道吾山在浏阳北，而石霜在浏阳的南边。从江西万载这边过来，到花炮之乡大瑶镇，再往南到金刚镇，石霜寺就在此。浏阳汽车南站有直接到石霜寺的车，但一天只有两趟，若先到金刚镇，坐摩的到石霜寺，十五到二十元的样子。

石霜寺在金刚镇的石庄村，背靠霜华山。石霜寺三面环山，面前一湖，风水也不错。有点小云居山的感觉，但还是比不上云居山的大气。石霜寺虽然在山中，感觉海拔并不高。寺院周围还有村庄呢。

石霜寺给人的感觉如同湖南宁乡的密印寺。这座寺院并不是80年代以来的新建寺院，某些大殿保留了清代的古建筑，显得很古雅。即便是天王殿，也建得高深宽阔，塑像生动精细，不像现在新修的寺庙，有一种浮夸粗糙的气息。

寺院檐廊相连，用木柱子撑柱在石墩上，前后殿宇次第升进，则连廊拱起，前后殿宇若同一地基，之间还有水流回环。这座寺院殿堂中不见僧人，僧人在寺院一边的僧寮里，禁止闲人进入。负责殿堂香火售卖和解签的都是一些俗人。

石霜的开山祖师是庆诸，嗣法于道吾宗智，曾经在沩山那里做过米头，就是舂米的。舂米的时候沩山经过，说施主物，莫抛洒。庆诸回答说：没有抛洒。沩山从地上捡起一粒说，这是什么？庆诸没话说，沩山又说：莫轻这一粒，百千粒尽从这一粒生。庆诸抓住机会回击：那么这一粒从哪里生？沩山哈哈大笑而去。

庆诸开法于石霜，学者甚多，以坐禅为特色，天下禅者称之为“石霜枯木众”。可见，石霜的禅法是偏向传统的坐禅的。并且石霜的举唱，有句名言：休去，歇去，冷湫湫地去，一念万年去，寒灰枯木去，古庙香炉去，一条白练去。石霜的这句话总之是要息心忘机的意思。其针对性是世人的欲望杂重，妄想纷飞。奇怪的是，石霜去世后并没有安排接班人，于是就有了弟子九峰道虔和首座的对决。对决的题目就是石霜的这句话。

瑞州九峰道虔禅师，福州人也。尝为石霜侍者。洎霜归寂，众请首座继住持。师白众曰：「须明得先师意，始可。」座曰：「先师有甚么意？」师曰：「先师道：休去，歇去，冷湫湫地去，一念万年去，寒灰枯木去，古庙香炉去，一条白练去，其余则不问，「如何是一条白练去？」座曰：「这个只是明一色边事。」师曰：「元来未会先师意在。」座曰：「你不肯我，那但装香来，香烟断处，若去不得，即不会先师意。」遂焚香，香烟未断，座已脱去。师拊座背曰：「坐脱立亡即不无，先师意未梦见在。」

五灯会元在关于九峰道虔条中，记载了这场对决。这场对决中，首座坐脱立亡，生死自在，显示了很好的功夫，但是九峰道虔并不肯定他，认为他并没有真正领会石霜的意旨。拿到现在来说，坐脱立亡，就很难做到了。但禅宗的宗旨难道就在这里吗?

昔日马祖和仰山很自信地对罗汉和辟支佛说：若论神通游戏，你们强，但是论佛法还是要看我的。功夫可以，不代表见地可以。惠能的偈子“本来无一物”，五祖弘忍评价，并未见性，是中肯的。首座的功夫顶多是本来无一物，勘破了色身，生死自在。但是何期自性本自具足呢？何期自性能生万法呢？首座只是明了石霜平日举唱的一面，却不知石霜没有说的另一面。九峰道虔作为石霜的侍者，深知石霜的用心。石霜说的是相对法，有针对性，不是定法。

石霜寺在唐代因为石霜枯木众天下闻名，但真正有名的是到了宋代，仍然人才辈出。石霜楚圆也即慈明楚圆禅师，是临济宗的宗师，住持石霜寺，由他门下分出两支，一是黄龙慧南的临济黄龙宗，一是杨岐方会的临济杨岐宗。这使石霜寺成为临济两宗的祖庭。

某甲去时，天上鳞片云布在蓝天，下面黄色琉璃瓦和红色的殿宇，分外好看。某甲赶回浏阳，准备第二天去谭嗣同纪念馆。