中华民族的传统文化博大精深，源远流长。在这万紫千红的百花园中，《菜根谭》是其中瑰丽无比的一颗璀璨明珠。它成书于明朝万历年间，是久居山林的隐士洪应明所作。该书作者的生平，史籍未有详细记载，只是在《四库全书总目提要》卷二十八•子部•小说家存目中，收有洪应明的另一部著作《仙佛奇踪》中，谈及作者时有寥寥数语：“应明，字自诚，号还初道人，其里贯未详。”因此，可以推断，该书作者洪应明其名在当时不彰于世。
《菜根谭》书名的由来，一说取自宋代儒者汪信民语：“得常咬菜根，即做百事成”；一说典出：“性定菜根香”，所谓“夫菜根，弃物也，而其香非定者莫知”（三山通理达天语）；一说则称“谭以菜根名，固自清苦历练中来，亦自栽培灌溉里得，其颠顿风波，备尝险阻可想矣”（于孔谦语）。凡此种种，宗旨只有一个，以“咬菜根”比喻甘于本性，安贫乐道。洪自诚取“菜根谭”为名，寓意在淡淡乏味的菜根中有着无限真味的存在，表示能经受艰难困苦，才能成就伟大的事业。他希望世人放弃互相倾轧之心，在清苦历练之中修身养性，敦品厉行。
《菜根谭》原作采用语录体形式，分上、下两卷，有修省、应酬、评议、闲适、概括五项，共计三百六十条。每条均由排比或对仗的短句组成，言简意赅，深入浅出，既便于理解，又易诵读。书中的处事警句来源丰富，既有作者自己的心得体会，又有从先哲格言、佛家禅语、古典名句、俗语谚语中演化而来的精彩文句，辞藻秀美，含义隽永，耐人寻味。
《菜根谭》的内容涉及广泛，几乎涵盖了人生所能遇到的一切重大问题，“其间有仁语义语、持身涉世、隐逸显达、迁善介节、禅机旨趣、学道见道等语。”全书以道德修养为核心，把修身养性作为基本原则，上至治国、平天下，下至个人修养、齐家，世间万物作全面阐述。
《菜根谭》所反映出的作者思想不是单一的，而是儒、释、道三者的有机合一，既有感慨时局之悲凉而生隐逸的思想，又有害怕世途之险恶，欲求全身的对策；还有胸怀远大的抱负，不肯与污浊同流的自警自策。它的主要思想基调应该是积极的。它以佛家的“世出世间”，融通儒家的“经世致用”和道家的“趋利避害”，表现出一种中正而圆融的人生态度。《菜根谭》在读，也在悟。人们只有平心静气地细细品味，才能体会出平凡的语言中所蕴涵的深刻的丰富的人生真谛。
澹台晓磊将在以后的每天为大家更新《菜根谭》的警语感悟，同时为了方便读者阅读，澹台晓磊将对《菜根谭》进行重新的整理和编排，并对原文进行注释，配附译文和解评。相信读者通过阅读《菜根谭》，能对人生、人性有进一步的理解，真正悟出其中的精髓，提高心智，领略生命的意义，挖掘生活的乐趣，缓解生活的压力，活得更加丰富多彩。当然，用今天的眼光看《菜根谭》，就会发现书中有些言论过于消极、颓废、不符合历史的发展规律，所以，读者要取其精华，去其糟粕，扬长避短，古为今用。
由于澹台晓磊的水平有限，文中难免有不足之处，敬请读者批评。
文章在编辑过程中，参考了国内学者的研究成果，在此表示衷心的感谢。
