不尚贤，使民不争
贤是指有德才的人，不提倡立贤立德，民众就不会争夺所谓的贤名。比如根植中国的官文化，其实就是尚贤立德的典型，所以人人想当官，好不好呢？各有利弊，分怎么看。这里老子是从除名的角度阻断人的欲望。
不贵难得之货，使民不为盗
不让稀有难得之物变得贵重，让民众不会因此而偷盗。这是老子从除利的角度阻断人的欲望。不过名也好利也罢，如果缺乏制度性设计，其实都很难推行，因为名利的追逐是天性，提倡的力度比不上强制执行。
不见可欲，使民心不乱
不让民众见到产生欲望的东西，他们的心便不会扰乱。这里是总结，不让民众产生欲望，自然就民心不乱，恬淡安然了。这里的出发角度虽说是治民的，但对于德行的修持同样重要，心学强调的存天理、去人欲也是说的这么一种情况，欲望本没有错，但它带来的得失计较、因果纠缠是很有问题的，所以上了年纪做做减法还是要做的。
