《诗经》是我国历史文化的源头，《诗经》中的饮食文化可谓博大精深，从食物采集、到食物烹饪，再到食物装盘盛放，都别有讲究，而这严苛讲究的背后，折射出了一个时代的社会民俗，更体现了一个国家的主流意识形态。
《礼记》日：“夫礼之初，始诸饮食。”礼仪制度最早起源于饮食活动，始于对饮食的规范。由饮食而产生礼仪，这是人类区别于动物的一大文明标志。
周代时，人们早已谙悉饮食礼仪的重要文化功能。《周礼》规定，“以饮食之礼，亲宗族兄弟”、“飨燕(宴)之礼，亲四方之宾客”。
一、飨燕之礼指什么？
”飨燕之礼”共分为两种，飨礼和燕礼，均指用酒宴来款待宾客的礼仪。
《仪礼·聘礼》载:“公于宾，壹食，再飨。燕与羞，俶献，无常数。”
飨礼是天子招待诸侯的礼仪，场面比较隆重，多选在宗庙中举行，饮宴中的食物也非常丰富，酒肉尽有，不过飨礼中的酒肉一般只作为摆设使用，通常宾主之间依尊卑次序，进献结束后，大家就散场回家了。简单地说，飨礼类似于我们现在出席的各种庄重的饮宴活动，只不过周朝时的饮宴活动，更强调地位尊卑次序。
燕礼和飨礼相似，只是燕礼通常是为特定对象而举行的，如立了功勋的大臣，出使归来的官员等对象。燕礼也是为了明君臣上下关系的饮食之礼，不过燕礼没有那么多繁复的礼节讲究，主要以饮酒为主。
严格说，飨燕之礼实际就是君主维护统治的一种社交手段。
周代礼乐包括了祭礼、御礼、朝礼、燕飨之礼等，这些在《诗经》中均有比较详细的介绍。周朝时期，人们通过以思礼的饮食方式来传达社会功能，这充分体现了古人的智慧。
二、《诗经》中的饮食都体现了哪些文化社会功能呢？
①维护宗族等级制度
我们都知道，周朝时期实行宗法制，简而言之，就是宗族内部之间的行为规范体系。周朝社会，已经有了明确严格的等级制度，这种等级体制主要是建立在以血缘关系为基点而延伸出来的各级族长管理制，是一种自上而下相对的宗族关系。
周朝为什么实行宗法制？众所周知，当年纣王正是因为轻视宗族，疏远兄弟，才导致亡国。为此，到了周朝时，君主为了避免重蹈覆辙，尤为重视宗法制度。君主希望借宗法制让兄弟、甥舅们在共享天下时，能够有序地维护社会的安定。
《小雅·頍弁》写道：
“頍者弁，实维何期？尔酒既旨，尔殽既时。岂伊异人？兄弟具来。茑与女萝，施于松上。未见君子，忧心怲怲；既见君子，庶几有臧。”
原文翻译
这是一首赴宴诗，看似写赴宴时贵族们兴高采烈的样子，实则是反讽和诉苦。文中写到贵族们都精心打扮聚在一起，兴高采烈地享受着各种丰盛的美酒佳肴，但是在这欢喜的背后，没有人看到君主的忧愁。句中用“茑”、“女萝”和“松柏”等植物的生长关系来形容君主和兄弟、甥舅、子侄等亲戚兄弟是从属关系，用了设问句来警醒人们，天子为大宗，亲戚兄弟等小宗需要依靠大宗才能得到庇佑，生存。文中通过饮食来表现了宗法制度下的尊卑对应关系，强调了维护等级制度的重要性。
②增进家族内部的情感交流
在古代，饮食不仅是一种个体的生理行为，更是一种社会活动，古人认为，饮食思礼，可以拉近彼此之间的关系，促进人与人之间的和谐，达到“亲亲、尊尊”的目的。
“亲亲、尊尊”是什么？“亲亲”意思是要亲近自己应该亲近的人，即要做到“父慈、子孝、兄友、弟恭”，表示当父亲的应该慈善关爱孩子，做儿子的要学会孝顺父母，当兄长的要友善……“尊尊”意思是要尊重应该尊重的人，君臣、贵族、平民都要讲尊卑关系，讲秩序和等级。“亲亲、尊尊”是周代立法的基本指导思想。
《小雅·棠棣》曰：“傧尔笾豆，饮酒之饫。兄弟既具，和乐且孺。妻子好合，如鼓琴瑟。兄弟既翕，和乐且湛。”
这里描写的是一场欢乐热闹的饮宴活动。桌上摆着各种用盘盏装好的肉酒，兄弟们聚在一起热热闹闹地把酒言欢，这到底是相亲相爱、血脉相连的一家亲呀。从中可以看出，早在古代，人们已经意识到饮食交际的重要性，通过邀请家族成员、宴请宾客到家里来聚餐，以此拉近宗族内部成员之间距离，增加彼此的情感，增强宗族的凝聚力。
③强化尊老爱老的道德理念
《诗经》不仅体现了礼制的内容，强调了人的饮食规范行为，还凸显了礼乐文化的精神。自古以来，尊老爱老是中华民族的传统，《礼记·乐记》曰：“是故先王之制礼乐也，非以极口腹耳目之欲也，将以教民平好恶，而反人道之正也。”
这里所说的并不只是单单指为了饮食而礼乐，更是指教化民众百姓，让其知道什么是好，什么是恶，如何正直做人。
古代生活
《大雅·行苇》中说到：“曾孙维主，酒醴维醹，酌以大斗，以祈黄耇。黄耇台背，以引以翼。寿考维祺，以介景福。”
醴（lǐ）：甜酒，台背：背驼，寿考：长寿。句子的意思是说宴会主人是曾孙，为了给高寿的老人祝寿，特意斟上满大杯的酒来给他庆祝。老人步履蹒跚，人们搀扶着他，服侍他……
文中看似描写饮食活动的场景，实则是表敬老之礼，这说明在周朝饮食文化中，不但只是强调君臣、贵族平民之间的尊卑社会秩序、社会制度，还强调了尊老、敬老、爱老的精神文化。时至今日，这一传统一直被延续和传承着。
结语
在古代，无论是祭祀、婚嫁、丧礼等都离不开宴饮活动，饮食文化是周礼的核心内容之一。《诗经》作为我国的第一部反映社会民情的诗歌总集，里面记载了很多饮食方面的内容。《诗经》中的饮食之礼体现在各方各面，其中最常见的就是传达社会功能。这种社会功能不单单是我们常见的维护尊卑有序的政治秩序以及和谐亲睦的社会体系而已，它还表现在很多方面。《诗经》中的饮食活动描写，让我们更深入地了解了古人们的饮食风俗习惯，也让我们更好地了解了当时人们是如此通过饮食来促伦理道德的形成。总而言之，《诗经》的饮食不是局限于“温饱”而已，它被赋予了许多社会功能内涵。
