34丨文明的未来（上）：模因如何创造了人？

关键概念：群体癔症（Mass Hysteria）

核心问题：如何摆脱基因的控制？

在上一讲，我引入了一个与生物基因平行的新概念，也就是文化基因：模因。

其实这个概念所包含的内容在前面的基础30讲中反复出现，比如自信与自尊、爱与养育、社会规范与群体压力等等。模因其实就是构建我们人类心理与文明的基因。

我们都知道，基因是通过交配和繁衍来传播的。那模因，又是怎么传播的呢？今天这一讲我就会为你解答这个问题。

我会带你看到，模因是如何推动着我们人类演化出至关重要的生存功能，比如语言。

1、群体癔症：对古怪行为的大规模模仿

我们可以从一个小小的街头实验来认识模因。

你站在一个广场上，四周人来人往。这时，你抬头向上看，并用你的手指顺着你的目光指向空中的任意一个地方。不用5分钟，你就会发现周围的人停下脚步，顺着你手指指向的方向观看，虽然那里一无所有。

这在心理学上被称为“群体妄想”或者“群体癔症”，也就是说，人自发地传播错误的信息。

其实你经常可以在生活中看到群体癔症的现象。

离我们比较近的例子，有2011年的“抢盐狂潮”，当时人们因为日本福岛核电站泄漏，担心海盐受到了污染，所以都去紧急抢购食用盐，有的人家里买下了可能一辈子都吃不完的盐。

离我们比较远的例子，在中世纪，法国的一所修道院的修女相互传递人可以由动物附体的消息。于是每天在特定的时间，所有的修女都会像猫一样发出咪咪的叫声。

后来疯狂的举动扩散到德国的一个修道院，在这个修道院里，所有修女都开始像狗一样互相啃咬。

在广场实验里，所有人都来看你手指天空，可能是因为好奇。但是抢盐狂潮和学猫叫、学狗咬，就一定不是因为好奇了。

那如果不是因为好奇，那是因为什么？

其实人们在上面所表现出来的行为，都有一个共性，那就是“模仿”。

当一个人因为一个想法而做出了新奇的行为，不管这个行为是不是有用，是否怪异，其他人都有非常强的动机去模仿这个新奇的行为。

现在网络上流行的“喊麦”和“抖音”等等视频直播模式，以及“尬聊”、“一颗赛艇”等等流行语，也都属于这一类行为。

这些模仿行为，并不是人们的愚昧和无聊。模仿这个行为，其实是生命与社会文明进化的重要驱力。

2、模仿：生命与文明诞生发展的基石

我们不妨一起想象一下，两百五十万年前人类的史前时期。

在那个时候，我们祖先的大脑体积和近亲黑猩猩差不多，只是我们现代人的三分之一。

他们的爪牙没有老虎的爪牙有力，速度不及猎豹迅捷，他们的视力也不如雄鹰锐利。无论从哪个角度上看，他们都不是大自然的宠儿。

那么，古人类依靠什么样的技能开挂，最终从万物中脱颖而出呢？那就是模仿。

我举个例子来说明模仿这件事的重要性。在远古的狩猎生活中，有一件事大幅改善了人的生活，那就是生火。火可以把动物烤熟，让食物储存更久、更健康、更容易被消化；火可以让猛兽害怕，给人更安全的居住环境。

点火这件事，最开始可能起源于雷电引发的森林大火。之后，可能某一个古人类意外地点燃了木材，掌握了生火的技能。

那么，一次生火成功了之后，下次是否还能成功？会生火的人去世之后，谁会来为其他人点火？

这个时候具有模仿能力的古人类，就正式地站在了人类进化舞台的中央。

他们并没有创造出如何生火，但是他们可以准确地模仿出生火的具体行为，从而依靠自己也能完成生火。

就这样，随着人类的迁徙，火种就从一个地方带到另外一个地方，就从一个群体传播到另外一个群体，吹响了人类进化的号角。

在这里，生火就是一个文化基因，也就是模因。而模仿的行为，就传播了这个模因。

模仿所延续的不仅仅是生火这一个文化基因。还有很多古人类通过偶然的常识而获得了生存经验，比如狩猎的新技巧，食物的携带和烹饪的新方法等等，这些都通过模仿而被保留了下来，并通过模仿而传播开来。

通过模仿，新的一代学会了上一代的经验，并且基于这些经验，创造出更多、更有效的经验和技巧。

在这一代又一代的迭代升级中，人和他们的近亲黑猩猩分道扬镳，走上了完全不同的进化道路。古人类的模仿，构建了我们人类文明的基石。

3、模因创造了人

在日常生活中，我们通常瞧不上模仿，贬低它是“山寨”。但是，心理学的研究表明，模仿是学习能力最本质的体现，需要大量的脑力来参与。

在动物世界里，只有非常少的动物具有模仿能力，比如鸟类模仿歌曲，鲸鱼和海豚模仿声音和行为。

动物的这种模仿，和人的模仿还不太一样。动物的模仿只是一种本能的体现，不像人的模仿那样有灵活性和可塑性，没有办法在新的环境下应对新的问题。

在美国一个比较心理学的研究中发现，对比黑猩猩和人类的小孩时，只有人类的小孩能够通过模仿来解决问题。

模仿能力的高低，和什么有关呢？答案就是和大脑的脑力有关：大脑容量越大，脑力越足，模仿能力越强。那些模仿能力高的人，能给部落带来更多的利益，因此他们会获得更高的社会地位和资源，更容易获得异性的青睐。

所以，这些脑容量高、模仿能力强的人，就有了更高的概率产生更多的后代。他们的大头基因就在选择中胜出。你应该还记得，我在“大头问题”那一讲中提到，在两三百万年里，人类大脑的体积增加了3倍。这种器官的演化，是生命史上独一无二的进化奇迹。

人的头越变越大，智能也越来越高。这个变化，是基因所带来的，但是对基因的选择不再来自于大自然，而是来自人类本身对模因传播的需求。

也就是说，对于人类而言，基因与模因一起共同进化，才形成了今天的人类。

4、模因创造了语言

模因这个假说的提出，还让我们能对人类语言的起源作一个合理的猜测：那就是语言的产生，是为了更好地传播模因、传播我们的文化信息，因为它是最佳的传播载体。

你要知道，目前世界上总共有5561种语言，但其实所有的这些语言，都有完全一致的深层语法规则，都从同一种语言原型演化而来。这是因为，语言最初诞生之时，它的功能就是为了传播模因。

和基因一样，模因的传递，需要满足三个条件：那就是高繁殖性，高保真性和长寿性。

这些都是什么意思呢？

①高繁殖性，指的是一个模因，能够快速地扩散到其他人那里去，成为其他人模仿的对象。

比如我们写了一首优美的诗歌，如果这首诗没有一个高效的扩散渠道，最终它也就会烟消云散。

②高保真性，指的是模仿不能变形，而是要忠实、准确地复制原来的模因。

③长寿性，指的是模因不能因为意外的灾难、人的死亡等等偶然因素而容易消失。

语言在提升模因的繁殖性、保真性和长寿性这三个方面，都具有不可比拟的优势。

一句“当心”这样的话，显然比一个手势能让周围更多的人知道危险，更能快速扩散。书面文字，更是能让信息传递到千里之外。所以语言能提高模因的繁殖性。

语音发音的单元，以及独立的字和词汇，相当于对信息进行了数字化，提高了模因的保真性。

文字的记录，让创造模因的人死后，也依然能够为后人所了解。所以语言提升了模因的长寿性。

正是因为语言具有传播模因的优势，所以那些善于使用语言的人，逐渐在人类演化的过程中被筛选了出来。

人类学家对菲律宾原始住民阿格塔人的研究发现，那些口齿伶俐会讲故事的人，更能团结和凝聚部落成员，因此也拥有更多的资源和后代。

与此同时，那些能让人发音更精准、表达更精确的基因也被筛选了出来。在不断扩张的大脑里，参与语言加工的语言脑区逐渐发展，形成了我们现代的语言。

今日得到

1、模因通过模仿的行为来传播，导致模仿行为更强的人，也就是脑容量更高的人类获得了更大的生存优势，被筛选了出来。

语言的产生与演化，也与模因密切相关。

由于语言给了模因更强的传播力，因此善于使用语言的人类获得了生存优势，那些跟提升语言表达相关的基因也被筛选了出来。语言之所以能够获得发展，是因为语言是模因重要的载体。

虽然人类是因为基因的进化而产生，但是人类最终借助模因，脱离了基因的控制，把进化的选择权交到了自己的手上。

虽然我们的行为还留有基因的印记，但是我们已经是一个为了信仰、为了科学、为了艺术等等模因而愿意牺牲掉基因的全新的生命。

从这一点上讲，这就是人类独一无二的灵魂。而这个灵魂，并非是某个高高在上的神灵所赐予，而是我们通过创造出模因而获得的。

在这一讲的下半部分，我将和你分享，人类文明在未来的发展中可能受到的来自人工智能的挑战。

课后思考题

在这一讲结束之前，我还要留给你一道课后思考题：你希望传播的模因，是什么？

划重点

模因就是构建人类心理与文明的基因。  模仿是生命与文明进化的重要驱力。模仿让新一代学会上一代的经验，并创造出更多更有效的新经验。  模因的传递，需要满足三个条件：高繁殖性，高保真性和长寿性。语言在这三个方面都有巨大优势，从而得以发展。  虽然我们的行为还留有基因的印记，但是我们已经是一个为了信仰、科学、艺术等等模因而愿意牺牲掉基因的全新生命。这就是我们的灵魂，它不是神灵赋予的，而是我们自己创造的。