“窃国大盗”袁世凯，制造了83天的称帝闹剧，成为中国历史上的一大笑话。很快袁世凯的人生，也落下帷幕。但，在他的身后，其子女们的手足争斗，才刚刚拉开序幕。
从小就热爱追逐权力的袁克定，为了父亲的“大业”，忙前忙后，甚至不惜“坑蒙拐骗”，扮演了不光彩的角色。
二弟袁克文则恰好相反。一方面他努力突出自己“皇二子”的身份，表明对“袁家江山”没有兴趣。一面又坚决的站在了父亲的反对立场。他甚至写诗，讽刺父亲“复辟帝制”。
可以想见，袁世凯的这两个儿子，已经没有多少手足情义可言。袁世凯没死的时候，就曾预料，一场“煮豆燃豆萁”的悲剧，可能要在他们中间上演。
袁克定也的确视二弟袁克文为家中“叛贼”，和外人合伙整自己老爸，着实可恶。于是为躲避大哥的“屠刀”，袁克文只得缺席父亲的葬礼。
袁世凯风光的葬礼之后，袁克定以其“嫡长子”身份，成了当然的家长。他主持了跟弟弟妹妹们的分家。
袁克定毫不含糊，为自己分得了大部分家财。他拿了钱财四十八万，以及天津的房产。袁克文十二万，其他弟弟弟妹各十万。
如此的“厚己薄人”，让弟弟妹妹们对大哥的不满，陡然又多了一重。
在父亲为“登基”踌躇不决时，袁克定是积极的推手。更何况父亲临终前，说了那句话，“是他害了我”。这个“他”，被直接转接到大哥头上。就是他最想当“皇太子”，就是他上蹿下跳地张罗，没有理由不怪他。
对，没有大哥的促成，不会有今天的尴尬。说不定，父亲还能多活几天。分家产，他又是那么的不公。怨恨在众弟妹中间升起，集结，成为一股力量。导致此后，袁克定与弟弟妹妹们，再无往来。
袁世凯死后，袁克文的日子也不好过，他陷入了深深地自责，走不出来。
自幼接受儒家文化传统教育的袁克文，骨子里还不是过于叛逆。“父为子隐，子为父隐”的儒家思想，让他不能面对当初那个，反对父亲的自己。如今父亲已去，自己的愧疚无从弥补，自己真是不孝啊。
他来到了天津，在这里他度过了人生的后半段。他成为一个更加放荡不羁的人，失去了一切约束的袁克文变得很“不像话”。
他“闯出”了一片天，成了青帮老大。他染上烟瘾，不能自拔。他日日花天酒地，纸醉金迷，沉醉在青楼女子中间。他身边的女人不计其数，妻妾人数超过他的父亲。
他出手阔绰，颇有侠义之气。他帮穷济困，拍卖自己的作品赈灾。
他与每一个人真诚交往，朋友众多。上至高官、文人，下有妓女、乞丐，兼有僧道人士。
他继承的家产，不能支撑多久。挥霍无度，女人无数，慷慨大方，经常解囊，使得他不得不靠变卖家产与作品为生。
是什么样的“钢铁侠”，能够禁得起这样的折腾。游戏人生的后果，是被命运狠狠抛弃。
1931年，袁克文的四十二岁生命，走到了尽头。在他猝然离世之后，人们才惊讶的发现，这位阔少，帮主，仅留下二十元钱的“遗产”。
他的妹妹袁静雪，看到二哥是这样的一番惨况，她痛哭不已。这一切都是大哥袁克定造成的！她召集众兄弟姐妹们，预备在大哥参加葬礼后，为他设“鸿门宴”。安排青帮弟子，埋伏在包厢后面，听她摔杯为号，一定要“杀了他”！
袁克文的葬礼极尽哀荣，当时的场面壮观，而且奇特。他的青帮弟子，好友故旧，为他操持了这场葬礼。北京广济寺的和尚来了，雍和宫的喇嘛到了，青帮的弟子们，更是无一缺席。
更加惊人的一幕出现了，一千多青楼妓女，身着统一服装，胸佩袁克文头像徽章，列队为袁克文送行。她们脸上神情哀伤，表情真挚，让人感动。
从袁克文的住处到墓地，绵延数里的道路上，沿途搭建很多祭棚。难以想象，闻所未闻，这是怎样一个人，会让这么多，不同阶层，不同信仰的人，同时来为他送行。
多年未聚的兄弟姐妹们，竟因二哥袁克文的葬礼，而相聚了。从前产生的隔阂，没有消弭。对大哥的怨恨，反而再度升级。大家“同仇敌忾”，打算一齐对付大哥，定要置他于死地。
袁静雪也算得“虎父无犬女”的杰出代表，是这起“刺杀”事件的谋划者及组织者。她后来也成了上海的青帮老大。一切准备妥当，单等袁克定自投罗网。
袁克定出现了！他老了，身材更显瘦小，腿更瘸了。他远远地就大哭起来，匍匐在袁克文的灵前，呼号着，“二弟啊，我对不起你啊！”只哭得双肩颤抖，泣不成声，令闻者动容。
冷眼旁观的众人，也忍不住再一次的痛哭。“鸿门宴”上，一切照计划进行。所有人无心吃饭，只待袁静雪的“摔杯号”。
奇怪的是，袁静雪的杯子，一直没有摔下。这场“刺杀”，也宣告流产。手足相残，终于没有愈演愈烈。
当然，袁克定后来的生活非常困窘，几乎吃不上饭。也算是受到惩罚了。
