“金屋藏娇”一词的由来，是后世文学对于汉武帝第一任皇后陈皇后的文学加工。

相传汉景帝之时，长公主刘嫖有一个女儿，名为陈阿娇。长公主当时想把女儿嫁给一位皇子，最终挑中了刘彻，也就是后来的汉武帝。

一次，长公主带着自己的女儿陈阿娇来到宫中，把当时还只是个孩子的刘彻抱在膝上，问他：你想娶媳妇吗？

随后，长公主便将身边的所有宫女一个个指给刘彻看，让刘彻挑，刘彻都说不好。于是长公主问刘彻，娶阿娇好不好？刘彻高兴地说，如果能娶到阿娇为妻子，要修建一座金屋来让她住！

长公主于是费尽力气去求汉景帝，终于将这门亲事定了下来。

陈皇后无子被废

作为汉武帝的第一任皇后，历史上的陈皇后曾祖父是陈婴，当初与项羽一同反秦，后归于汉，封为堂邑侯。陈婴的孙子陈午娶了长公主刘嫖，生下了陈皇后。

长公主刘嫖身为当时窦太后亲女儿，汉景帝唯一的亲姐姐，在汉景帝册立刘彻为太子的事情上出力不少，以此，刘彻娶陈氏。

此后刘彻登帝位，陈氏理所当然地被册封为汉武帝第一任皇后。

陈皇后凭借着母家权势，擅宠骄贵，然而，十余年来都没有为汉武帝生下一男半女。

为了能生下孩子，陈皇后花费了九千万钱，然而却没有一丝效果。

卫子夫入宫之后，陈皇后心不甘情不愿，每日给汉武帝上演寻死大戏，动不动寻死觅活，然而这样做，更是惹得汉武帝生气。

不甘心失宠的陈皇后，“挟妇人媚道”，即以巫祝的形式，希望用媚药和咒语，再次获取汉武帝的宠幸。

汉武帝发觉之后，大发雷霆，将凡是身穿楚服为陈皇后行巫蛊、祠祭、祝诅等事之人，全部枭首于市，相连坐诛杀三百多人。

陈皇后也因此而被废，罢退于长门宫，卫子夫被立为皇后。

此时被封为大长公主的刘嫖，陈皇后的生母，数次拿此事数落汉武帝的姐姐平阳公主，说帝非我不得立，现在却把我的女儿给抛弃了，是不是有点儿忘本了？平阳公主只用六个字回应了自己的姑母：“用无子，故废耳。”

歌女卫子夫入宫，册立为后

相比较于陈皇后，卫子夫的出身可以说是无比卑微。家号卫氏，母亲卫媪，父亲名字不详，最开始，只是平阳公主府中的一个唱歌的“讴者”。

汉武帝继位后数年，陈皇后也没有给生下个皇子，身为汉武帝姐姐的平阳公主，便求得良家子女十余人，打扮好了，置于府中，等汉武帝上门来。

汉武帝路过平阳公主府，前来做客，平阳公主便安排自己找来的十余良家子女侍候汉武帝宴饮，然而一个都没被汉武帝给看上。

饮酒之时，一众歌女进来表演，汉武帝只喜欢卫子夫一人，在尚衣轩中更衣之时宠幸了卫子夫。汉武帝回到宴席之上，大是心悦，赐平阳公主金千斤。平阳公主借机便提出送卫子夫入宫服侍汉武帝。

卫子夫临上车入宫之时，平阳公主抚其背说：“行矣，强饭，勉之！即贵，无相忘。”

然而入宫一年有余，又不见汉武帝待见。汉武帝选宫中不用之人令其归家，卫子夫才得以再一次得见汉武帝，哭泣着请求出宫归家，汉武帝怜之，再一次宠幸卫子夫。

此后卫子夫怀上了孩子，尊宠越加隆重，诸卫氏之人如卫青、卫长君等，也同样受到了汉武帝的优待。此后陈皇后被废，而立卫子夫为皇后。

卫氏贵而震动天下

卫子夫为汉武帝一共生下三女一男，男孩儿名为刘据，被立为太子，即此后的戾太子。

诸卫氏被汉武帝看重，大将军卫青击匈奴有功，被封为长平侯，卫青的三个儿子还在襁褓中，皆封为列侯；卫子夫的姐姐卫少儿生霍去病，以军功封冠军侯，号骠骑将军，卫氏枝属以军功起家，五人为侯，一时间贵震天下。

天下为卫子夫歌曰：

“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下！”

生男孩儿没什么可喜的，生女儿也没什么值得生气地，难道不见卫子夫一家有多么尊贵？

生儿生女都一样，男女平等的生育观念，在汉之时就因卫子夫的影响而确定下来了……

卫子夫容颜渐老，汉武帝对其长达十五年之久的盛宠亦逐渐转移，先后又有王夫人、李夫人、赵婕妤等，然而，卫子夫的地位却始终没有动摇，依然受着汉武帝的礼遇和尊重，在皇后位的三十八年之中，将后宫打理得井井有条。

及至巫蛊祸起，太子刘据聚兵长安，兵败出逃，身为太子生母的卫子夫唯有以死明志，自杀身亡。

卫子夫带动的卫氏一脉，为汉朝立下汗马功劳，弟卫青、外甥霍去病出击匈奴，霍去病弟弟霍光临危受命，身奉四帝，躬辅三朝。

在武帝之后的昭帝死后，没有儿子继承皇位，又再一次寻回卫子夫所生戾太子刘据的孙子刘询（刘病已），被立为皇帝。兜兜转转，还是回到了卫子夫的后代……