在春秋战国历史中，常常出现“以多欺少”的大战，比如五国攻秦、五国攻齐，究其原因，或许是一国独大引起其他各国的忌惮，也可能是某国国君自己作死惹众怒，但事实上，这种传统由来已久，早在春秋年间，就常常有好几个诸侯国经过会盟，在霸主的带领下去攻打他国。
而“五国攻齐”战役的发生，根本原因是齐国在灭掉宋国后，对其他各国构成了威胁。俗话说，“枪打出头鸟”，宋国，是除战国七雄之外，仅有的几个有一定实力的国家，齐缗王的这次会同他国灭宋的大手笔，立马就招来了五国联军的讨伐。
于是，赵国、楚国、韩国、魏国、燕国等几国军队聚在一起，浩浩荡荡朝齐国进发。当然，这么一支庞大的队伍，不能没有一个强有力的主帅，那么谁来担当这个重任呢？
没错，就是名将乐毅。
指挥五国联军，是个高难度的工作——各国有各自的利益打算，乐毅作为主帅能把这些都协调好，着实不容易。最终，联军在济西大败齐军。而在其他诸侯国军队回去之后，乐毅又率领燕军独自追赶落败的齐军，直到攻入齐国国都临淄，并攻下齐国七十余座城池。
眼看齐国就要亡国，但就在此时，一个让后世读者不解的现象发生了。
乐毅在齐国五年，虽然打下了绝大部分土地，但是偏偏莒和即墨两城攻不下来，这到底是什么原因呢？
有人说乐毅是为了获取民心，也有人认为乐毅是真的攻不下，其实结合当时的战国形势来看，原因不外乎以下几点：
难以打破的平衡
当时的战国七雄之间，有种微妙的平衡，如果乐毅最终攻下了莒和即墨，那么齐国将彻底被灭，获利最大的当属燕国。然而，就像列国当初忌惮灭宋的齐国一样，他们也不会眼睁睁地看着一个强大的燕国崛起。因此，若是完全拿下这两城，很有可能会导致“五国攻燕”的发生。
即墨本就难攻
当时齐国除去都城临淄之外，还有几个大城邑，而即墨就是其中之一。即墨城除了防守坚固外，军民齐心也是一个很重要的因素，“哀兵”背水一战，往往会激发出很大的能量，就算乐毅全力攻下即墨，想必燕军付出的代价也很惨重。
齐国反间计奏效
乐毅统领燕国精锐部队在外五年，说真心话，没有那个君王不害怕，更何况后来即位的燕惠王之前就与乐毅不睦，因此田单才会把握时机，宣称乐毅想要南面称王于齐，所以莒和即墨才迟迟攻不下，齐国所担心的，实际上是怕燕国更换将领。
正如田单所料，燕惠王一听此说，对乐毅的疑心就更重了，他立马换掉乐毅，派出了骑劫担任主帅。这一决定，直接导致了骑劫战死，乐毅先前攻齐的成果全部化为乌有。
俗话说功高震主，对于一代名将乐毅来说，恐怕早已想到种种不利因素，只可惜他预知到来自燕惠王的危险，早早就逃到了赵国，否则看他与田单的最终决战，想必也是十分精彩的。
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