解决问题的方法很多，将问题概念化是非常重要的方法之一。概念的本质究竟是什么呢？如何发现问题背后的概念呢？回答并理解了这些问题就能更好地解决问题。实际上任何事物都蕴含着概念，不同的人可能会看见不同的概念。将概念抽取出来可以让问题更加清晰，就能从更高的角度寻找解决方案；被抽取的概念可以看作一个“锚点”，为寻找更多的方法提供了基础。

在获得某个概念以后，可以从加强和改变两个方面继续处理以获得更多更有效的概念；当然我们也可以挑战现有概念，做出相反操作。

改变：一旦知道了概念是什么，我们就可以着手改变它；当事情进展不顺利，存在竞争对手的威胁，或者我们自己觉得没有充分利用优势的时候，我们都可以考虑改变概念。

加强：在抽取出一个概念后，通过有意识地改进来强化它；去掉其中的错误和弱点，提升概念中显而易见的强项。

例如有人从一般的“快餐”行业中抽取出如下四个概念：服务的速度；标准化的产品、价格和质量；便宜；为年轻人提供了聚会的场所。然后让我们“挑战”这些概念。

挑战一：仅仅为那些需要的人保持“服务的速度”；让其它顾客停留更长的时间，以便卖给他们更多的食物：色拉、冰淇淋等等。这样可以从顾客身上得到更多的收入。

l挑战二：便宜这个概念如今受到快餐业的普遍挑战，很多快餐店并不便宜，他们已经正在销售海鲜，或者其他的价格昂贵的特别食品。

一、从主意到概念

这个主意体现了什么样的概念？概念扇模型告诉我们概念就很像道路交叉点，我们可以退回到交叉点，从更多的方向思考其它前进的路径。当一个主意出现在创造性思考过程中时，退回去看看其中蕴含的概念会获得更多更有创新的想法；概念可能是多样的，不同的人得到的概念可能并不相同；但这些都不要紧，后退是为了创造新的主意，获取更多的方案，这才是概念的意义；一旦养成连续退回到概念层次的习惯，我们就能形成有效解决问题的能力。

抽象三层次告诉我们主意往往对应于个人的经验，经验到概念可以通过组块技术和头脑风波的讨论获取。回答下面提出的问题同样有助于退回到概念。

1、这项操作的基本原理是什么？

2、这个主意是一个做什么的方法？

3、这里最普遍方法是什么？

二、概念的本质

概念应该是主意（或经验）具有一般意义、非具体和抽象的概括。概念不宜过度具体，越具体的概念越限制它的实用性；当然并不意味着越抽象的概念越好，过于抽象的概念同样不具有意义。从这一点来说，概念也是有层次性，寻找到最佳的概念层次才是解决问题最有效的途径。

找到最有效概念层次的最好方法是先想到一个概念，然后让这个概念更普遍更具有一般性，同时也让它更具体更详细。用专业的术语说就是围绕着所选择的概念进行向上和向下的扩展；最后对比这些概念选出最佳的层次。

例如在考察汽车出租行业时，从中抽取的概念可能是：暂时性为人们提供属于他们自己的交通工具。对这个概念更为具体的描述可能是：以能够赚取一定利润的价格，随时随地向人们提供汽车出租。而对这个概念作出更具有一般性意义的描述是：满足顾客交通的需要。

三、概念的类型

不同的人从事物中获取的概念可能并不一样，但这些概念基本落在三个方向上，也就是概念的三种类型：目的型概念、原理型概念和价值型概念。

1、目的型概念

目的型概念注重于回答：我们试图做什么？该行动或者该操作的目的是什么？目的型概念实际上就是用一般性的概念术语来表明事物存在目的。

例如：雨伞的目的就是：保护人们不被雨水淋湿。

2、原理型概念

原理型概念注重于回答：它是怎样运作的？这个目的是怎样达到的？该操作原理是什么？正在发生什么？我们努力认识到正在运用或打算运用的原理，以便达到某种效果。

例如：“防止被雨淋湿”这一效果，是通过一种能够被打开和折叠的雨伞来实现的。

3、价值型概念

价值型概念注重于回答：它为什么有用？这提供了什么价值？价值在哪里？为什么这是值得的？

例如：雨伞的价值是让人们拥有一种可以随时携带的、方便折叠的防雨工具。

四、快速总结

抽取概念是解决问题或者创造性解决问题的重要方法，掌握这种技能的人能快速而有效获取解决方案。实际上这一技能在沟通领域同样具有效果，快速而准确的抽象是理解沟通主旨的必要技能。和其它技能一样，熟练地运用概念需要极大的努力，反复地实践，随着时间的推移，你会越来越容易地感觉到哪些是有用的概念层次。

运用概念不是寻找正确的概念，而是尝试不同的概念描述（就像尝试不同的问题定义一样），直到你找到最有用的一个为止。概念的使用还取决于你随后是在它的基础上进一步创造出主意，还是改变这个概念本身。我们应当连续地从主意移动到一级一级的概念，这是天生富于创造力的人具备的一种基本特征。