伊水边上的一个女子正怀着身孕，有一天做了一个梦，有位神仙跟她说，如果你看到石臼朝外冒水就赶紧往东走，记住，千万别回头。
第二天她果真看到家门口的石臼在冒水，于是就慌张的呼喊邻居，头也不回的一口气跑出去十里，气都喘不上。不知道村庄怎么样了，她回头一看，哪里有什么家乡，已经被洪水淹没了。她还没来得及悲伤，身子就定住了，变成了一棵桑树。
可是她肚子里还有一个小宝宝，桑树就空出来一个洞，中间就是那个小宝宝。后来被采桑女发现带给了国君，有莘氏。
由于这个孩子在伊水边上发现的，就取姓为伊，名字为挚，也就是商朝的名相伊尹。
伊尹的养父时厨师，从小在国君的厨房中混迹，什么山珍海味都尝过，海学习了一手好厨艺。伊尹聪慧过人，又爱读书，在烹饪上悟出了治国之道。
伊尹趁着给国君送饭菜的时机，跟国君交谈了一下，国君十分吃惊，一个奴隶竟有这样的见识，于是请了伊尹作为自己的女儿的家庭教师。
一时之间，奴隶升为“有莘氏女师仆”的名声传播开去。
这件事情被求贤若渴的商国国君汤知道，就派人多次请伊尹。有莘氏不愿意放走这样一个人才，汤就更加重视，更加想得到伊尹，有莘氏就越不放人。
这时汤灵机一动，迎娶有莘氏的女儿，与有莘氏接为姻亲。一听是联姻，有莘氏国君大喜，双方都觉得甚好。
汤是名门之后，他的祖先是契。契的父亲是人间的第一个皇帝，帝喾。帝喾的妻子简狄，吞了玄鸟蛋生了契。汤是他的第十四代孙子，名声很好，修仁德，重人才，四方诸侯很是尊重。
有莘氏乐于和商汤结为姻亲，这样两国就可以相互提携，休戚与共，于是伊尹就作为陪嫁来到了商国。
第二天汤就接见了伊尹，结果伊尹不慌不忙，以‘滋味说汤’。伊尹从做菜谈到治国之道，旁征博引，深入浅出。后来老子总结，‘治大国若烹任小鲜’。汤当即就封伊尹为相。
汤得了贤才，灭夏只是一个时机的问题了。因为这是的的君王️夏桀，确实有被灭的充足理由了，只不过是君王的影响尚在。
夏桀昏庸好色，终日享乐，不理朝政，他的荒淫和好色，民怨很深。
他先是万般宠幸妹喜，后来有缗国送了两个比妹喜更加美艳的女子，妹喜失宠后，与伊尹结识了妹喜，妹喜成了伊尹的内应。
伊尹在夏的三年，暗地里结识了很多同盟。
回到商就策划，对夏的亲信葛国下手，步步为营。有妹喜作为内应，商汤和伊尹率军与夏桀的军队相遇，大败夏桀。妹喜并没有在商汤那里讨到什么好处，夏桀走投无路带上妹喜出逃，死在巢湖。
于是商汤祭告天下，登上天子，夏灭，商立。商汤靠着武力打破了帝王永定的说法，从此中国的王朝就靠着武力一轮一轮去抢夺了。
