文／简玛
刚到新加坡，你可能会被街上行人的穿着惊到，这真是一个花花绿绿的世界啊。除了华人的改良旗袍，马来人的纱笼和印度人的纱丽总会让人傻傻分不清。
其实两者很好区分的。纱笼不太收腰，上衣很长。而纱丽一般上衣是短袖，有一条长长的纱巾从腰间缠绕上来，披在一侧的肩膀上。印度纱丽感觉轻盈一点，马来纱笼则更保守。
新加坡的印度人很多，这几年印度移民还有上升的趋势。很长一段时间，新加坡都是海外印度族人口最多的城市之一。人口占到新加坡总人口的9.2%，是新加坡的第三大种族。其中大多数是1819年以后移民过来的印度人后代。
和华人的唐人街类似，新加坡也有个印度族聚居的地方一那就是小印度。这里至今保留着浓郁的印度文化。就是今天，离开家乡来到狮城讨生活的印度劳工也很喜欢去小印度，这里就是他们的精神寄托，一解乡愁的地方。
去小印度有直达的地铁。一下地铁车厢，你就能感受到浓浓的印度风情。地铁站名是以英文和淡米尓语书写的。海报上印的是穿着印度传统服饰的某位印度名星。
走出小印度的地铁站，仿佛进入了另外一个国度。伴随着宝莱坞的流行音乐，空气中迷漫着香料和花香的味道。放眼望去，一溜的鲜花摊档，层层叠叠的鲜花五彩斑斓，让人目眩。
鲜花在印度人的日常生活中是非常重要的，他们对花的喜爱超出你的想象，很多的宗教仪式和重要场所都要用到鲜花，印族的女人头上也喜欢戴串鲜花。
穿过鲜花摊档来到主街，街道是很狭窄的双车道，两旁都是五脚基排屋。一楼是一间间的小店，售卖各种来自印度的土特产品。有卖托蒂纱丽的，也有各种手工艺品。最多的是金银手饰店，款式都非常印度。另外还有廉价的首饰店，色彩也是非常鲜艳。
小印度主街上最重要的建筑是维拉玛卡里雅曼兴都庙。它是新加坡最精美的印度庙之一，庙内外有大量印度教诸神的神像。它建于1855年，里面供奉着印度教湿婆神的妻子迦莉女神，她是印度人心中最具有威力的神之一。
据说二战期间印度教徒们曾经在维拉玛卡里雅曼兴都庙避难，最后所有人都逃过了灾难。所以这座庙在新加坡印度族裔心目中的地位很高，很多海外的印度人到新加坡旅行也会到庙里参拜。另外新加坡的印度教教徒也会在维拉玛卡里雅曼兴都庙举行婚礼。信徒和游客必须脱鞋才能进入庙内。
每到节日期间，小印度张灯结彩，行人如潮，印度族的男女老少都穿着鲜亮的新衣，额头上还抹着红粉。每年大概在一月份左右的大宝森节，教徒们在印度旋律中缓缓游行。他们通常会头顶奶壶，或是身上挂满祈祷神灵的器皿。最让人惊叹的是舌头、额头以及身上插满钢针的信徒，他们认为这种方式能够洗清自己的罪孽。
小印度主街边上的小巷子里有很多印度餐厅，有正宗的印度咖喱和拉茶，还有印度飞饼等等。如果不喜欢在街边小店购物，不远处还有个慕达发购物中心。小印度就是个缩小版的印度，色声香味俱全。
~End.~
