文/王有才
家乡是枣树的世界，有着千百年种植枣树的传统和历史。枣风枣韵笼罩下的乡村人民生活，已经和红枣结下了不解的情缘。在那三年困难时期，是枣树救活了一批批挣扎在饥饿边缘的人们。今天，家乡的房前屋后、路旁沟边依然生长着郁郁葱葱的枣树。虽然人们的生活水平提高了，再也不需要用枣子来充饥，却也不忍心砍伐掉这些忠实守护在身边的枣树。
喜欢枣树，喜欢枣儿，从刚刚记事时就开始了，在童年快乐的往事中总是少不了点点滴滴的红枣味道。“七月十五枣红圈，八月十五枣落杆。”是当地的老话，同时也是预示着枣子成熟的季节来临了。那个时候最快乐的就是去打枣，大人们挥动着长杆子，对准已经被大枣压弯了的枝头，只几下，那些枣子便活蹦乱跳地掉下来，有的跳到地上，有的蹦到草丛中，还有的滚到瓦砾底下，和小孩子们捉迷藏。那时，我们提着挎篮，追着，笑着，顾不得大枣砸在头上的疼痛，不失时机地捡着那最大的最红的枣子往嘴里塞。清新的红枣味道，比得上人间的任何佳肴，至今想起，依然唇齿留香。
小时候每年都能收获许多的枣，那时人们把枣晒干，过年的时候蒸成带枣的面食，或祭祀祖先或招待客人。一直到今天，家家户户依然保留着这些习俗。印象最深的就是奶奶亲手制成的“阳阳儿枣”了，每年夏天奶奶总会挑选一些已经乍红还绿的枣子，清水洗净，放在用柴火烧得旺旺的大锅里煮熟，然后均匀地摊在用高粱秆编成的箅子上，放在院里的向阳处风干，经过三五天的曝晒，整个小院都沉寂在清香里。看着那些均匀地铺在秫秸箅子上的枣儿，晶莹剔透，像水晶、像玛瑙，拿在手里不忍心吃，嗅一嗅那混合着果肉和阳光的味道，啊，陶醉了我的童年。
岁月在一年四季的轮回里流转，人生已不可能再一次回到当初的原点。伴随着枣树吐芽抽绿、开花结果，新的一夏已经来临。清晨，站在那正在孕育果实、满是生机的枣林之中，碧绿的叶子上滚动着昨夜还未退去的露珠，清风扑面而来，心中却已感慨万千，那一份绵远悠长的甜意不知不觉涌上心头。
