大脑的适应能力：大脑就像肌肉一样能越练越大

并不是所有人都能当好伦敦的出租车司机。

伦敦的出租车司机执照考试被誉为“世界上最难的考试”。由于伦敦地形的复杂，电子导航系统在伦敦根本无法正确导航，普通人在伦敦很难找到正确的路径，所以在伦敦想要成为成为一名获得许可的出租车司机，必须通过一系列测试：候选者要对查令十字街周围9.6千米半径的区域有全面的了解，而这里大约有2.5万条街道，候选者接受训练的第一步，是探索320个回合的最佳路线清单，然后继续提升他们对这320条路线的熟悉情况，包括新的变化。

研究表明，通过许可申请的出租车司机的大脑的海马体，和没有通过的候选人比较，明显大一些，追踪研究还发现，从事出租车工作数年后，这批司机的海马体比刚开始做出租车司机时还要大。

这说明，大脑就像肌肉一样，能越练越大。就如人的身体一样，肱二头肌、肱三头肌、胸肌、腹肌等等，在不断健身的过程中，会逐渐增大。

为什么人类的身体与大脑都会有如此强大的适应能力呢？

因为：人类的身体有一种偏爱稳定的倾向。当训练时，身体的各项指标发生波动，体内细胞开始启动反馈机制，以维持身体反应的稳定，当训练强度超出了身体的舒适区后，身体对体内平衡的渴求就会推动变化，发生代偿反应，产生新的肌肉纤维，然后带来一些列的身体反应，让身体能轻松应对超出舒适区的强度，重新建立新的舒适区。如此反复，不断打破舒适区、建立新的舒适区，挑战越大，变化就越大。

大脑的适应能力也如此。人在学习一项新技能时，如果能走出舒适区，出发大脑结构的变化，这种学习比起只是继续练习已经学会的某项技能时的学习效率高得多。

但是，作者也强调，挑战不要太过。因为过长时间内过分逼迫自己，可能导致倦怠和学习低效。

在超出舒适区但距离不远的范围内，改变是最为迅速的。

在训练大脑的适应能力上，需要注意三个重要的细节:

第一，训练对大脑的影响，随着年龄得增长，在几个方面有所不同，比如，年龄越小，训练产生的影响越大。

第二，通过超长时间的训练来发展大脑中的某些部位，可能得付出一些代价。比如伦敦出租车司机在从事多年得出租车工作后，在其他方面得记忆反而显得不理想；

第三，由训练引起的认知或生理上的变化需要持续保持，否则一旦不在持续训练，这些变化将消失。

综上，作者得出结论：人的潜能是可以被构筑的。

大部分人在生活中从来没有接受到特别的身体挑战，他们做不到这些事，是因为他们从未尝试走出舒适区，而刻意练习的目的，不仅仅是发掘自己的潜能，而且还要构筑它，从而将从前不可能做到的事变得可以做到。