在大家最常听到的故事是这样的：动物们接到天帝的通知，赶在某一时辰前去报到排序。只有十二个名额，按来的早晚排前后顺序。结果老鼠骗了猫，以致猫没有赶上天帝的安排。老鼠知道自己走不快，它躲在牛身上，到了目的地时它一跃而起，跑到前面，成了第一名。猫被骗没有排上名次，从此后和老鼠成了冤家。
故事归故事。老鼠能排在十二生肖之首，自然是有道理的。虽然老鼠不受人们欢迎，但是古代有一个事实是，仓廪丰的时候，老鼠就多。也就是丰收年，老鼠就多。谁家的粮食多，他家的老鼠就多。
而且老鼠有顽强的生存和繁殖能力。冰天雪地它能生存，山村野地它能生存，高房大院它也能生存。它的生活环境不分好坏，以存活为目的，这跟老百姓的生存环境一个样子的。
老鼠有很强的繁殖能力，一窝一窝的生。古代人结婚，喜欢剪老鼠聚媳妇窗花贴。后来这个故事加上猫就变了意思。
农业社会，受自然条件和战（争）的影响，人口一直是国家生存的问题。国家需要大量人口的。
古人有句话：“宁叫家里老鼠成群，不让蜘蛛罩门。”
我的理论是，在农业社会里，人们既痛恨老鼠，又希望丰收，子孙繁胜，所以这种矛盾又体现在了人文上。
